“好——如果你想的话——不过我玩得不怎么样——但是稍后再说吧。现在我想趁着有机会，跟你谈一谈。”她的双手并放在膝上，手臂撑直，肩膀因而朝内耸起。
奈德·波蒙特礼貌的点头，但没说话。他离开火边，在离她不远处一张有圈型扶手的沙发坐下。虽然神情专注，但并不显得好奇。
她坐在琴凳上转过来面着他，问道：“欧珀怎么样？”声音低而亲密。
他的措词很轻松：“据我所知，好得很，不过这个星期我没见过她。”他把雪茄举起朝嘴送了半呎，又放低，好像忽然想到似的问：“怎么了？”
她睁大棕色眼睛。“她不是精神崩溃，卧病在床吗？”
“嗯，那个啊！”他随意的说，笑了。“保罗没告诉你吗？”
“有啊，他说她精神崩溃，卧病在床。”她困惑的盯着他。“他是这么告诉我的。”
奈德·波蒙特的微笑变得柔和。“我想他对这事情有点敏感吧，”他缓缓道，看着雪茄。然后抬眼注视她，肩膀轻轻一耸。“根本不是那么回事。只不过是她脑袋有个蠢念头，以为她父亲杀了你弟弟，更蠢的是，她还到处去讲。好吧，保罗总不能让自己的女儿到处指控他谋杀，所以就把她留在家里，直到她摆脱那个蠢念头为止。”
“你是说她——”她犹豫着，眼睛瞪亮了。“她——被关起来了？”
“你说得好像是个夸张闹剧似的，”他不经心的抗议。“她只是个孩子。把孩子关在房里，不是很平常的管教方式吗？”
珍娜·亨利慌忙回答：“嗯，是啊！只不过——”她瞪着膝上的双手，再度抬头看着他的脸。“可是她为什么会这么想呢。”
奈德·波蒙特的声音和他的笑容一样没什么热度。“谁不这么想呢？”他问。
她双手扶住身旁的琴凳两端，身体往前倾。白色的脸上非常认真。“我正想问你这个，波蒙特先生。大家都这么想吗？”
他点点头，一脸平静。
她抓着琴凳边缘的指节泛白，声音干哑的问。“为什么？”
他从沙发上站起来，走到壁炉前，把抽剩的雪茄丢进火里。回到位子上，一双长腿交叠，舒适的往后靠。“对手那边认为让大家这么想的话，政治上会比较有利，”他说。他的声音、表情、态度都看不出他对此事有任何兴趣。
她攒起眉头。“可是，波蒙特先生，如果不是有某些证据，或者类似证据的东西，大家为什么要这么想呢？”
他好奇而开心的看着她。“当然有啰，”他说。“我以为你知道。”他用大拇指的指甲顺了一下小胡子。“你没收到过那些满天飞的匿名信吗？”
她迅速站起来，激动得脸都扭曲了。“有啊，就是今天！”她喊道。“我还打算把信拿给你看——”
他轻笑，举起一只手，手掌外翻，做了个阻止的手势。“不必麻烦了。那些信都差不多，我已经看过很多了。”
她又坐下，慢吞吞的，很不情愿。
他说：“好吧，那些信，还有《观察家报》在被我们撤离战局之前登的玩意儿，加上到处流传的那些说法——”他的瘦肩膀耸了耸，“——他们所持有的证据，对保罗非常不利。”
她松开咬住的下唇问：“他——他真的很危险吗？”
奈德·波蒙特点点头，冷静而确定的说：“如果他选输了，失去对市政府和州政府的控制，他们会把他送上电椅。”
她颤抖着，声调不稳的问：“但如果他选赢，就没事了吗？”
奈德·波蒙特再度点点头。“那当然。”
她屏住呼吸，嘴唇抖得话都说不稳：“他会赢吗？”
“我觉得会。”
“那么，无论有多少对他不利的证据，也没有差别，他——”她嗓子变了，“——他就没有危险了吗？”
“他不会被送审的，”奈德·波蒙特告诉她。忽然间，他坐直身子，紧闭上双眼，又睁开，注视着她紧张苍白的脸。一抹愉悦的光芒闪进他的双眼，扩散到他的脸。他笑了——声音不大，但开心极了——然后站起来喊道：“犹狄自己搞的！”（译注：《旧约圣经》外典〈犹狄书〉中，一位貌美犹太寡妇犹狄色诱亚述将军，并割其头，从而解救城围。）
珍娜·亨利屏住气息，一动也不动的坐着，茫然的白脸上，棕色眼睛不解的望着他。
“那就是了，”他说。“不是因为你以为他杀了你弟你才恨他。是因为你恨他，才以为他杀了你弟。”
她的头缓缓摇来摇去。“不。”
他怀疑的微笑。然后问：“你跟你父亲谈过这件事吗？”
她咬住嘴唇，脸微微红了。
奈德·波蒙特再度微笑。“结果他告诉你这太荒谬了。”他说。
她脸颊的粉红色更深了，闭口要讲什么，却又没讲。
他说：“如果保罗杀了你弟，你父亲该知道。”
她垂眼看着膝上的双手，呆滞而惨然的说：“家父应该要知道，可是他不会信的。”
奈德·波蒙特说：“他大概知道。”他的眼睛微瞇，“那天晚上保罗跟他谈过泰勒和欧珀的事情吗？”
她惊异的抬起头。“你不知道那天晚上发生了什么事吗？”她问。
“不知道。”
“跟泰勒和欧珀完全无关，”她说，一肚子话焦急的想讲出来。“而是——”她的脸扭向门的方向，啪答一声猛然闭上嘴巴。门外传来了发自肺腑的隆隆笑声，还有逐渐接近的脚步声。她再度转头看着奈德·波蒙特，匆匆的举起双手做了个恳求的姿势。“我必须告诉你，”她耳语道，异常认真。“我明天能见你吗？”
“可以。”
“去哪儿？”
“我家？”他建议道。
她迅速点头，他轻声说了自己的地址，她耳语，“十点以后？”他点头之后，亨利参议员和保罗·麦维格进来了。
※ ※ ※
十点半，保罗·麦维格和奈德·波蒙特向亨利父女道别，上了一辆棕色轿车，麦维格驶离查尔斯街。开过一个半街区后，麦维格满足的吐了一口气说：“耶稣，奈德，你不知道看到你和珍娜处得那么好，我有多乐。”
奈德·波蒙特斜眼看着金发男子的侧影，说：“我跟谁都处得好。”
麦维格低声笑道。“是喔。”他纵容的说，“才怪呢。”
奈德·波蒙特的嘴唇弯成一个浅浅的神秘微笑。他说：“明天我有事情要跟你谈。下午你会在哪里？”
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