无论是装潢或家具，都有些讲究过头，一切整顿得像是用来迎接宾客。与其说是妾宅，说是让小妾住在接待用的屋子比较正确。
屋子不晓得是建在较高的地基上还是斜坡上，邻接客厅种有松树的庭院外边视野十分开阔，可以瞄见一点老旧的屋瓦——那大概是壶宅子的屋顶。
果然不出所料，云井说，「就是那户人家。」
榎木津好像连看也没看。
「真是栋肮脏的老房子……」
云井以几近嫌恶的鄙夷表情望着壶宅子。
「有时候我也会招待一些像榎木津先生这样的名流宾客……可是那栋屋子实在碍眼极了。不管再怎么极尽奢华地招待贵宾，看到那栋屋子就让人扫兴。要是没有那栋破屋，视野就十分开阔，会是番好景致呢……嗳，请您千万别介意它。」
榎木津完全没放在心上。
或者说，那位少爷公子根本没在听他说话。
「总之，您想要的东西就在那里。就像您看到的，隔着一条路，就是那户人家的后院。啊啊……」
外头传来声音。是「让开」、「给我滚」这类粗野的骂声。当然是马路另一头——壶宅子传来的叫声。
「……真吵。嗳，我现在立刻过去，拿了壶马上回来，请在这儿……呃，喝着饴汤，稍事等待。喏，壶田，咱们走……」
我连坐下来的空闲都没有。榎木津大摇大摆地一屁股在坐垫坐下，嚷嚷着，「喝饴汤前我要喝茶！」云井从檐廊走下庭院，就这样往后面的小木门走去。我慌慌张张回到玄关，拿了鞋再次前往客厅，追上云井。
经过的时候，榎木津以荒诞不经的声音大叫，「甜死啦！」
——这人在搞什么？
我不禁空虚起来了。
打开黑围墙的后门一看，那里是看过的道路。路的另一头，是被倾颓的土墙围绕的山田邸。云井板起脸来停住了。
「果然……到底在吵什么。」
——是关东大黑组吗？
来到先前的围墙缺口处一看，里面包括前天来过的帮派，共有五个小混混。人数增加了。几个小混混踢着壶的碎片，敲打墙壁，大声恐吓着。
一个骨瘦如柴、头发涂满了发油的男子吼道：
「喂喂喂，别瞧不起人啊。你们以为我们是哪里的谁？说到关东大黑组的细野，可是地方上小有名气的大哥耶。而你们这是什么态度？我们从刚才就静静地等，但你们是要我们呆等上几小时啊？混帐东西……！」
头发和眉毛都剔个精光的男子吼道：
「搞清楚，我们可不是稻草人，也不是邮筒啊，喂！」
他踹了一脚破壶，壶被踢个粉碎。
「喂，给我回话啊！老子可不是来玩的。咱们是一片好心，为了替这里的痴呆老头扛下债务，怀着牺牲奉献的心情过来的耶。知不知道啊！喂！」
「吵死人了！」
突然爆出一道惊人的喝骂。
后门开着。
幽暗而灰蒙蒙的壶宅子泥地房间里……
中禅寺……就站在那里。
他穿着漆黑的便装和服，披着绫罗纯白外套。外套上染着黝黑的五芒星，手上戴着手背套，脚上是红鞋带的黑木屐……简直就是生错时代的打扮。这是驱魔时的装扮吧。
「到底要说上几次你们才会懂？短短一小时前我不是才交代过，在我工作办完之前，一步也不许进来。这么快就忘掉了吗！」
「所、以、说！老子是在问你的那劳什子工作啥时才会办完啦，混帐东西。什么叫短短一小时前，是已经过了一小时才对吧！」
「正确是才五十三分三十秒——啊，三十五秒。连一小时都还没有过。」
中禅寺掏出怀表，满不在乎地回答。
「闭嘴闭嘴闭嘴！一流氓气得直跺脚，「你、你这家伙……究竟是在里面鬼鬼祟祟搞什么东西！」
「驱魔啊。」
「那人是在搞什么……？」
云井露出窝囊的表情，一个踉跄，扶在土墙上。嗳……不知情的人突然遭遇这种场面，一般都会是这种反应吧。再怎么说，中禅寺那身打扮虽然是有些鬼气森森，但不管怎么看，根本就是尚未开化的过时人种。
「……里面到底在干什么？啊啊，这么说来，峰岸在电话里说什么驱邪怎样的……」
喂、喂，请问——云井出声唤道。
所有流氓同时回过头来，看到是陵云堂在叫，他们各自交换了几个眼神……然后演起假惺惺的戏来。
「您想干嘛？敢来多管闲事，小心遭殃啊。」
「我是狸穴的茶道具店陵云堂的老板……请问各位是？」
「关东大黑组啦！」秃头男子说。
不管怎么看，都是一场闹剧。
「这样啊，原来你们就是那些说要为这里的山田小姐扛下债务的好心人啊。那么这位是……」
中禅寺不怀好意地一笑：
「我是驱魔的祈祷师。」
「我不懂，祈祷师……是什么？」
「我受山田淑小姐委托，正在祓除累积在这个家中的壶上无数可憎过去的污尘。」
「是在……打扫吗？」
「正是如此。」
「真辛苦。」陵云堂说着，用手挡开众人，走向门口，与中禅寺面对面。
「不好意思啊，祈祷师，我有话要和淑小姐谈一下。是很紧急的事，可以让我进去吗？」
「不行呐。」中禅寺当下回答。
「为、为什么不行？」
「这里头盘踞了许多坏东西。若是随便踏入，造成什么不好的影响……我可无法负责。」
「你在胡言乱语些什么……」
我要进去了——陵云堂说着，就要推开中禅寺。中禅寺露出简直不像人类的可怕凶相，瞪着古董商。
「我是在警告你……不要进去。」
「呜……」
——好可怕。
中禅寺骇人极了。
「你不了解物品聚集，以及时间累积的意义呢。听好了，陵云堂先生，听说你是个知名的古董商，是吧？既然是经手古物的商人，我就趁这个机会好好地告诉你吧。器物这东西……经历百年即成灵异。」
「这、这太不、不科……」
「你说这……不科学，是吗？」
「当然了。又不是神话故事，东、东西就是东西。」
「哦？东西就是东西，不会变化也不会迷惑人心……你这么想，对吧？那么我问你，这个壶值多少钱？」
中禅寺将手中一个小壶递给陵云堂，大概是从屋里拿出来的。
「这、这……」
「可以……请你估个价吗？」
「这东西……顶多只值三十圆……」
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