“我们只是根据山根的被杀，青田孝次郎的猜测，就断定岛村也被杀害了，却根本没有分析他有可能活在世上的这一面。”
“可是，岛村除了老婆孩子以外，还有母亲呀！”
“我看他不见得没有隐踪匿迹的理由。岛村外出的目的，是为了偿还赊买耕耘机的欠款，比起为孩子筹措学费的青田来，并不那么急迫。再有，我们没有特意打听，那个老妈妈会不会是他老婆的母亲。想到家里饶舌的老婆和刁钻的岳母，心里就不想回家，如果这时再找到其他的女人，很可能就和这个女人另过生活去了。”
“岛村是回米原丰子家取求职登记表的时候失踪的呀！”
“田代说没有这种事情。一直伺机另找出路的岛村，巴不得和伙伴们早点分手，会不会趁机躲起来不露面了？”
“一个身上没钱，甚至穷到钻进人家行窃的人，能到哪儿去呢？”
“是呀，我也讲不清楚。或许是事先就找好了躲避同伴的目标吧！”
“你说岛村是有计划躲起来的？”
“很有可能。”
“有计划……如果这样，他就不会把行李放在上野车站的存放处，而不管了。”
“里面尽是些替换的衬衣，没有值钱的玩艺儿。恐怕是为了麻痹伙伴，而故意留在那儿的。”
“到米原家当小偷，也是为了欺骗伙伴吗？”
“这个……”
“嗯，有这种可能。”
“太田君也这样认为吗？”
“我看，只要岛村现在还活着，就是在他回去寻找求职登记表的路上，遇到了什么事情。”
“什么事情呢？”
“我也不大清楚，反正是促使他不想返回家乡的事情。”
“你举个例子……”
“比如捡到一大笔钱呀，或者认识了个女人呀。”
“有道理。”
“当时，有没有人在那一带丢失了巨款？”
“赶快查一查。”
下田敏捷地站起身，太田用羡慕的目光望着这位猎犬般飞跑出屋的年轻同事。即使太田的猜测属实，恐怕也无益于案情侦破工作的进展，可下田对这煞费脑筋的调查却充满了热情。和这样朝气蓬勃的人共事，太田十分愉快。
调查结果，去年六月七日清晨三时左右，曾经有人到文京区本乡三道街派出所报案说，有五百五十万元钱被人拿走。
此人是千代田区外神田的一家金属加工机械行业的小厂的老板，由于一家向他大宗订货的厂家濒于破产，催促他立即还债。所以，那天他四处张罗钱，直至深夜，总算大体上凑足了数目。为了尽快把筹措到钱的喜讯告诉给尚未睡觉、等候消息的妻子，他便到附近的电话间挂电话。妻子接到电话又惊又喜，连声说今晚可以睡安稳觉了。谁知祸从天降，可能是兴奋过度吧，他竟把辛辛苦苦凑齐的极其珍贵的五百五十万元钱，遗忘在电话间里。
给妻子打完电话，紧张的情绪稍有缓和。由于一直是徒步奔波，他刚想找辆出租汽车，突然发现那包钱忘在电话间里了。匆忙跑回电话间，钱已经不翼而飞。他半疯狂地在电话间周围跑来跑去，凌晨的路上，毫无人踪。
他无计可施，找到附近的派出所报案，那已经过了很长时间了。尽管派出所的警察安慰他说，这么一笔巨款，肯定会有人送回来，但是始终没有下落。
丢失了含辛茹苦筹措的资金，他的工厂因此而倒闭了。更为悲惨的是，作为厂主的他，和妻子儿女全家五口人走上了自杀的绝路。
“果然不出太田君所料。”下田为调查结果感到满意，“目前，还不能断定是岛村拿走了这笔钱。”
“可是，电话间就在米原丰子家的附近，时间也吻合。”
“是岛村无意中走进电话间，发现了这笔巨款。偶发的恶念，促使他携钱逃走。后来听说这笔巨款的主人全家自杀，他也就不敢照面了？”
“他当然不敢照面，因为不仅仅是拿走人家的钱，而且还导致五条人命呢！”
“所以，他轻易不能回家，怕从求职登记表上露出马脚。”
“是的，岛村可能估计到求职登记表会遗落在米原家以外的什么地方。”
“不是遗落在米原家了吗？”
“不清楚，或许是在回到米原家之前发现了这笔钱。在那种情况下，说不定他认为索性把登记表放在米原家稳妥，杀人犯是不会把那份表交给警察的。有了手中的横财，就不想再冒风险去寻找登记表。
“或许是他已经在米原家找过了，没有找到。不在米原家，就是掉到路上，这样他更不敢回家。如果求职表丢在电话间附近，会格外受到怀疑的。有了这笔一辈子也赚不到的巨款，就可以离开贫困的山村；不要饶舌的老婆，拋弃刁钻的老母。虽然我不知道岛村是否是这样想，但应该估计到这突如其来的金钱，足以改变一个人的人生道路。”
“刁钻的老母？就是说岛村家的那位老婆婆，是他的岳母！”太田也同意下田的分析。
“果真这样，岛村对家里就没有什么可以依恋的了。”
“嗯，只剩下一个女儿。不过，岛村是赘婿，据说这个女儿是他妻子的前夫的孩子。”
“是呀，家里没有一个人和他有血缘关系。”
“正是这样。”
“岛村还活着，就使得山根是由于其他原因而被杀害的可能性，越发増大。”
“嗯，其他原因，是什么呢？”太田露出十分疲乏的表情，思索着。
“恐怕凶手是流窜犯。”
“我们竟然让流窜犯作弄了将近一年。”
“那个孩子该长得挺大了吧？”
“哪个孩子？”
“山根贞治的孩子呀。去年，我们去他家的时候，还是吮奶娃娃哪。”
太田的耳际回响起初次去寒畑村山根家调查时，在里屋哭闹的孩子的哭声。同时，山根妻去八户找工作时，怀抱着的幼儿那天真烂漫的脸庞也油然浮现在眼前。那是一个晨雾缭绕的早晨，太田的记忆仿佛也被薄雾所笼罩。
——当时，对于又使一个孩子失去了父亲的罪犯，所激起的满腔愤慨，如今消失到什么地方去了？
太田不由一惊，下意识地环视四周。在无休止的疲劳折磨下，尽管自己不想忘记，但实际上却把当初亲自立下的为了幼儿，坚决捕获凶犯的誓言，拋到了脑后。现在，那个小孩已经可以用咿咿呀呀的儿语，纠缠母亲，询问父亲到什么地方去了吧！
“真是个可爱的孩子，虽然才见过两回。”
“听说山根克子还没有改嫁。”
“她还年轻，早晚也得再婚。” ‘
“早晚……吧！”
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