所以我觉得榎木津说中禅寺是书痴的指摘并没有错，但这毕竟是人家的职业，说人家老婆受不了而逃走，根本是在找碴。依我看来，中禅寺并不像个会逼得老婆离家出走的男人。
我猜这个家有访客的时候，夫人都会立刻端茶出来招呼，但中禅寺却拜托益田这么做，所以榎木津才会判断老婆不在。
就算是这样，不在就当人家离家出走，也太鲁莽了。
榎木津瞧不起人似地说：
「可是这也太久了吧……？」
这样的话，我就无从推理了。什么东西太久了？每件事都要一一猜想，真是麻烦极了。榎木津接着问：
「前阵子她不是才跟小雪一起到伊豆了吗？」
更不懂了。不过中禅寺的妻子不在，似乎与伊豆的事件有某些关联。那么这表示中禅寺这个人也与那桩大事件有关喽？不管怎么样，他似乎不是个单纯的旧书商。
「她送雪绘夫人回来，又回去了。」
「为什么？」
「因为只园祭，娘家很忙。」
「哦哼？」榎木津发出古怪的声音，「怎么，原来不是厌倦你啦？小雪也好，千鹤也好，你们的老婆人怎么都那么好？我本来也以为那只猴子这次绝对会被抛弃。真不可思议。」
不可思议啊！——榎木津再一次大声重复。
「……然后怎样？你在做啥？」
「在洗锅子，看就知道了吧？」
「你这个洗锅男。闲得发慌，是吧？」
榎木津这个人简直就是个番颠，他显然说话不怎么经过大脑。不是完全听不懂他在说什么，就是说的内容完全是所见所闻。
不过我觉得能跟这个说话毫无脉络的人对话的中禅寺也够古怪了。
「我忙得很。」中禅寺一本正经地回答，「就像你看到的，忙到不小心都把锅子给烧焦了。」
「忙什么？除魔吗？」
根据益田的说法，旧书商似乎还以加持祈祷为副业。榎木津说的除魔应该是指这件事。中禅寺露出意兴阑珊的表情说：
「我接下了华仙姑的善后工作……因为无法清楚掌握顾客的整体状况……非常棘手。」
「华、华仙姑？那个传说中的女占卜师华仙姑吗？」
我都还没有自我介绍，竟不小心大声插嘴了。
华仙姑是这阵子轰动街坊的神秘灵媒。她似乎有许多政治家、财界人士这类大有来头的顾客，到处都可以听到一些加油添醋、绘声绘影的风闻。连对这类事情毫无兴趣的我，都曾听说过一两个传闻，相当有名。
这些奇人竟然还认识那样的人物吗？如果是真的……他们这岂不是形同告白他们养了河童、或是跟天狗是朋友一样吗？我再一次——这次小声地——确认：
「……那是指那个……华仙姑吧？」
「是啊。」中禅寺冷淡地说，「就是那个华仙姑。不过她已经退休了。」
「退休？」
「没错……她不再占卜了。但是留下来的常客之中，有些人对神谕上瘾，影响到社会生活，也有些人被下了奇妙的暗示和后催眠，可以算是被害人。我被委托解开他们的暗示、让他们恢复自主思考的能力……总之要让他们自力更生。嗳，要教导占卜的无效性是很简单，但又不能说出真相，实在棘手……」
「你也太热心助人了吧。」榎木津说。
中禅寺从怀里掏出香烟含住，答道：
「这是工作，我跟她立了解决一件多少钱的契约。」
「那不是很赚吗？」
「可是害得我烧焦锅子，所以算扯平吧。」
「锅子……？对了，锅子，锅子！喂，笨锅！」
榎木津叫道。益田恰好端着放了茶的托盆，以紧绷的姿势就要走进客厅，被这么一叫，眼睛和嘴巴都歪了。
「那种叫法真讨厌。你明明完全记不住别人的本名，为什么那种无聊的绰号就可以一直记住？」
「因为你不就是笨锅吗？叫你笨锅奴仆也行。还是笨锅奴仆偏执男好？你这种人随便怎么叫都好啦。」
「好过分……」益田泫然欲泣地为众人奉茶。
和寅不在的时候，端茶也是益田的工作吧。榎木津呢喃着，「锅子就是锅子，桌子就是桌子。」等等莫名其妙的话，突然躺了下去。
「随便啦，你赶快跟京极说明，我要睡一下。对了，你也一起睡吧。已经知道的事情再听一遍也是无聊，睡吧！」
榎木津指着我，再一次命令，「睡吧！」然后就好像真的睡着了。
他的一举手一投足、一言一语，都只能说是奇特诡异。
无法预测，也无法理解。
益田茫然看着榎木津的睡脸，又深又长地叹了一口气，重新坐正然后说，「那么，请容我说明状况。」
我总算被介绍给中禅寺了。
益田所做的一连串来龙去脉的说明，虽然不免有些夸大渲染，不过大致上都切中要点，而且没有多余。益田在说明的时候，中禅寺只是偶尔应声，几乎没有开口。
我感到佩服的是——或者说莫名满意的是，益田从头到尾都没有对中禅寺点明被害人早苗的名字和身分。看来即使是对似乎是伙伴的中禅寺，他也贯彻了保密义务。
此外，益田说明的时候，也故意模糊我和早苗的关系。解释当中，我完全被定位于和被害人有关的善良第三者。虽然以某种意义来说，这也是事实。
我佩服这个油腔滑调的青年也懂得设想，满意原来就算是见习生，也知道遵守侦探的保密义务。
益田大略说完之后，撩起了浏海：
「……就是这么回事。」
他一说完，中禅寺便扬起一边的眉毛：
「状况我是明白了……那么，那个呼呼大睡男是要我做什么？关于这一点，我可是完全没有头绪呀？」
「哦，托您的福，我也一头雾水。他大放厥词说什么歼灭、以牙还牙，可是究竟是想要做什么……？我是觉得他希望中禅寺先生向那四名共犯说教啦。」
「免谈。」中禅寺立刻拒绝，「谁要跟那种说教也是白费工夫的家伙浪费唇舌？与其说是免谈，那种事不是我该做的吧？再说就算我做那种事，被害人根本也不会高兴吧。」
「可是……如果今后他们不再继续相同的恶行，可能遭遇同样悲惨下场的女性也会减少……」
「益田，我可不是什么社会服务义工。」中禅寺说，「况且就算让两三个那种人悔改，性侵事件的发生次数也不会减少。唯有这件事，除非整个社会一齐改变，否则是无可奈何的。若是想要进行报仇这类非建设性的事，就更糟糕了。虽然非常遗憾，但既然事情已经发生，现在我们只能站在善意的第三者立场，在一旁支持那位女性继续走下去了。对吧……？」
中禅寺叮嘱似地说着，望向我。
他说的没错吧。
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