6
那天上午九时稍过，有人给寒畑村的字本平田杂货店老板根岸房吉家打来电话，接电话的是根岸的妻子时枝。
“好的，好的，我马上去找，请您稍等一会儿。”时枝爽快地回答。这一带只有这一家有电话，所以经常有人打来电话找人。因为是做买卖，根岸夫妻也把它看做是一笔生意，勤勤恳恳地为大伙传达。
“又是找人？”吃罢早饭，正看电视新闻节目的房吉问道。
“嗯。”
“谁家的？”
“青田家。”
“青田？”
“是的？”
“谁打来的？”
“他没有说。”
“找青田家……你等一下！”房吉的眼睛一亮，他想起驻村警察叮嘱的话，如果有找青田家的奇怪的电话，一定要报告。虽然不十分清楚内情，但好象与山根贞治在东京被杀案件有关。自打山根被杀后，村里骤然失去了往日的平静。
“喂，你等一等再去找！”
“不给他找吗？”
“不是，你去找青田媳妇，我先去找村里的警察。”
“村里的警察？”
“你快照我说的去办吧！”房吉催促妻子说。本来驻村警察也叮嘱过时枝，可是一着急，她就忘到九霄云外去了。她本来是个办事机灵的人，近来却总好丢三落四。
驻村警察听郅杂货店老板的报告，立即向东京来的刑警们作了汇报。
“一切照旧，做出什么也不知道的样子，让青田家里的人来接电话。等她无意中露出只言片语，从表情上就可以判断出对方是谁了。”
刑警们来到根岸家。青田的妻子对此一无所知，赶来接电活。刑警们藏在青田的妻子看不见的地方观察；与此同时，驻村警察打电话给有关电话局，请他们查明发话人的地点。
“喂喂，我是青田。”青田的妻子拿起话筒呼唤，刑警们屏息静听。
“喂喂，您是哪一位……啊，是你？”她突然提高了声音，继续问：“你到底上哪儿去了？真让人惦记。现在什么地方？家里还是和你出门时一样。你到处闲逛悠，孩子的学费，你究竟打算怎么办？”
青田的妻子满腹牢骚，与其说是得知几个月音讯全无的丈夫平安无事而高兴，不如说是在倾吐濒于危难的家庭困境。毫无疑问，通话的对方是青田孝次郎。
上帝呀，让他说出现在呆在什么地方吧！
刑警们在心中暗暗祈求说。探明发话人的地点，除了在拿起听筒说话时，用肉眼寻找电话回线接续开关外，没有其他的办法。新发明的“即时反探测装置”，还没有在实际中应用。而用这种肉眼的方法，在同一电话局的号码内，需要观察三十分钟；如果发话人地点是其他局的号码，则需要一个多小时才能查出来。对方总不会通话长达一个小时的，刑警们盼着有什么办法，让对方说出所在的地点。
听不见对方的话音，人们的心底更加焦躁不安。
“你现在在哪儿？啊？在盛冈？你到底干了些什么？警察在村里直转悠。莫非你……，嗯，我也相信。回家来怎么样？不能回来？为什么？我这就去盛冈？盛冈的什么地方，仙北镇……桥附近？这就去……火车费，我想办法好了，你等着吧！”
通话到此结束。刑警们出现在由于很久才和丈夫取得联系、心情十分愉快的青田妻子的面前。“太太！”
刹时间，她变得面无血色。
“您丈夫打来的吧！”
“不，不是！”她本能地庇护自己的丈夫。
“您为什么要撒谎呢？”
“我丈夫，我丈夫什么坏事儿也没干！”
“既然那样，您为什么要骗我们，说不是您丈夫打来的电话呢？”
“那、那个……”
“您丈夫从哪儿打来的电话？”
“……”
“是盛冈的仙北镇吧？”
“是，是的。”
“仙北镇的什么地方？”
“干嘛要找我的丈夫？”
“有事情想问问他。太太，如果您相信您的丈夫清白，您就把他现在的地点告诉我们，好辨明是非，您看怎么样？”
“辨明是非？我丈夫肯定是无辜的！”
“所以请您把他现在的地址告诉我们。如果是靠近仙北镇桥的话，那一带只有明治桥和南大桥。”
“说是在明治桥旁的一家叫‘陆奥家’的旅店。”青田妻子骤然沮丧起来。
“是陆奥家吗？您马上就可以见到您的丈夫了。”
“真的，我丈夫……他没有什么危险吧？”她的脸上布满胆怯的神色。
“没有危险？什么危险呀？”
“他说，好象有谁在追赶着他，所以不能回家来……”
“说有人在追赶他？”
“是的。”
“这一点，马上就会搞清楚。”
猎物终于进入罗网，刑警们非常兴奋，根本没有兴致去分析青田妻子的畏惧心理。
7
在盛冈市内的一家旅店，青田孝次郎被从寒畑村赶去的刑警们“捕获”。由于无法出示逮捕证，所以采取的是临时拘留的形式。
青田一看见和妻子同时出现的刑警，立即瘫成一团。这几个月的逃亡生活，使他面容憔悴，周身上下没有一丝力气，衣服也象是即将沦为乞丐的人那样又脏又破。旅店竟然能让这种打扮的人投宿，实在不可想象。
青田孝次郎被带到附近的盛冈警察局候审。将根据他的供述情况来决定是否立即逮捕，候审室里气氛十分森严。
但是青田同刑警们一照面，就完全放弃抵抗，显现出一种奇怪的态度，索性说倒是被捕后，神情坦然了许多。
到八户空跑一趟的太田和下田，接到发现青田的报告，立即赶到盛冈，心头不由一阵遗憾：在自己不在之时，早已物色好了的一条大鱼，竟被别人渔猎了。
两人到达后，立即借用盛冈局的一个房间开始审讯青田。不用说，焦点是青田是不是杀害山根的凶手。
青田顽强地否认这一点。这种态度也是在警方的意料之中。一个将近四个月流窜在外、音讯全无的人，不可能指望用简单的办法使他就范。
“如果不是你杀了山根，为什么一直不和家人联系，到处逃窜？”审讯员发出当然的质问。
“因为我害怕，要是和家里取得联系，我就得被人杀死。”
“为什么要杀你呢？”
“……”
“你害怕什么？”
青田的脸上现出极端恐怖的表情，越是深究，就越发紧闭双唇。审讯员改换了审讯方式。
“和你一道出门的岛村怎么了？他为什么也一直没有回家？”
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