她有气无力地笑了一下。
“我明白了，我想我今天实在很蠢，你一定别介意。我这就去收拾一下。你——你不会走吧？你会等我的，是吧？”
“一定会的。”
“谢谢你，真是太感谢了。很抱歉我这么笨。可是你知道，一个人的母亲忽然死了，这真的是件很可怕的事。”
“我知道。”我说。
我友善地拍了拍她的后背，她感激地看了我一下，然后进了卧室。我则下了楼。
“我找到梅根了，”我说，“她愿意去。”
“哦，那太好了，”埃尔西·霍兰德大声说道，“这样能让她透口气。她是个很敏感的女孩，你们知道的。不好相处。我不用在处理其他事务时还要为她操心，这真让我松了一口气。你太好了，伯顿小姐。希望她不会给你们带来麻烦。哦，电话响了，我得去接，辛明顿先生不方便。”
她急匆匆地走出了房间。
乔安娜说：“真是个看护天使！”
“你这话说得真刻薄，”我说，“她是个细心善良的姑娘，而且显然很能干。”
“非常能干，而且她自己也很清楚这一点。”
“这话可不像你说的啊，乔安娜。”我说。
“你的意思是，这姑娘为什么不去做好分内的事？”
“正是。”
“我就是忍受不了自鸣得意的人，”乔安娜说，“会激起我最邪恶的本性。你是怎么找到梅根的？”
“她缩在黑漆漆的房间里，看起来像一只饱受惊吓的羚羊。”
“可怜的孩子，她真的愿意来吗？”
“她简直等不及了。”
客厅里传来一阵重物撞击声，应该是梅根提着箱子下来了。我跑过去，从她手上把箱子接了过来。
我身后的乔安娜急切地催促道：“快走吧，我已经拒绝了两次上好的热茶了。”
我们走到车旁。让我气恼的是，不得不由乔安娜把箱子拖上车，我现在用一根拐杖可以四处行走，但还不能做任何体力活。
“上车吧。”我对梅根说。
她先钻了进去，我随后也上了车。乔安娜发动汽车，我们就出发了。
我们回到小弗兹，进了客厅。
梅根跌进一张椅子里放声大哭起来。哭得声嘶力竭，像个孩子——我想可以形容为号啕大哭。我离开客厅，想看看有什么方法可以安慰她。乔安娜不知所措地站在那儿，看起来也束手无策。
这时，我听到梅根哽咽着说：“对不起，我简直像个傻瓜。”
乔安娜亲切地说：“没关系，再来条手绢吧。”
她为梅根提供了一件有用的东西。于是我也回到客厅，递给梅根一个装满液体的杯子。
“这是什么？”
“鸡尾酒。”我说。
“是吗？真的是吗？！”梅根的眼泪立刻止住了，“我从来没喝过鸡尾酒。”
“每件事都有第一次。”我说。
梅根小心翼翼地抿了一口，脸上马上绽开一个愉快的微笑，接着头往后一仰，喝了一大口。
“真好喝，”她说，“我能再来一杯吗？”
“不行。”我说。
“为什么？”
“再过大约十分钟你就会知道的。”
“哦！”
梅根把注意力转向乔安娜。
“非常抱歉，我刚才那样大哭大闹的一定很惹人讨厌。我也不知道是怎么了。到这儿来我竟然那么高兴，感觉真傻。”
“没关系的，”乔安娜说，“你能来我们非常高兴。”
“你不能这样，这是你们心肠好，但我还是要感激。”
“真的不用谢，”乔安娜说，“这样我会难堪的。我们真的很高兴你能来。家里就我和杰里两个人，无聊极了，我们已经想不出新话题了。”
“而现在，”我说，“我们终于能开启更多有趣的讨论了——比如贡纳莉或者里根之类的。”
梅根的脸一下子亮了起来。
“我一直在想一个问题，现在我想我知道答案了。那是因为她们那个可恨的老爹就爱听人拍马屁。假设你要不停地重复听人说真感谢您，您真好啊这类话，时间久了，你的内心就会腐烂，变得奇怪。同时期待能有一次对着干，做些改变——而你一旦有了这样的机会，就会被这想法冲昏头脑，最终玩过了火。老李尔真的太可恨了，不是吗？我的意思是，他活该被科迪莉亚指责。”
“很明显，”我说，“咱们能就莎士比亚聊很多有趣的话题。”
“你俩真是有品位，”乔安娜说，“我得说我一直觉得莎士比亚无聊极了。总描写一些所有人都喝醉了的场景，这有什么有趣的？”
“说到喝酒，”我转而去问梅根，“现在你觉得怎么样？”
“很好啊，谢谢你。”
“不觉得头晕眼花吗？没有出现两个乔安娜之类的幻影吗？”
“没有，我只是觉得好像很想说话。”
“太棒了！”我说，“很明显，你是个天生能喝酒的人。如果刚才那杯确实是你喝过的第一杯鸡尾酒的话。”
“哦，是的。”
“对一个人来说，拥有一颗强健的大脑是项不错的资本。”我说。
乔安娜带梅根上楼去放行李了。
帕特里奇来到客厅，神情不快，说午饭她只准备了两杯奶油冻，问我该怎么办。
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