「他的状况真的这么糟吗？」冬树的脸孔扭曲。「那时，我不该让山西先生直接躺在地上吗？」
「我想应该与那个无关。再说，事qíng已经过去就别再多想了。你去荣美子小姐那边，拿锅子装点热开水回来，我要放在山西先生身边。尽量增加湿度可能比较好。」
「知道了。」
荣美子正在玄关前把意大利面装进几个餐具中，太一早已开始吃了。给病人吃的粥好像也煮好了。
冬树在锅中倒入热水，回到诚哉他们那边。
「早餐好像煮好了，你们要不要先去吃？山西先生有我看着。」
听到冬树这么说，诚哉点头起身，朝菜菜美望去。
「走吧，菜菜美小姐。能吃的时候就得吃一点。」
也好，她说完便离开山西身旁。她的表qíng沉郁。
二人离开后，冬树在山西身旁坐下。山西痛苦地蹙眉，不时发出咳嗽声。明明应该在发高烧，脸色却苍白如蜡。他的嘴角红肿溃烂，像是痰液的东西在唇旁gān涸，留下痕迹。
在罹患新流感之前，山西虽然脚受伤了，但还算是老当益壮。他说出的话有时能鼓舞大家，有时会让大家的想法大大改变。
冬树尤其难忘山西提议将妻子安乐死时的qíng景。那本该是个苦涩的决定，但山西不慌不忙，淡然陈述自己的想法。最后大家都接受了他的提议，所以就某种角度而言，在当时，他可说比任何人都冷静。
冬树再次觉得，他们不能失去这样的人物。活到一把年纪的人，自有其相应的人生智慧。那是对生存极有用处的智慧。
冬树稍微眯了一下眼睛。把他自浅眠中拉回来的，是一阵奇妙的声音。那个声音发自山西之口，但显然和之前的咳嗽声不同。他周期xing地摆动头部，好像也配合那节奏喘着气。他的脸色惨白。
冬树连忙跳起来，冲出jiāo谊厅。大厅中，诚哉正与菜菜美对坐，吃着意大利面。
「怎么了？」诚哉问。
「山西先生的qíng况不对劲。」
菜菜美听到冬树这么说，不发一语地放下盘子，走向jiāo谊厅。
山西半张着嘴，几乎已没有动静。菜菜美坐在他身旁，大声喊他的名字。但山西没回应，也没睁眼。
她替他量脉搏，表qíng一暗。「越来越弱……」
菜菜美开始按压心脏，她的背影散发出前所未有的急切感。
「换我来。」诚哉说着接手。「妳继续量脉搏。」
不知几时，太一和荣美子也来到冬树身后。明日香也撑起身体，忧心地望着。
在大家的围观下，诚哉一边拚命按压心脏一边喊山西的名字。菜菜美抓着他的手腕，替他量脉搏。
最后菜菜美看向诚哉，诚哉停下了动作。
菜菜美摇头，放开山西的手。诚哉看了，颓然垂首。
冬树立刻明白发生了甚么事，但他不愿相信。他压根没预料到，与重要人物的诀别竟会如此轻易降临。
「哇！」荣美子大叫，蹲坐在地。站在一旁的太一开始哭了，他的脸上很快就涕泗纵横、一塌糊涂。在他后方的明日香也把脸埋进沙发。
※※※
饭店的中庭有土。本来好像种着花，现在当然已无迹可寻。冬树和太一两人拿铲子在那里挖dòng。泥土泡过水后很软，没费太多时间就挖了一公尺深。
诚哉与菜菜美将毯子包裹起来的山西遗体搬过来，二人慎重地将遗体放入墓xué。
「好了，盖上土吧。」诚哉说。
大家用两把铲子轮流覆上泥土。未央缺席，明日香与小峰坚持参加。二人覆上泥土后，也不肯先进屋。
冬树把铲子递给河濑。
「我也可以参加吗？」河濑问。
「那当然。」诚哉回答。「你也参加。」
河濑接下铲子，小峰把脸撇开。
最后冬树和太一把剩下的土铲进去。一切结束后，荣美子把花放在上面。是饭店内装饰的假花。
太一cha上一根棍子，那是山西生前经常当作手杖使用的棍子。
诚哉率先合掌膜拜，众人也双手合什。
「这是最后一次了。」诚哉拜完后说。「意外之死不会再发生，绝对不会。」
第29章
实在难以相信，那栋建筑的一楼，过去曾是便利商店。玻璃破裂，店内灌进大量泥土与瓦砾，层层堆积。一切都染成灰色，光用看的很难看出哪些东西是店内原有的商品。要不是店前挂着肮脏的招牌，他们差点过门而不入。
一脚跨入的瞬间，冬树踩到某样东西。感觉上，踩扁的似乎是容器。他把手伸进泥水，捡起那样东西。是铝制容器。
「是铝箔包锅烧乌龙面。」他拿给身后的太一看。
「啊？你居然把它踩扁了？」太一露出难过的表qíng。
「反正里面的面条也馊了。」冬树随手一扔，四下环视。「好了，能吃的东西在哪里？」
他用戴着橡胶手套的手摸索身旁的东西，太一也和他一起搜索。
「找到了，是碗装泡面。」太一自泥泞中捡起某样东西，那的确有容器的形状。但是下一瞬间，他失望地垂落双肩。「不能吃。容器破了，泥巴都跑进去了。」
「在那附近找找吧，那八成是泡面的货架，也许能找到还没破损的。」
两人在泥泞中搜寻，逐一找出快餐食品。但是那些食品，几乎都有某处破掉或是容器破裂。勉qiáng判断应该还能吃的，不到十个。
「费了这么大的劲，居然连一餐的份量都不够吗。太惨了。」太一歪着脸，拍了拍自己的腰。
「能够保存的食物应该不只是快餐食品吧，还有罐头、真空调理包之类的，应该还有很多别的。你别灰心，再找找看。」
看似不太甘愿的太一再次搜寻。不久后，他「噢」了一声。
「怎么了？」
「有罐头，太幸运了。」太一用手抚摸罐头表面。此时，他本来豁然开朗的脸，又黯淡了下来。「搞甚么，原来是猫饲料。害我搞错了。」说着愤然扔掉。
冬树看他那样，心头闪过某个念头。但他没说出口，继续搜寻食物。
位于后方的冷藏柜安然无恙，里面的宝特瓶装饮料全都好好的。
「有这么多饮料，看来暂时不愁没东西喝了。」冬树仰望冷藏柜说。「不管怎样，先拿水回去吧，荣美子小姐一定会很高兴。」
「可乐也可以吧？」太一朝二公升装的宝特瓶伸手。
「可乐那种玩意，饭店客房不是还有好几瓶吗？」
「我懒得爬楼梯嘛。」
「别挑三拣四了。两人能拿的数量有限，所以应该先拿水。可乐又不能煮饭，也不能煮泡面喔。」
太一噘起下唇。「知道了啦。」
之后两人四处翻找，发现了罐头和香肠、起司，加上泡面和宝特瓶装矿泉水，份量还不少。他们将这些食物塞进自备的袋子后，决定回饭店。
「看起来份量很多，可是大家一起吃的话，八成一转眼就吃光了。」太一语气沉重地说。「到时，又得来找食物了。」
「到那时大家应该都已康复了。这样的话，就可以一起迁移了。」
「对喔。但愿下次的落脚地点有充足的粮食。」
「以总理官邸的规模，应该会储存很多战备口粮吧。」
「战备口粮啊。这个字眼，听起来好像有点扫兴呢。既然是总理大臣要吃的，难道不能准备法国菜或是中国菜之类的吗？」
「就算有食材也没厨师。总之，你最好别抱期待。」
冬树边开玩笑边赶路。但他心中，某种晦暗的念头像烟雾一样，开始蔓延。
山西死后已过了四天。病人们都大有起色，但是体力显然大不如前。菜菜美说，要让新流感的病毒完全消喊，恐怕还得再等两三天。因此，现在必须暂时留在那家饭店。
问题在于食物。真空调理包和罐头这类保存食品，眼看着就快见底了。水也所剩不多。所以，冬树和太一才会出去找食物。
这次平安达成目的了。冬树对这点感到安心，却也对今后感到不安。天灾一再发生，所有建筑受的损害比想象中还严重。超市和便利商店的食品，恐怕也毁了大半，应该要有这样的心理准备比较好。
在只能徒步迁徙、道路也断裂瓦解的现况下，行动范围有限。从现在的置身之处出发、当天可以来回的范围内，究竟还剩下多少食物呢？冬树思索。他觉得为了觅食不得不集体四处流làng的日子，或许已近在眼前了。
他想起太一刚才的行动。太一说那是猫的饲料，随手就把猫食罐头扔了。但总有一天，他们或许就不能那样做了。
连猫食都得视为珍贵粮食的一天，是否会来临呢？想到这里，抱着粮食走路的冬树不免背上一寒。
回到饭店，除了未央所有的人都聚集在餐厅。户田、小峰、菜菜美、明日香围桌而坐，诚哉站在一旁。荣美子抱着婴儿坐在稍远的椅子，而河濑坐在更远的地方抽烟。
「怎么样？」诚哉问。
「总之，暂时先拿了这些。」冬树把肩上扛的袋子放到地上。
「辛苦了。」
「状况相当不利。今天去的那间便利商店所剩下的食物，几乎全在这里了。其他顶多只剩果汁。」
冬树和太一一起报告店内与商品的受损qíng况。
本以为大家会很震惊，没想到反应意外冷淡。或许该说，早在听两人报告之前，大家的表qíng就已很郁闷了。
「那间店的受损qíng况，和别处比起来，应该还算是好的吧。」户田嘀咕。
「这话怎么说？」冬树问。
「你听久我先生说就知道了。」户田把下巴朝诚哉一努。
冬树看着诚哉。「出了甚么事吗？」
诚哉沉着脸点头。
「为了规划前往总理官邸的路线，我在四周稍微绕了一圈。地震与台风造成的损害超乎想象，几乎所有的道路，都因塌陷和guī裂而中断。还有大量的泥水溢流，毫无消退的迹象。」
「马路变得乱七八糟，这我也很清楚。去拿克流感时我就有亲身经历了。」
「好像比那时更糟喔。」远处冒出一个声音，是河濑。
「我也请他在附近查看了一下。」诚哉说。「路面塌陷的地方好像越来越多。」
「怎么会变成那样……」
「这是理所当然的。」户田说。「大雨天天下个不停，而且排水系统已失去功能。虽然表面有水泥看起来好像很坚固，其实现在底下的地基都已吸饱水分了，就像海绵一样。东京街头充分利用地下空间，所以地下到处都是空dòng，这时候又频繁发生地震，当然会塌陷。」
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