难以捉摸的男子微微回头，说：「跟你这个小鬼头没关系。」
「事到如今还说这什么话……太见外了。」
「是你太嫩了。」
「前辈……」
「回办公室去吧。你是循规蹈矩的模范地方公务员吧？小心大岛警部阁下发威啊。」
木场说完，背对青木走了出去。
——又来了……
从青木的经验来判断，木场一定下了某种决心。他已经做好受到处分的心理准备，打算暗中进行搜查吧。之所以对青木不必要地冷酷，也是不想把别人卷入自己的失控行为。事实上，青木过去曾经好几次遭到波及。而那种时候，木场总是已经做好了一个人担起责任的心理准备。
「木场前辈……」
青木叫唤木场。
的确……
不与世浮沉，孤高独行的木场乍看之下很帅气，但是那种做法仍然只能说是愚笨。
从过去的例子来看，这种时候的木场所采取的行动并不会偏离目标太远。木场总是逼近真相。身为刑警，木场的嗅觉和眼光应该算是十分精准。
即使如此，木场仍旧无法直捣黄龙，因为他总是单打独斗。回顾过去的例子，如果木场能够进行组织搜查，状况有可能大为不同。
最重要的是，如果一个人掌握到正确答案，同时确信组织全体的方向是错的，那么那个人无论如何都应该要说服组织才对。警察组织并未愚笨到无法区别对错，也没有透过正当的程序还不肯行动的组织。木场可能不这么相信，但青木相信。所以木场才会说青木太嫩，但以青木的角度来看，采取正确行动却遭到处分的木场才是笨蛋。
「前辈什么时候才肯信任我！」
青木小声叫道，木场停下脚步。
「你在胡说些什么……」
「前辈打算做什么？」
「做什么？」
「什么做什么……前辈打算进行搜查对吧？」
「你在胡说些什么啊？」木场高声说道，露出一种难以理解的、以木场来说十分罕见的表情。
「可是前辈不是说那个汉方医如何又如何吗？」
「哦，你说条山房啊。刚才课长不是说过了吗？你也听到了吧？目黑署搜查过，既然没问题，那就是没问题吧。只是我不晓得他们搜查过罢了。」
「那岩川兄……」
「岩川吗？岩川想要举发那个条山房。因为那里在进行类似长生不老讲习会的可疑活动，岩川好像盯上了它……不过这表示那家伙误会了。」
「那……那个女工什么的呢？」
「你很啰嗦耶。」木场说。「那个女的被条山房给骗了，上星期人就不见了……没什么，我跟那个女的有点缘啦。不过如果条山房没关系……那么是蓝童子吗……？」
木场偏着头说。
「蓝……什么？」
「你不知道吗？听说是个能通灵的小鬼啊。」
「没听过。」青木说道，木场笑了。
「这样啊。不知道也是当然的。喂，用不着担心，我不会再像上次那样鲁莽行事了。而且又没人死掉。嗳，课长说啥都没有的话，一定啥都没有吧。」
「什么啥都没有……」
态度老实过头了——青木这么想。
「而且今天也不是我当班。总觉得提不起劲哪。我去资料室看个报好了。你回去办公室吧……」
木场说道，转过身去。
这是青木最后一次看到木场。
*
「原来如此，那么……」河原崎松藏「啪」地一声合起记事本。
「木场刑警失踪的日子，恰好是一星期前的星期五，五月二十九日，对吧？」
「也……不算是失踪……」
听到别人这么说，青木难掩困惑。木场不见是事实，但失踪这两个字的语感，怎么样都与这个现实格格不入。
青木思考了一会儿，这么回答：
「木场前辈那一天就提出假单了，好像也被受理了。所以虽然不知道他去了哪里，不过应该是长期休假。」
「休假？本厅的人可以说请假就请假吗？」
河原崎大感惊讶地说，搔了搔理得极短的头发。
若是不知道他的身份，怎么看都不会觉得他是个正派人士。
这个乍看之下像黑道也像个和尚的人，是目黑署刑事课搜查二组的刑警。
他亮出来的警察手帐上贴的照片确实是眼前这个男子，上面也盖了骑缝章。他确实是个警察官。
青木苦笑了：
「呃……没那回事。跟你们一样啊。查案子的时候没办法休息，没案子的时候就等案子，根本没办法休假。就算强迫放假，也只会教人沮丧而已。而且也不晓得什么时候会被召集。就算是不当班的日子，也得待机等联络，没办法出门。你……住宿舍吗？」
「我住单身宿舍。」
「我去年搬离宿舍了。木场前辈本来就在外面租房子，不过除了遭到闭门反省处分的期间，他是全勤上班的。」
「那……又怎么会……？」
「关于这个，前辈和我道别以后，好像去了健康管理部。」
「哦？他身体不舒服吗？」
「可能……不太舒服吧……」
青木不知道该怎么表达这种怪异的感觉，只好使劲歪起整张脸。
木场也是人，应该也有身体不适的时候。可是这要是平常，木场就算遭到一般人会昏倒的打击，也会忍下来。
不是靠精神力支持，也不是努力，就是把它给忍下来。青木无法切确地形容，但是木场请病假这种事，就像乌龟用两条腿走路一样，是好似可能，却绝对不可能的事；若是真的发生，肯定教人捧腹大笑。
「总觉得……难以置信，可是木场前辈好像贫血还是怎么了。所以到保安室让医生诊疗，却发现问题好像严重了。」
「问题严重？」
「应该相当严重。木场前辈的私生活过得很随便啊。他这个人做事一板一眼，但有时却漫不经心。又爱把钱花在莫名其妙的地方，所以很穷。而且他租的地方不附膳食，所以总是有一餐没一餐地乱吃。然后一碰到工作就勉强自己，不要命似地胡来，喝酒又像灌的一样。」
「唔唔，我感同身受哪。」河原崎抱起双臂。「我也是肝脏不好。」
「木场前辈要是被自己的肝脏告上法院，肯定会背叛有罪。然后警务觉得这样不行，联络了总务课，总务课又转给了课长。我那天上午就回去了，所以不知道，不过听管理官说，下午课长和前辈两个人谈过之后，决定让前辈休假。我没有直接问课长，不过听说课长叫前辈好好休息。」
「你们课长人真好呢。」
「才……不好呢。」
课长其实想要赶走麻烦虫。
「原本应该需要诊断书之类的文件证明吧，这部分跟你们一样。上班情况也只是签一下签到簿而已，不是吗？全都看上司一句话。不过我也觉得前辈实际上也有休息的必要啦。课长心想前辈大概过个两三天就会回来了。反正那个笨蛋除了工作以外没别的本事——只要是认识前辈的人，任谁都会这么想。然而……」
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