吉敷心想，话虽如此，但无知也得有个限度。这可是件杀人案，世上哪有明明自己没干，却甘愿承认杀过人的人？
因此，吉敷说道：“就算你最终获判了律师所说的最佳判决，那也是整整二十年的刑期啊。即便不是死刑，二十年也是极为艰辛的。况且人不是你杀的。整整二十年，又不是一年两年。不管怎么说，当时你就该把话说清楚，人不是你杀的。”
“不，当时律师跟我说，事情已经发展到这一步了，不可能有办法洗脱我的嫌疑。他让我彻底死心，主张无罪是不可能得到法官认同的，即便出现奇迹，法官判处无罪，检察方也必定会申诉。就算再次在复审中获胜，他们还是会继续上诉。不管怎么说，肯定要闹到最高法院，这至少就要花上二十年，没有任何差别。不管是主张无罪，还是承认有罪、靠精神鉴定来抗争，都得花上二十年。当时他就是这样反复劝我的，告诉我还是伏法认罪的做法比较聪明。”
吉敷终于明白了，所谓的冤假错案，就是这样酿成的啊。这名律师是个弃检，也就是恩田之妻所说的检察官出身的律师。这样的律师，其实就是检察官和法院的爪牙。
“两种情况根本不一样。如果一审时被判无罪的话，首先可以解除拘留。就算检察方继续上诉，你至少可以获得自由，并依照自己的意愿选择出不出庭。拘留所内外，是两个完全不同的世界啊。”
“是啊，这些我也是后来才得知的。当时我什么都不知道，他们串通一气，合伙儿把我骗得团团转。有一件事我直到今天都无法忘记。有一次，那个姓本井的律师在谈话中无意说道：‘你就别整天强词夺理、纠缠不休了，适可而止，干干脆脆地承认了吧。这种杀害无辜幼童的可怕案件，若是无法抓获凶手，社会将会变成什么样？设想一下，到时候整个社会将会秩序大乱，人们将不再信赖警方，杀人狂满街闲晃，女人、孩子无法安心度日，每个人都惶惶自危，没有人愿意老实干活。如此这般，日本这个国家还怎么存在？想要继续维持社会稳定，就必须把凶手绳之以法。’”
吉敷一边聆听一边点头。在经济高速发展的时代，这的确是那些不懂装懂的人经常挂在嘴边的论调，
“听他这么说的时候，我自己也觉得这番话不无道理。但过后再想想，就让人气不打一处来。什么意思啊？话是这么说没错，可干吗要把我当凶手对待？既然知道危害大，你们就该快点儿去把真凶揪出来吧？我不是凶手，人不是我杀的。社会秩序变得混乱，责任不在我这里。胡乱抓个无辜者，硬说他就是凶手，这种行为比抓不到凶手更恶劣。我说的不对吗？”
吉敷无言以对，只能默默点头。尽管心里同意对方的说法，却不想表现出赞同的态度来。
“他当时是想说，为了让世人安心、维持社会的秩序，我就该隐忍牺牲？还是说本井他其实根本就不相信我说的话？这一点我实在闹不明白，直到今天也没搞明白。那时他还跟我说，依靠精神鉴定来辩护是很有胜算的，之前他也有靠这种办法顺利结案的经验。看他那副自信满满的样子，别无他法的我也只能下定决心听他的话，按他说的去做了。但实际上，之前他靠这种方法打赢的不过是个很小的官司，根本不能和三人被害、震惊世人的灭门惨案相提并论。”
吉敷不禁点头表示赞同。所谓法官，就是一些时常把“震惊世人的罪行”这类字眼挂在嘴边的一群人。尽管案件的结构大致相同，但大案和小案完全不可同日而语。
“在最高法庭上，那件沾血的外套并没被当做证据出示，是这样吗？”
吉敷把话题转回来，这才是此次谈话的关键。
“好像是的。因为最高法庭没有唤我出庭，所以详细情况我也不太清楚，听律师说似乎没有出现。”
“这案子审了三十年之久，或许是在什么时候给弄丢了吧？”
“这我就不清楚了。我估计那东西要是还存在，也是在盛冈警署的什么地方。但刑警和检察官都说已经处理掉了，找不到了。刑警先生，这种情况下，证物一般都保管在什么地方？如果知道的话请你告诉我。”
问这个问题时，恩田才第一次流露出哀求的表情。
3
“与已经起诉的凶杀案相关的重要证物，一般不会存放在警署中。按规定，这些东西会存放在法院里。但因为你这件案子在一审和二审时均未因这件证物引发争议，所以暂由检察方代为保管的可能性也不能排除。可是，这件案子已经拖了近四十年，而且已经基本定案，估计证物都被处理掉了吧。”
听到吉敷的话，恩田垂头丧气地说道：“是吗？”
“就算那东西还在他们也不可能拿出来。整个案子已经定案，就算他们拿去烧掉，也没人能对他们说三道四。那件外套这么危险，检察方应该想尽快处理掉，留着说不定哪天遗失了，再阴差阳错地落入大学里搞法医学鉴定的老师手里，搞清楚上边沾的血其实是鸡血，并把这件事说出去，可就大事不妙了。因此，估计这条线没多少希望了。”
不知不觉间，吉敷的论调已经开始向恩田这边靠拢。不过他认为这是因为被告目前就在眼前的缘故，自己并没有认定对方是被冤枉的。这样的判断没有丝毫改变。
吉敷继续说道：“如果还在的话，应该在法院里，不过也不一定……反正还是考虑一下其他方案更现实些。虽然要提出重申请求必须拿出新的证据，但沾血外套这条线索不太可行，还是放弃吧。尽管它的确比较有力。看看其他的，只要合情合理，再小的证据也无妨。”
“之前盛冈检察审查会曾经发出公告，说恩田一案存有误判的可能，希望相关法院在审理时能更加注意。”恩田说道。
“什么？这是什么时候的事？”吉敷稍稍有些吃惊。
“控诉审的时候，不过法庭完全无视了，对审判也没产生任何影响。听说审查会决议这类东西没有任何权限。”
“只是些庭外意见罢了。”
“但至少是来自检察官的决议吧？”
“只要不是自己的案件，检察官可以随意发表无责任意见。不过这也不是什么坏事。召开审查会的时候那件沾血外套有没有出现过？”
“这我就不清楚了。当时我的律师还是本井，他从来不把事情原原本本地告诉我。”
“不过说来奇怪……控诉审的时候，你不是还在依靠精神鉴定辩护吗？还没有推翻之前的自白供述，对吧？既然如此，审查会为何会说出你有可能是清白的这种话来呢？从这一点上来看，我认为，当时他们很可能对那件外套上的血量和细节进行了科学检查。除此之外，几乎没有会让他们明确做出这项决议的理由了……”
“是吗？”
“虽然不能一口咬定说就是如此，但如果出现这种情况，首当其冲的问题就是对证物调查不足。犯罪现场河合家，墙上和榻榻米上很有可能留有凶手手印或沾血的指纹，这些都没在法庭上出现过吧？”
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