接着我又问老师究竟几时能完成研究工作？他以多顿为例，说道：
“活到老，研究到老。”
在我绘声绘色地介绍克雷格先生时，华生先生愉快地聆听。当我说到贝克街是怪人集中地时，他连连点头称是，并坦承：“我的朋友和我大概都不能列入普通人的类别。”
看来华生先生的心情略有好转了，我把话题转到我对“61”这个数值的一些看法。之所以不开门见山讲这个话题，因为那不过是门外汉的见识罢了，故作为其他话题的附带议论比较合适。
我觉得，这个61的数字很可能表示金额。因为我在异国首都生活，每月最低的生活费正好是61圆。这难道是偶然地巧合吗？
在英国，最让人受不了的是生活费太昂贵。60圆这个金额，如果在日本的话，绝对不是一个小数目。在东京，只需这金额的一半，就可以舒舒服服地过一个月。
我作为公费留学生，每月收到国内汇款150圆。这是国家的钱，自然不能乱花，每月生活费必须控制在最低限度，剩余的钱则用来买书和做各种学问之需。如此这般精打细算下来，每月的生活费起码要61圆。
说得稍微详细一点吧。现今所住的弗罗登街的公寓，每周租金15圆，一个月就是60圆了。因为这已包括餐费在内，即表示60圆可以维持伦敦的最低生活费用。但马车及地铁之类的交通工具不可能完全不用，加上一圆交通费吧，结果一个月算下来，最少得花61圆。
伦敦的房租实在太高。我曾经住过的那座阴阳怪气的普拉奥利路的公寓，每周租金是24圆；而最早住过的高华街公寓的租金竟高达每周40圆以上。如此说来，每月61圆，应是外国人在伦敦生活的最低生活费用。于是我想：会不会有一个境遇与自己相似的日本人在伦敦生活，他激励自己，在纸片上写下“常常61”。
我说了以上想法，华生先生显出兴趣很浓的样子。
他问道：“贵国的61圆，换算成我国的货币单位是多少呢？”我说将近5英镑，他双眼圆睁，说换了他，每月5英镑不到的钱是无论如何不能维持生活的。那么，150圆又相当于多少英国钱呢？我说相当于12英镑10先令。华生先生说他刚认识福尔摩斯的时候——距今二十年前吧——因为在印度前线受伤回国修养，当时英国政府给他的每月生活津贴是17英镑5先令。我笑说：“用身体吃子丅弹换来的代价，还不如我每月花5英镑来得惬意了。”华生先生认为我的话很有参考价值，又说如果转达给福尔摩斯听，他一定会感到很高兴。
接下来又讲了一阵关于木乃伊的话题，然后又转到我的老师克雷格身上。
华生先生问道：“大名鼎鼎的莎翁研究专家，在经济上真的那么困窘吗？”我说：“是的，实际上，今天我又为了钱的问题感到困扰。我要求老师修改我写的英文作文，哪想到他表示除授课酬金外，修改作文需另外收费。我本来以为修改作文之类的报酬应包括在授课酬金之内，但老师好像把别人的钱包看成自己的囊中之物了。”
华生先生很有感触地说：“同样是住在贝克街的居民，福尔摩斯虽然头脑有点不正常，但极富责任感，常常不计报酬舍命救人。”说罢他拿出钱包付了饭钱，又笑道：
“下次你来上课的时候若再次被抢钱，你就来找我好了，我再请你吃中饭，那么你在我们英国就借贷两不相欠了。”
第08章
“究竟我应该怎么做才好呢，华生？”
福尔摩斯说道。最近他几乎不再外出，布置在四面八方常引以为豪的侦探网似乎也日渐失灵。
“事件的目标基本已经有眉目了，但如何对付这个恶党却束手无策。”
“何不请雷思垂德协助搜捕罪犯呢？”
“哼，单凭苏格兰场敷衍潦草的搜查，那狡猾的罪犯会轻易落网吗？我可以打赌，雷思垂德一定徒劳无功的。就算他侥幸捉到了罪犯，也完全找不到犯罪证据，拘留几天后只能释放了事。”
“不过华生，我意识到距离自己退出这华丽的搜查罪犯的大舞台的时刻已为时不远了。退休后找一处幽静的农庄隐居，联络昔日的朋友聚会怀旧，也不失为一件乐事。”
我从自信的福尔摩斯口中，第一次听到这样泄气的话。
“你在说些什么啊？让我很难理解。”我以严肃的语气反驳道：“伦敦市民要求你采取积极的破案行动，而不是听你怀旧呀。”
但是福尔摩斯对我说的话没有反应，眼光凝视着远方。在这眼光中，似乎映现出站在康尔沃海边那孤单女人的身影。
“普拉奥利路的林奇宅邸，后来的情况如何了？房子没有主人啦？”我说道。
“去年逝世的主人杰斐逊林奇好像有一个弟弟，目前行踪不明。但他具有财产继承权，警方正在搜寻他的踪迹。在找到此人之前，忠实的贝阴兹夫妇会坚守宅邸。我估计很快就会找到此人的，贝阴兹或早或迟将会迎来新主人。”
“华生，有谁上楼来了？唉，我可不大有心情接待客人哦！让苏格兰场去打复仇战吧，我也不想再接新案子了……”
“啊，原来是稀客，快进来！请到暖炉边就座，一旦品尝了华生调制的白兰地，你就永远不想回日本了。”
访客就是那个日本留学生。
“日安！福尔摩斯先生，华生先生。谢谢华生先生上周赐我中饭。”
“啊，夏目先生，今天又是星期二了，那位克雷格先生又向你收取额外酬金了吗？”我说道。
“没有。我多少变得聪明一些，学会了处世之道。”夏目面露微笑答道。
“俗话说，一回生、二回熟，现在大家都很熟络了。所以夏目，请你坐在暖炉边的沙发里，慢慢跟我谈谈关于你对木乃伊杀人事件的看法。听华生说，你对这起事件似乎也产生了浓厚的兴趣，是吗？”福尔摩斯说道。
“我很想模仿你破案，福尔摩斯先生，不过并非处于利他主义，只是为了消磨时间而已，但目前对我来说，那期事件还是一个迷。”
“我曾向华生先生打听过，他说你已彻底解决了那事件。那是一个星期前华生先生对我说的。但是在报纸的社会版上，迄今未见有破案的报导。侦查那事件的进展究竟如何了？我想或许我有可以帮忙的地方，虽然会打扰你们，但我还是决定上门拜访。”
“非常感谢你的好意，夏目先生。这起事件嘛，在我看来，似乎不是与东方神秘事物有关的事件，还是本民族罪恶智慧结出的毒果哟。”
“听你这么说，我作为东方人，真是大大送了一口气。但是，那张写着61的纸片上的文字难道不是日本文字吗？”
“等问题解决后我再做详细的说明吧。目前不清楚的事情还很多，那不过是其中之一。与事情有关的不明朗要素，虽然正在逐一理清，但解决问题的难度依然很大。”
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