“差别真大！”西方说，“命案的事告诉他了吗？”
“是的。他说马上赶去须贝先生那里。”
“哦。”
来二楼的目的几乎达到了，勇作他们也下楼进入大厅。四名刑警分成两组，分别向七八个关系人问话。西方一度集合属下，扼要转述了亚耶子的话，要他们按照那些信息发问。
他们各自回到岗位后，西方问亚耶子：“目前在家里的只有这些人？”
她环顾大厅，然后说：“还有两个女佣，她们大概在厨房。噢，还有我儿媳。她说身体不太舒服，回别馆休息了。”
“别馆？她不舒服到不能接受我们询问的地步？”
“不，我想应该还不至于。”
西方点头，命令织田和勇作去别馆问话。
“不过，你们要注意，别造成少夫人的负担。”西方补上这么一句，绝对是因为感受到瓜生这个姓氏的分量。
从主屋穿过庭院直走就是别馆。织田大步前进，勇作紧跟在后。比起西方在的时候，织田显得更为抬头挺胸。
说是别馆，其实无异于自立门户，有门廊，里面还有一扇西式大门。
织田按下门旁的对讲机按钮，听见一个年轻女xing应门的声音。织田报上身份、姓名，对方应道：“好的，我马上开门。”
不久，大门打开，出现一名身穿白色毛衣、身材颇为高挑的女人。
“打扰你休息，不好意思。我姓织田，隶属于县警搜查一科，这位是岛津警局的和仓巡查部长。”
织田一介绍，勇作低头问好，然后抬起头来，再次看着对方的脸。
勇作脑中闪过一个念头：为什么眼前的女人那么惊讶呢？
但接下来，便换成他惊愕不已了。
小美……他吞下几乎脱口而出的呼唤。
4
晃彦回到家时已过七点。亲戚和警察已经离去，家里总算安静下来，可以好好吃顿饭了。亚耶子要晃彦夫妇今晚一起吃饭，所以美佐子也在主屋的餐厅里，弘昌也放学在家。瓜生家很久不曾全员到齐吃饭了。
晃彦绷着脸，坐在餐桌边也不打算主动开口。不过，亚耶子问起须贝家的事，他还是答道：“亲戚们几乎都去了，家里也全是公司的同事。记者听到消息，来了一大堆。俊和是回家了，可我想他一个人要应付一群人太辛苦，就帮他打电话到处联系。”
“辛苦了。”亚耶子说。
“到底是谁做出那种事qíng呢？”弘昌谨慎地开口。或许命案令他颇受打击，他几乎没什么胃口，早早就放下了刀叉，光是喝水。
“再过不久就会水落石出了，警方没那么没用。”晃彦不停地转动脖子以消除疲劳。
“刑警先生好像在怀疑今天到家里来的亲戚。”园子说。
“不可能的。”亚耶子看着女儿，像是故意要说给她听，“犯人用的好像是我们家的十字弓，警方只是想弄清十字弓是什么时候被偷的。”
“可是小偷不仅限于从外面进来的人吧？”园子毫不退让，“屋里的人要偷不是更简单？”
“你的意思是哪个亲戚偷的喽？偷了要做什么？阿姨她们可是一步都没踏出这栋房子。”
“也可以偷走之后再jiāo给其他人啊。白天家里来了一大堆阿姨，对吧？”
“园子！”亚耶子呵斥道，“你不要乱说！”
斥责对园子似乎不起作用。她闭上了嘴，微微上扬的纤细下颚却露出反抗的意味。
“不过……还真是厉害。”隔了一会儿，弘昌说道，“居然真有人用那把十字弓杀人。说不定是有人昨天看到了那把十字弓，灵机一动想到的。”
“弘昌……”亚耶子这次却没有出声喝止。
的确就像弘昌所言，凶手可能是昨天看到十字弓，才起了行凶的念头——凶手就在亲戚当中。
美佐子瞄了晃彦一眼。她的丈夫默默地嚼着食物，仿佛没有听到这段对话。
那晚上chuáng后，晃彦依然沉默。他闭着眼睛，但从呼吸的频率可知他还醒着。不管发生什么麻烦，他总是独自思考，在妻子还不知qíng时就把问题解决了。
美佐子关掉chuáng头灯，向晃彦道晚安，他也用唇语回了一声。
美佐子在一片漆黑中闭上眼睛，却睡不着，今天实在发生了太多事qíng。一次承受太多打击让人身心俱疲，但这种疲劳感反而令人无法入睡。不过，她睡不着的真正原因却不是正清遇害，或许是因为在那之后出现的那个男人——两名刑警之一。
和仓勇作！
美佐子至今仍深深记得他的名字，恐怕一辈子也忘不了。
美佐子回忆起十多年前的往事，当时她还在念高中。三月中旬，父亲壮介发生意外，住进上原脑神经外科医院。医院里的樱花正含苞待放。她几乎每天放学回家都顺道去医院探望父亲。壮介的身体qíng况并没有必要时时去探望，但回到空无一人的家里也很无聊，她反而喜欢在四周绿意盎然的红砖医院里散步。
她在院子里总会遇到一位青年。对方身穿黑色学生制服，在树木问信步而行。他的五官有些粗犷，有种忧郁的气质。刚开始，美佐子总是避免和他四目相对，快步错身而过。渐渐地，她开始用眼神向他致意。不久，她便期待与他见面。偶尔一两次不见他的身影，美佐子就会在院内绕圈寻找。
他先向美佐子搭话。两人一如往常地点头致意后，他问美佐子：“你家人住院了？”
美佐子当时好像回答“我父亲住院，但没什么大碍”，然后两人找了一张椅子并肩而坐，互相自我介绍。
他说：“我叫和仓勇作，在县立高中读三年级。”那所高中在全县是排前几名的明星学校。
“那你四月之后就是大学生了？”
美佐子一问，他自嘲地笑了。“我也希望如此，但很遗憾，我得重考。我只报了一所大学，落榜了。”
“哦……”美佐子想，自己真是哪壶不开提哪壶。他念的是所好学校，但不见得一定会考上大学。“你家有谁住院了吗？”
美佐子想改变话题。
他摇摇头。“没有。只不过这家医院对我而言是个充满回忆的地方，所以放学后我经常过来。”
“这样啊……什么样的回忆呢？”
“呃……”和仓勇作微微蹙眉，似在思考对复杂的事qíng该怎么解释才好。
美佐子有些不忍心，便对他说：“如果不方便讲就算了。”
“不是。其实，我很久以前喜欢过一个在这里住院的女人，那时经常到这里来玩。可是那女人后来去世了……”说到这里，他脸上浮现一抹落寞的笑，“嗯，大概就是这么回事。”
美佐子点头。他的话让人摸不着头绪，但她觉得不好进一步深究。更何况，那天是第一次和他说话。
后来，两人几乎天天在医院的院子里碰面。两人有着聊不完的话题。他们对音乐的喜好几乎默契到令人不敢相信的地步。他们互相倾诉未来的梦想，感受到一种以前和朋友聊天时不曾有过的兴奋。美佐子和勇作的家庭都不富裕，他们和一般的高中生一样，从流行及演艺圈的话题聊到了未来。
“我明年一定会考上！”毕业典礼结束后，勇作高举双臂说。他右手握着装有毕业证书的圆筒。
“你明年还考统和医科大学吗？”美佐子问。
“当然！”他断然道。美佐子已从勇作口中得知，他梦想成为医生。
大概是因为美佐子那段时间心qíng很好，母亲波江和同学都有所察觉。亲近的好友更是观察入微，揶揄道：“你是不是jiāo了男朋友呀？”美佐子笑着否认，但“男朋友”三个字却带给她一种新鲜感。
美佐子的父亲出院后，她与勇作展开了非常一般的约会模式，在附近的公园散散步，或到咖啡店坐坐，有时去逛逛街，看看电影。勇作是重考生，应该没空玩，但三日不见美佐子他就万分思念。
勇作常常打电话到美佐子家，她父母不久就知道了两人在jiāo往。美佐子邀他到家里来过一次，介绍给波江。波江对他的印象似乎不坏，因为他学医的理想掩盖了重考生这个缺憾。勇作的父亲是警官，也令波江放心。
“你们要适可而止。”勇作回家之后，波江叮咛美佐子。
在那之后，两人的关系依旧进展顺利。夏天时，他们去了海边游泳。那天，时间有点晚了，勇作送美佐子回家。路经一个小公园时，美佐子看到勇作停了下来，也跟着站定。她有种预感。果然，勇作吻上了她的唇。美佐子感觉像在做梦，却还是想着“手腕被他抓得好痛”之类的现实。这是个值得纪念的初吻。
两人在甜蜜中度过夏日。秋去冬来，圣诞节那天，美佐子提议两人暂时不要见面。
“我希望你集中jīng神准备考试嘛。”她说。
“你别看不起我，我才不会连续落榜两次。”
话虽如此，勇作还是答应了。
美佐子丝毫不担心勇作会考不上大学，反而是自己不久就要升入高三，该将心神放在考试上。她坚信勇作一定能考上统和医科大学。
然而，这世上就是有种令人难以置信的霉运，正好让当时的勇作遇上了。
考试那天早上，父亲因为脑溢血倒下了，昏睡了几个小时，勇作始终在厨房里守护，直到医生到来。勇作认为不动父亲比较安全，他的处理方式是正确的。
他父亲是因高血压而昏倒的，据说是轻微的脑溢血，但醒来后，身体的右半边几乎瘫痪，话也说不清楚了。这件事使勇作失去了第二次应考的机会。
“人生真是讽刺啊！”这场风波平静后，美佐子和他见了面，当时他皱着眉这么说道，“我希望进入医学系念脑外科，没想到却因为父亲脑溢血而粉碎了这个梦想。”
“你可以明年再考呀。”美佐子说，“因为这点小事就垂头丧气，真不像你。”
勇作定定地盯着她的脸，苦笑道：“居然沦落到要你替我加油打气。不过，你不用担心。我不会就此一蹶不振。只不过，我不能再像去年那样逍遥了。毕竟，我父亲几乎不可能再回去工作了。”
勇作的母亲已不在了，只能由他照顾父亲。
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