然后白面侦探望向我这儿。
我的心跳突然加速了。我就像个忘了写作业、害怕被老师点名的学生般，从傍若无人的侦探身上别开视线。一旁的早苗睁圆了眼睛，她大概正茫然失措吧。虽然不知道她是什么样的心情，但那张表情很像她昔日的童稚面容。
「说起来，你啊……」榎木津不高兴地说，「你，就是你。」
是在说我吗？
我急忙「是、是。」地应答。
「你这样就可以了吗？」
「不，呃……」
「呃个什么劲儿？你们为什么就不能干脆一点地好好说话？现在可不是嗯呃啊哦地发愣的时候啊，委托人。那位小姐也是，你希望的不是这样的结果吧？」
「可是……」
我支支吾吾，早苗却回答了：
「……但我不希望用暴力解决。」
「哇哈哈哈哈，暴力很轻松，但暴力解决不了任何事。不过我不爽极了，至少最后要让我揍个一拳，不过那不算暴力，是天谴。」
有并非和解、也非妥协，又不是暴力的解决方式吗？
我移动视线，脱力状态的益田和抱头苦恼的和寅接连进入视野。原来如此，榎木津就像大河内说的，是个破坏性的怪人。这么说来，我们甚至还没有彼此打招呼。
就在这个时候……
传来了小梢的哭声。
「啊啊……是要换尿布还是要喝奶呢……」
早苗还没有起身，和寅就抢先站起来了。看来他迫不及待想要逃离这古怪的状况，小梢的哭声就像来自上天的救兵。
早苗起身追上去，结果第一个打开和室门的却是榎木津。
「噢噢！这不是婴儿吗！」
榎木津跑进榻榻米房间，笑着抱起小梢高高举起，跳也似地跑出来了。榎木津说着「喏，你们看是婴儿呢，真了不起。」等意义不明的话……
模样乐极了。
「多可爱啊。噢噢，看你惹人疼的。我来闻闻你头顶的味道吧。」
榎木津满脸堆笑，把鼻子按在小梢的头顶上，嗅个不停。
「哇哈哈哈哈，多可爱啊。」
「先生，看你把人家弄哭了，借给我。」
「噢噢，哭了啊，真厉害，这样啊。」
「什么这样，看，人家妈妈都在伤脑筋了。」
早苗的确一副伤脑筋地正在苦笑。
侦探高高抱起小梢，这次闻起她的臀部一带：
「唔唔，尿尿了。这样啊，尿尿啦，尿尿喽，真了不起。」
看来……怪人相当喜欢小孩。
笑逐颜开，指的就是他这个样子吧。
和寅再次要求交出孩子，榎木津似乎还没有闻够，一副恋恋不舍的模样，把小梢交给早苗了。
早苗哄着小梢，说了声「失陪一下」，走进和室关上了门。可能是哺乳时间到了。榎木津以陶醉的眼神看了和室的门一会儿，然后「呵呵呵」地笑，转向这里：
「好，这次我来指挥！每次都叫我帮忙，这次轮到京极那家伙来帮我了。那边那个！你一起过来。笨蛋王八蛋也过来。太麻烦了，由你来说明状况吧。天谴要来了！」
榎木津礼二郎高声这么作结。
4
和服男子——中禅寺秋彦抬起仿佛抱病在身的不健康脸庞，说：
「侦探和侦探助手还有委托人一起找上门来，有什么事？」
好可怕的表情。
即使如此……我还是稍微松了一口气。因为中禅寺这个人远比我心目中描绘的形象更要普通。
因为和寅说榎木津只要话说出口，就绝不听人劝，所以我让早苗和小梢先回去，一头雾水地跟着强势的侦探一起离开侦探事务所。
目的地——那个叫中禅寺的人的家——好像在中野。
然后……我根据一路上益田给我的资讯，靠着想像力塑造出来的中禅寺形象，真是恐怖到了极点。
益田评论中禅寺，说他是全日本最难搞的人、一张脸比魔鬼还要恐怖、被他斥骂，连大人都会吓到失禁——内容之惊人，教人几乎搞不懂是在赞赏还是毁谤。
所以我想像出一个一见面就会大吼大骂，或相反地连句话都不搭理，或出言诅咒——中禅寺这个人似乎擅长诅咒、下咒之类——这样一个非常难以往来、如山伏※般严肃的人。
（※山伏是修验道的僧侣，于山中修行。）
古书肆位在稀疏的竹林间，店面朴素，老板是个和服打扮、瘦骨嶙峋、学者风貌的男子，看起来也有点大正时代的文士之感。他的确不像可以随便开玩笑的人，但也没有特别难以亲近的印象。
只是……或许也是因为我先认识了榎木津这种人，才会看起来如此。以榎木津为基准的话，大部分的人都能纳入一般人的框架吧。若是撇开成见去看，中禅寺应该也算得上是个十足的奇人。
当时中禅寺……以绳带绑起翠绿色的和服袖子，正在院子里拼命刷洗着不知道是锅还是釜的东西。
至于榎木津，他只发出了一声实在不像是招呼的怪叫声，也没得到允许，就大步闯进别人家里；但看到这个无法无天的闯入者，中禅寺也不吃惊，而是满不在乎地说出刚才那句话。
这大概不是什么稀奇事了吧。
那么，看来最好把中禅寺也当成榎木津的同类看待比较好。而且根本没有人介绍和说明，中禅寺却识破了我是委托人，也丝毫没有怀疑的样子。
平常的话，都会问问这个陌生人是谁吧。
榎木津擅自将坐垫铺到矮桌前，一屁股坐了下来。我困惑地看益田，益田也学榎木津铺好坐垫坐下了。我不得已，只好拉上纸门，胆战心惊地在益田背后的榻榻米坐下。
「益田，不好意思，你自个儿去泡个茶，端给客人好吗？还有，在你位置前面铺个坐垫给客人。」
中禅寺看也不看这里地说。益田说了声「遵命。」并起身，马上拿出坐垫请我坐，然后又拿了另一张坐垫铺到还空着的壁宠前，消失到屋里去了。「益山愈来愈有奴仆样了呐。」榎木津说。
益田似乎也被称做益山，真教人混乱。
中禅寺总算站起来，以手腕部位抹了抹额头。
天气确实闷热，但他看起来并没有流汗的样子。
主人将洗好的锅子摆到走廊角落，以手巾擦拭双手，总算从庭院走上檐廊，解开绳带，在益田铺好的位置落坐。
他背后的壁宠上整整齐齐地堆满了书，墙面几乎都是书架。来到这间客厅前的其他部份，也到处都是书。
这是栋塞满了书的屋子。
中禅寺才一坐下，榎木津就开口了：
「喂，千鹤怎么了？哦，终于受不了书狂老公了，是吗？一定是这样，对吧！你这个书笨呆！」
「她还没从京都回来。」中禅寺面不改色地答道。
榎木津说的书笨呆，意思大概是指书痴或超乎常轨的爱书家吧。因为太喜爱书籍了，搞得老婆受不了而离家出走了——榎木津一定是这个意思。的确，就算是干这一行的，屋子这景象也太非比寻常了。
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