“哎呀，你怎么啦，是身体不舒服吗？”
水木不禁一愣，用力推开门，挤身出去，将那人抱起。这回可使他更惊讶不已了。仔细看，那人好象是头部负了重伤，从头到脸血淋淋的。啊！尤其头发好象在血水里浸过似的，发梢儿还滴着血。在从屋内射出来的昏暗的灯光下，那人受伤的脸实在惨不忍睹。
这张脸水木觉得好象在什么地方见过，虽然现在变得如此可怕了，但是看上去却很熟悉，只是无论如何也想不起来了。
“喂，坚持一下，是谁把你打成了这个样子？究竟发生了什么事儿？”
水木两手抱着受伤者，用力摇晃着。这时那人用失去焦点的眼睛直望着空中，同时伸出了右拳。
“什么意思？”
那人竖起了食指和中指。
是Ｖ暗号。垂死的重伤者用右手表示这个暗号到底是什么意思呢？
“喂，你说话呀……”
水木鼓励对方，大声喊道。
那人颤动着嘴唇，想说什么却说不出来，呻吟一声，便猛地垂下头去了。
“鼓起精神呀？”
水木又摇晃那人，可是这回没有任何反应了。
水木用耳朵贴近他的胸膛，发觉对方的心脏已经停止跳动了。
“怎么，已经死了！”
水木意识到口己卷进一个不小的事件中去了。他仍然不知道对方究竟在什么地方负的重伤。
他感到自己现在的处境岌岌可危。他想，杀人的凶手如果出于某种动机给这个人以重创，这时也许还会追来看其行凶的结局。
或者凶手为了置他于死地，突然袭击，在未杀死他时，他侥幸逃脱了，这样，凶手一定会尾追而来，补上最后残酷的一刀。
水木不寒而栗。他用恐惧的目光环视一下房子周围，没有发现什么动静。但他心里仍七上八下的：这时，凶手或许正屏住气息躲在黑暗的角落，紧盯着这里呢。
因为尸体不能就此陈放于门外，水木无可奈何地把他拖到屋内来。他关上门，又一次打量死者。
死者身上穿着水木熟悉的浴衣，披着短上衣。从浴衣上分散印着的富士山花纹，水木马上看出死者是这个镇最高级旅馆“芙蓉馆”的客人。
“是来度蜜月的，或者是带女人来玩儿的吧。”他判断。
水木望着死者身上褐色的、织有金丝的短外衣。这种短上衣是专门供给独间高级客房的顾客的。水木从其买卖的经验中知道，住独间高级客房的顾客多为新婚夫妇。这个客人，他没有在火车站见过，大概是从京滨方面坐车来的。
“被留在饭店里的午轻女人还在等着他呢。真是可惜。”
得赶快报告警察。可是当他正要伸手拿话筒时，看到从死者上衣口袋里露出的皮钱包。他迅速地将钱包抽出来，觉得里面沉甸甸的。打开一看，竟使他惊喜得睁大眼睛。因为钱包里满满地塞着一大叠面额为一万元的纸币，粗略估计约有三四十张。这时，他的恐怖完全消失了。
“披着旅馆的浴衣，随便走出来，就携带这么多钱，那留在旅馆房间里的钱大概就更多了。”
水木在遐想。
突然一种卑劣的念头从水木脑际闪过。杀死这个人的凶手大概不是为了金钱吧。我如能巧妙地利用这个偶然机会，说不定能捞到一大笔钱财呢。
他想，在向警察报案之前，先通知住在芙蓉馆的死者的同伴。人既己死，晚一点儿报，也不会活过来。至于能否逮到凶手，与我无关。对警察，我从来就没有好感，而我最感兴趣的，从来也就是钱，钱。
水木全然不怕被怀疑为凶手。他自认与死者素昧怕生，心中毫无杀死他的动机。当务之急是通知死者的同伴（大概总是女人），以索取礼金（这是很有可能的）。若是报了案，让警察先来一步，那就谈不上礼金了。
水木转动脑筋算计完毕，为找到能知道死者身分的证明书，又翻动钱包。
“有了！”
他从钱包中发现了一张硬纸片，是饭店寄存贵重物品时寄主与饭店各执一半的证据卡，上面写着“黑潮之间，财川先生”。
“黑潮之间”，这是每晚住宿费高达五万元的“芙蓉馆”内最高级的房间。这个有钱的死者，除了怀中随便揣这么多钱币外，在饭店里大概还寄存着其他什么贵重物品呢。
水木确信自己的估计不会出错，死者是一个相当大的财主。
“即便事后遭警察斥责，我也要搞到钱。”
于是，他绝不犹豫地以一种造作的声音给“芙蓉馆”挂电话。
交换台立即将之接到“黑潮之间”，果然传来一个年轻女人的回答声。
“我是财川！”
从声音听出对方好象是二十三、四岁的女人。
“哎呀，是你呀，把我一个人扔在房间里，你到哪里去了？”
看来对方是把水木当成她自己的丈夫了。
“不，我不是您丈夫。我是想告诉您有关您丈夫的事，所以才给您打电话。”
“怎么？不是你？可是声音很象相象呀。你不要和我开玩笑了。”
对方仍然用怀疑的语调说。
“我确实不是您丈夫。太太！您的丈夫我刚刚见到！”
“那么，他在哪里？大约两个钟头之前，他说去大澡堂，但出了门一直到现在还没有回来。”
“这……我现在就难以告诉您了。”
此刻水木是无论如何也不能将真相告诉对方的。
“我丈夫怎么啦？”
“那个……太太，您不必惊慌……您丈夫稍稍受了点儿伤。”
“受了伤？“
从话筒里，水木可以听出对方屏住了气息。
“哎呀，伤重吗？您是医生，”
“不，我不是医生，您丈夫受了伤，突然摔倒在我家门口，现在我让他在我家休息，请您马上来，好吗？”
“哎呀，不好了，他什么地方受了伤？情形会是怎么样呢？”
对方终于认识到问题的严重了。
“总之，请您马上来，我现在就去接您。”
“您现在是在什么地方给我打电话？”
“在芙蓉馆附近，走七、八分钟就可以到饭店。我叫水木，不是什么可疑的人。芙蓉馆的人，谁都认识我，您如果不放心，可以顺便了解一下。”
“知道了，我马上到大门口等您。”
从口气听来，对方好象是一个很有主见的女人。水木立刻换掉沾满血迹的上衣，出门时又慎重地锁上门。
温泉镇的街很小，他很快就到芙蓉馆了。这时，他见到一个身穿十分考究的西装的年轻妇人，不需要求服务员引见，就在大门口的停车处等他了。
她的身体轮廓清楚，面貌美丽，服饰摩登。从紧束的衣服里透出了诱惑男人的肉感。
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