“放火烧了……”
“是的，他已经没有求生意志了，而且还被元配背叛，森孝老爷非常心灰意冷，所以就把家给烧了，全部烧得一干二净。大火连续烧了三天三夜，因为我们这里离消防队太远了，当然那时候救火更是不易。”
“四周的房舍也全烧光了吗？”
“离别馆近的房舍好像全都烧光了，不过有部分的房舍保留了下来，澡堂也没有被烧掉，但是都已经不能住人了。最重要的主屋全部被烧光，连个痕迹也没遗留下来。讲到焦尸，好像发现了一具尸体，应该是阿振的。但是，就只找到一具焦尸而已。”
“嗯，这么看来，阿振应该是被森孝老爷杀死的。”我说。
“应该是这样。”
“那么，其他的女佣呢？”
“好像全逃走了。她们觉得家中气氛不对劲，老早就逃走了。”
“可是，森孝老爷不是还有一个女儿吗？”
“听说是被家中某位女佣带着逃跑了。后来，她被寄养在新见市关老爷的亲戚家中，由亲戚扶养长大。”
“这真是不幸中的大幸。她应该顺利地长大成人了吧？”
“是的。不过地方上流传着各种闲言碎语，有人说她不是森孝的女儿，而是芳雄的女儿。遇到那种事，大家难免都会胡乱猜测一番。”
“毕竟这是个大事件啊……”
“你说得没错……”
“八年前的龙卧亭事件之前，发生了都井睦雄事件，在那之前，这里还发生了这样一件大命案呢。”
明治、昭和、平成，这里每个时代都各发生过一件大命案。
“是的，这块土地好像早在明治年间就开始有什么东西在作祟。那个女人就是在我们现在交谈的地方外面的那个后院里，被人用刀把头砍下来的。”
“又来了，不要老说那些可怕的事。”
神主二子山一茂喃喃自语般地说着。他是东京大学毕业的高材生，本来说得一口流利的东京腔，没想到才一阵子没碰面，他就已经完全受到了当地语言和地方色彩的影响。
“我并没有胡说八道。虽然是明治年间了，但是江户时代的风俗依旧被保留了下来，尤其是这里，更是奉行无碍。虽说新政府已经诞生，但毕竟这里原来是萨长藩的属地，像是斩首的刑罚、切腹等制度，依旧被保留下来。根据江户时代的百条旧法令条文，与人通奸是要被斩首示众的，森孝老爷就是根据这条法令才会那么做，其实他也没有错。”
“可是，森孝老爷不是有很多侍妾吗？如果只有他的元配夫人有罪，未免不太合理……”加纳通子发表了她的高见。
“女人当然会帮女人，你会这么说也是无可厚非。小雪，你有什么看法？”
就算被人问到了，小雪也只是微笑着歪头沉思，许久不发一语。这孩子已经长大了不少，但是要她回答这个问题，似乎还嫌早了些。
“小雪，你现在是小学六年级吧？”
“我读初一了。”
听她这么说，我大吃一惊，想不到她已经这么大了。
“育子女士，你有何看法呢？”
犬坊育子笑了笑，然后回答道：
“对于那件事我不是很清楚，不过我认为不能杀人，就算那个人做了非常恶劣的坏事，也不能随便杀人。”
日照似乎颇有同感，缓缓地点头：“虽然说这是当时的法令规定，但我也觉得很不合理。”
听完日照的话，我突然很想问问打算成为法律专家的里美的意见，但是她还没有回来，说还有工作要处理，晚一点才到。
“可是，森孝老爷的腿不是断了吗？”小雪问。
“啊，这就对了！就是这样，元配夫人害自己断了腿，这就足以定她罪。”二子山若有所悟地说道。
“没错，她不但害自己的丈夫跌断腿，而且还那么花心，跟别人私通，当然要受惩罚……”说完，日照又将身子靠近火盆以方便取暖。
“不只这样，她还对自己的丈夫下毒。”二子山说。
“没错，怎么可以下毒害人，这样罪孽更深重。她这种行为简直跟杀人无异嘛！”
“不是说整个脚都长疽肉、坏死烂掉，所以才截肢的吗？”
“是啊！”
“那女人真的太过分了！”
就这样，神道的神主与佛教的住持两个人热烈地交谈着。眼下，中东地区处于以血洗血的宗教杀戮时代，而最东面的日本山里却呈现出这样的一种情形。我一直都很喜欢日本人这种随随便便的个性。眼前的两个人，虽然宗教信仰不同，但是相处起来一点排斥感也没有。
“对了，森孝老爷后来怎么样了呢？他的尸体找到了吗？”
我问大家，于是日照抬起头看着我说：
“并没有找到老爷的尸体。”
我吓到了，老半天说不出话。
“没有找到尸体？这是怎么一回事？这么说来，他并没有自杀吗？”
“如果是一般人碰到这种事情，最后一定会自尽解决的。”
日照以平稳缓慢的语气说着。
他的头发好像没有剃得很干净，他用手摸着还有点头发的脑袋。像这样的和尚头，最近在美国的年轻人之间也很流行，所以我完全不觉得有任何奇怪之处。
“对了，织田信长最后也是在本能寺的大火中，选择被火烧死自尽的。”我发表了意见。
“这两件事不能相提并论。根本没有人找到森孝的尸体，到现在都还没有发现。所以就有很多传说，有人说他跑进深山里了，也有人说他变成鬼了或变成神仙了，总之众说纷纭，不知道哪个才是真的。”
“那是真的吗？他真的逃到深山里了吗？”
“我认为有这个可能，这附近的山里到处都可以看到洞穴。”二子山说。
“虽然不知道真相为何，但好像有很多人都相信他是逃进深山里了。”日照也附和着说。
“可是，当时以他那样的状况，还能走到深山里吗？他不是吐了很多血，而且只剩一只脚，义肢不是也已经坏掉了吗？”我问日照。
“你说得没错，义肢已经坏掉了……”
“那就对了。这样的话，他应该一直待在杀妻现场，因为他已经完全无法动弹了。”说完，我又歪着脖子沉思。
“嗯，既然这样的话，他为什么会消失不见呢？”日照也学我歪着脖子沉思。
“是不是还有其他关于森孝老爷的传说？”我问他。
“这个嘛……”日照抬起头看着我，“我好像没有听说过其他有关于森孝老爷的传说了……”
“森孝老爷的故事就到此结束了吗？”
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