“没事的。别丢下我一个人，我害怕。”
由纪子说完，通子又想到这里是当年麻衣子死去的房间。虽然由纪子并不知道那件事，但想想由纪子其实是麻衣子的孙女，这样的关系真是不可思议。
“给，您看这把铲子可以吗？”
走廊上突然传来说话声，随后芳子走了进来。通子被吓了一跳，险些惊叫出声。她的神经已经绷得紧紧的了。
“啊，可以，没问题。”通子吞吞吐吐地回答。
“要手套吗……我这里还有帆布手套。”
“啊，不必了，手套我带了。”
“会弄脏的吧。”
“没事的。”
“那就请您到院子里吧……我从后门这边绕过去。”
“好的。”
说完通子站起了身，并牵起由纪子的手。突然间，她感到眼前一阵发黑，连忙抓住沙发扶手才勉强站稳。这是贫血症状。
通子强撑着没再蹲下，站在原地等身体恢复。过了好一阵，通子才睁开了眼睛。四周都找不到芳子的身影，她有些茫然。
“妈妈，你没事吧？”
耳边响起由纪子的声音，那声音听起来似乎很遥远。通子告诉自己必须振作起来，都到这时候了，如果自己这个当事人倒下了，那么一切就都白费了。为了这一天，自己已经等很久了。
“没事，我已经没事了。好了，咱们走吧。”
通子抓起包出了房门。左边就是当年良雄发狂而死的房间，通子感觉自己的心像被死人冰凉的手揪住了一样，眼前再次发黑。她的身体开始发抖，泪水夺眶而出，脚步匆匆地走向玄关。通子先把鞋穿好，之后背着包背对着由纪子从包里掏出手帕擦了擦眼角，然后等由纪子穿鞋。
屋外很冷，感觉比起刚才气温更低了。是起风了的缘故吧。通子强忍着寒冷，脚步匆匆地向院子里走去。早知会这么冷，该让由纪子在家里等着的。不过通子没勇气把话说出口，因为她的心已被恐惧填满。她再也不想进那个房间了，哪怕在外边冻死，也不愿进去。
昏暗的庭院里浮现出一道光，通子不由得吓了一跳。只听黑暗中响起芳子的声音，她正拿着手电筒等着通子母女。
“是这棵柿子树吗？”
听到芳子的询问，通子连忙先答了句“是的”。之后仔细端详，又不由得感到惊异。这棵树竟然那么小，记忆中的柿子树并不是这样的，应该更加粗壮才对。树枝高悬在半空之中，即使踮起脚尖也摸不到。而如今，树枝就在通子头上，伸手就能够到。要从下面走过还得稍稍弯些腰才行。而且树干和树枝都很细，给人一种赢弱易断的感觉。
“这棵树，您搬来以后动过吗？”
“这棵树吗？没有。”芳子一口否定。
“在哪里呢？”手电筒的光柱照在雪地上，芳子问道。
对方这么做的确帮了不少忙，但此刻通子已没有为此开心的余力。
“我想就在这里吧。”通子说道。因为寒冷和身体不适，她的声音有些颤抖。“我记得当时我们就蹲在这棵树的阴影下，所以应该就在这里。”
说完通子率先蹲下，随后芳子和由纪子也在她身旁蹲了下来。这样一来，寒冷的感觉也稍稍缓和了几分。是因为风被树遮挡住了吧，这样倒还能勉强作业。
“您挖吧。”说着芳子递来铁铲。
通子觉得有些不协调，芳子表现得很积极，这让通子有种有什么陷阱的预感。之前那些拒绝合作的行为仿佛只是做戏，实际上，她也想让通子在自家院子里挖掘一番。一阵疑惑涌上通子的心头。
通子总觉得前方等待自己的是一种异常的恐惧。而这种猜想，正一点点化为现实。
通子开始害怕起来，这一点她很清楚。但事已至此，已经无法回头了。通子觉得自己像在向命运发起挑战一样，借助电筒的光，把铁铲插进了雪地。土地比她想象得还要硬，那仿佛是上天向她发出的最后忠告……
14
通子不停用铁铲挖着冻得发硬的土地。刚开始翻起的都是洁白的积雪，没过多久就挖到了黑土。这和四十年前的那天一样，唯一不同的是如今挥舞铁铲的是通子，而她的身旁再也没有麻衣子了。
如今自己已经成年，身边还有个六岁的女儿。相同的场景让通子有种时光倒流的错觉，觉得自己像是在做梦。自己替代了麻衣子当年的角色，自己就是麻衣子，一边挖掘，一边看着眼前的女儿。眼前的这个女孩儿才是自己——
“冷吗？”
为了把这种妄想赶出脑海，通子问女儿和山本芳子。如果可能，通子希望能单独挖掘。她盼着由纪子能说冷，最好芳子能带着由纪子回屋里等她。但芳子似乎对这件事兴趣很足，看起来完全没有回屋的意思。由纪子也回答说没事。
“我没事。要是累了的话您说一声，我来帮您挖。”芳子说。
也罢。通子打消了心里的念头，即便让芳子和由纪子回屋，也不过只是一时的逃避。不可能不让她们看到到底挖出了什么。如今这个家的主人是芳子，她有权知道自己家的庭院里究竟挖出了什么。反正都得让她过目，不管早晚结果都一样。
就这么挖了很久，依旧不见那只金属罐。奇怪了，通子心里暗忖。不过是个病弱女子挖坑埋下的，应该不会埋得很深才对。况且记忆里土刚刚盖过金属罐的盖子，是后来又有人在上边加盖了一层土吗？还是早就被人挖出来了？又或者是自己记错了埋的地方？
“或许还要再往这边一些。”通子喃喃自语。
说完她稍稍移了移，重新挖起来。
身体因为从事体力劳动而渐渐发热出汗，已经不觉得冷了。只有手指冻得厉害，但也没到难以忍受的地步。还是要感谢树挡住了风。
“还是没有吗？”芳子问道。
“嗯。”通子低声应了一句，之后便不再言语，一心挖着。坑越来越大，越来越深，但还是什么都没有。
通子觉得自己受骗了。四十年前那段不可思议的经历莫非只是幻想？疑惑涌上心头。从北上川河边拿回河合民夫的头颅，带回家埋在庭院里柿子树下的行动实际根本没发生过？自己是在做梦？仔细想想，这种偏离现实的事的确不大可能发生。
通子觉得自己应该重新思考一下整件事。已经挖了一个小时了，看可能埋着东西的地方大致都挖过了。之前通子坚信很快就能挖到，结果不然。如果再坚持挖掘。就只能去尝试与记忆地点偏离的位置了。明明应该就在这附近才对啊。肯定就在这里！如果不在这里，自己那段记忆本身也就靠不住了，那段记忆也成幻想了。
或许自己的记忆存在什么根本性的错误，要重新想想才行。通子自问浪费了一整天时间，从京都跑到盛冈究竟为了什么？怒火渐渐在心中蔓延。就在她准备停下手上的动作，说放弃的时候，铁铲的铲尖似乎触到了什么异物。
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