“这是太高兴了！”大矢重又想道。
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新宿女大学生被杀事件，警方从一开始调査的时候起，便呈现出逆水行舟的势态。
关于名片的主人，经警方一一査证，结果全部都被排除在涉嫌者之外。他们都是一些三十岁以上的男子，有着家庭和相应的社会地位，不过是以玩女人的心态出钱狎妓，与被害者嫖宿过一次或几次，原本就没有不得不杀害她的动机。
因为贪图女色，见女大学生的外表不像是应召女郎，便递上名片希望继续保持交往，不料却引来了警察，他们对此都后悔不迭。
他们很少意识到被害者是应召女郎。假设凶手就在他们这些人的中间，作案后应该收回自己的名片。
他们之中还有名人和社会地位很高的人。那些人的反应千篇一律，就是极其害怕嫖娼的事实被公开。除了名片的主人之外，警方没有发现被害者有其他明确的异性关系。警察以被害者的居住地为中心，对定时的行人、经常接触的小老板、品行不端者、与黑社会有关者、流浪者、可疑者等全都清查了一遍，但没有浮现在搜査视线上的可疑人物。
流窜作案？
这条线索变得难以推翻。但是，倘若是流窜作案，警察在现场勘察和刚开始调査时，应该能够感觉到。
在排摸着被害者的异性关系，将他们一个个排除在涉嫌者之外的过程当中，牛尾在内心里酝酿出一个想法。
“阿青，我总觉得有些不对啊！”牛尾同同僚青柳搭讪道。
“什么事不对？”青柳反问道。
“被害者被杀的那天夜里，和她同住一室的朋友，是偶尔外出旅行吗？”
“听说是的。”
“女人单独出门旅行的现象并不罕见，但这位室友好像有旅伴。她隐瞒了那个旅伴。”
“被害者在当应召女郎，估计室友也在同一家俱乐部里打工，而且同样是在当应召女郎。会不会是和嫖客一起出去旅行的？”
“倘若是嫖客，用不着故意隐瞒吧。”
“从客人的角度来看，当然希望她隐瞒呀！何况，倘若有着家庭或社会地位，与应召女郎同去旅行的事实，就很可能会导致身败名裂啊！”
“这由客人自己去摆平吧。对室友小川朝枝来说，她没有隐瞒的义务。”
“是客人要求她呢。”
“即便如此，私生活是一对一，他可以保持沉默嘛，但女方不应该不说。”
“一定是熟悉的大主顾吧，或是恋人？”
“倘若是恋人，不就更没有必要隐瞒了吗？”
“也可能是不合社会道德伦理的情人呀！”
“现在小川朝枝还没有划入涉嫌圈内，因为凶手无疑是男性。但是，凶手和被害者、小川朝枝之间是三角关系，这能不能考虑？”
这一推测，在搜査会议上还没有人提出过。
“倘若处于三角关系，该杀的难道不应该是男子吗？”
“不一定吧！男子嫌弃被害者追遂小川朝枝。被害者不同意。对凶手和小川朝枝来说，被害者就成了一种障碍。这不能考虑吗？”^
“那么，如此一来，凶手和小川朝枝正在旅行，表示他们不在现场。”
“也能装作去旅行的样子，返回来杀人呀！”
“倘若被害者的存在阻碍了两人关系的发展，他们要杀害被害者，但还偷走被害者的贴身衣物，而且还强奸她，即使是临走时顺手牵羊捞个便宜，这不是也太过分了吗？”
“这一点，我也考虑过了。被害者和室友，两人夹着一位男性构成一个三角关系，这样的假设很牵强。只是，小川朝枝以隐私为挡箭牌，没有说出旅行的同行者是谁，我总觉得很蹊跷。我认为有必要盯上她。”
“现在小川朝枝还没有被盯上。”
“至少小川朝枝能告诉凶手，说自己出门旅行，被害者一人在家。”
“稍稍逼一下小川朝枝呢？”
“看来她一定知道什么。”
“假设小川朝枝和被害者一样也在当应召女郎，就有必要调査一下与她交往的客人吧？”
“是啊！也可能是两人遇上了同一位客人。但是，朝枝只要不开口，我们就没有办法查找她的客人啊！”
“沿着应召女郎俱乐部这个线索调查一下怎么样？”
“这一线索要查一查。但是，应召女郎倘若不通过俱乐部直接与客人交易，我们就没有办法査了。”
“被害者那些名片的主人，大多是直接交易的吧。”
“因为直接交易就不会被俱乐部扣去介绍费，能提高本人的实际收入啊。”
正当牛尾认定必须查找朝枝的旅伴时，差不多同时，被害者的父亲向警方提供了一份情报。
“我和妻子以前去欧洲旅行时，曾在巴黎购买了一个打火机型的香水盒。在女儿过二十岁生日时，我们将此当作礼物送给了她。女儿非常喜欢，倍加珍惜。我们将她的遗物带回家后进行整理时，没有发现那个香水盒。”
“你说的打火机型香水盒，你们最后见到香水盒是什么时候？”牛尾问。
“最后一次是去年放暑假时，她回家探亲。当时她还带着。”
“以后，她有没有说起过遗失了？”
“没有听说过。”这是一份意外的情报。
倘若被害者没有丢失那个打火机型香水盒，就有可能是送人了，或是凶手带走了。将父母特地从欧洲带来的礼物送给他人，这简直难以想象。
有关香水盒一事，小川朝枝受到了警方的盘问。
“对了！是那个喷香水的东西吧。模仿打火机的，构造非常精致，在石头上一磨擦，它不是喷火，而是喷射香水的雾气。她平时非常珍惜，说是父母送给她的礼物。”朝枝证实道。
“你最后看到香水盒，是什么时候？”
“是我出去旅行之前。”
“你没有记错吗？”
“没有记错。因为我在出门旅行之前，还借用过那个香水盒。”
这一事实令人大出意外。就是说，这件物品，被害者在被杀之前不久还的确带在身边，现在它从遗物中消失了。小川朝枝是案发当天下午5点左右离开公寓的。5点以后丢失的概率极低。
很有可能凶手作案后，将香水盒误以为是打火机带走了。凶手尽管对首饰熟视无睹，却也许对无意中瞥见的打火机引起了兴趣。
“贴身衣物和打火机，这真是一个很奇怪的组合啊！”牛尾喃语道。
“凶手只是带走物品，却没有留下任何什么东西。”
估计凶手侵入房间时戴着手套，现场只是留有几个无法对照的模糊指纹。
被害者的爻亲提供的情报，没有给调查带来任何进展。
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