“你们这么相信我，我很高兴和你们合作。”
“谢谢，请您放心好了。只是这件事情不要让任何人知道。”下田一边打量里屋的动静一边说。不用说，刚才送茶的那个青年妇女就在里面，虽然竭力压低嗓音说话，但在里屋侧耳细听的话，也许能听得见。仿佛看透了下田的心思，早濑解释说：
“您不必担心，那个姑娘是我的女儿！”
“那我们就放心了，请多帮忙。”
双方认真地商量好时间，和刑警们藏身的地点。过了很长时间，三人才离开北荣开发公司事务所。
“那个老板倒是挺配合哩！”两人对石黑所说的“卖县贼”的反感，几乎云消雾散了。
太田和下田住进石黑联系的一家旅馆，心中充满了即将追捕到猎物时的喜悦。在寒畑村，驻村警察正在暗中注意着克子。即便不监视她，在没拿到变卖房屋土地的那笔钱以前，她是肯定不会逃跑的。两人吃罢晚饭，躺在床上，兴奋得久久不能安眠。
“你说，克子明天钱到手后，能马上到她情夫那儿去吗？”下田在床上首先开腔。
“我看这种可能性很大。只要接了买主的钱，房子就不属于她了。”
“北荣开发公司的早濑说，一直可以住到找到新住处的那一天嘛。”
“她大概老早就选好了住处，根据注意她的驻村警察的报告，她把家里的箱子柜子都处理完了。”
“克子是从其他村子嫁过来的。”太田在调查克子和大森秀夫的关系时，曾经审阅过克子的户籍。克子确实是出生在邻近的一个村子，这一带的通婚圈限于很狭小的范围。
“即使是其他的村子，相隔也不太远呀！和年轻的时候不同，现在出走肯定会牵肠挂肚的。”
“说不定她厌恶这块自小养育她的土地，阻碍她满足自己的欲望了吧？就连住在闭塞地界的人都想远走高飞，何况克子很可能另有男人呢。只要钱一到手，她就会毫不迟疑地离开这儿。”
“为了孩子，她总得迁户口和居民姓名地址卡片吧？”
“当然得迁。可是，克子还不知道我们正紧紧地注意着她，把我们的视线移到大森身上后，她彻底放心了，出卖土地就是最好的证据。她完全可以在新的环境中，等生活有了着落，再回来迁户口、取卡片。村子又不会在一个晚上突然变没了。”
“看来，好戏就在明天。”
“嗯！”太田点点头。他刚要再说些什么，却又侧耳缔听远处的什么动静。
“怎么了？”下田问。
“刚才，你听没听见有小孩在哭？”
“没有，没听见。”
“是幻觉吧，我好象听得很清楚。”
“太田君，以前你也有过这样的事情：那是第一次到这里出差，住在三户镇的旅馆。”
“有过这种事情。”太田的脑海里浮现出山根克子的小孩来。一年来，虽然他长大了，可是初次访问山根家时，他在里屋噙着母亲的乳头啼哭的声音，至今还在耳际萦绕。
“下田君。”太田忽然用异样的声音说。
“什么？”
“虽然我是到这里来追捕克子，可是，如果明天她要逃到那个男人那儿去的话，我倒真想放她去呢。”
“这又是为什么？”下田从枕头上仰起头问。
“克子的那个男人，大概就是孩子的父亲。”
“……”
“果真这样，她就是想逃到那儿，一家三口团聚。我现在正是拼命地阻碍她团聚。”
“克子是杀死丈夫，变卖遗产，企图逃到情夫那里！”
“是呀，我也决不让她逃成功，绝不允许！只是，耳旁总有孩子在啼哭，可能是我上了年纪的缘故吧！”
“您不要再提什么年龄，我很想当一个太田君您这样的刑警。”
“你这样在警视厅数一数二的年轻人，怎么能说出这种话？请你不要耍笑我这个在基层受气的人。”太田万万没有想到下田会说出这番话。
“不，这是真话。……您有善良的心，所以您能听见我听不到的孩子的哭声。我也要锻炼得能听见那种声音。”
“那是我的幻听。”
“不，不是的。那是太田君多年的工作经验，是阅历和经验使你听见了哭声。”
“要是这样就好啦。”
太田不再作声了。他越发喜欢与他配合的下田。下田有着太田早就失掉了的、已经燃尽的正义感和追究邪恶势力的热情。下田所说的善良，实际上可能是太田衰老的年龄所致。想到这里，对年轻的同事给予自己这么高的评价，太田不由问心有愧。
不知从什么时候起，远处幼儿的啼声停了下来。
4
第二天上午十一时左右，寒畑村的驻村警察报告，山根克子领着小孩，乘上开往三户的公共汽车，大概是在三户改乘火车去八户。为了万无一失，八户局的一名警察跟踪着她。
接到报告，太田和下田立即去北荣开发公司等候，早濑已经准备好里面的一间小屋。太田反复地叮嘱早濑不要露出声色。
跟踪的警察报告，克子已于十二时三十六分乘普通客车抵达八户，随后又上了出租汽车。
下午一时正，克子领着孩子，推开北荣开发公司事务所的门。她身穿蓝色紧腰西装，显得格外年轻俏丽，与原来判若两人。她左手牵着孩子的手，右手拎件旅行皮箱，孩子也是一身外出时穿的漂亮衣服。
“啊，太太，您真准时啊！”早濑若无其事地迎上前去。
“我怕让您久等啊。”
“请坐，这就给您上茶。”早濑请克子坐在沙发上，让女儿沏茶。
克子似乎口渴得很，一边谦让地说“请不要张罗”，一边饮芳香的浓茶，随后把茶杯送到孩子的嘴边。
“良子，给这位小公子也倒一杯！”早濑吩咐女儿。
“不必了，我们一会儿就告辞。这是我带来的需要的证明。”
克子急于进行交易，打开皮箱，取出装有材料的信封。―边从信封中一份份地拿表格，一边爽快地说：
“产权证、印鉴证明书、居民证抄本、转用许可书、委托书，需要的材料都齐全了，请您过目。”
早濑一份份地接过来仔细审阅，然后说：“可以了。这是登记申请书，请您在登记人一栏签字盖章。”
克子在登记申请书上签罢名，早濑把三百万元钱递到克子的面前：“实在麻烦您了，明天我们就可以登记。这是房子和土地的钱，请您点一点。”这钱一共三扎，一扎一百万元，上面还系有银行的封带。
“没错，谢谢您了，给您添了很多的麻烦。”克子接过钱，点了之后，说。
“哪里，是我们打扰您了。今天办完事后，您要到哪儿去呀？”早濑不动声色地问。
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