年轻的莱格太太走过来加入了他们。
“听我说，吉姆，”她说，“你得站在我这边，那个棚子得搭建在我们大家决定的地方——在草坪的那一头，在杜鹃花丛的后面，那儿是唯一可行的地方。”
“可是马斯特顿太太不这样认为。”
“呃，那你得去说服她。”
他对她露出了狡猾的微笑。
“马斯特顿太太是我的老板。”
“威尔弗雷德·马斯特顿才是你的老板，他是国会议员。”
“我敢说，她就是。她是家里的老大——我清楚得很。”
乔治爵士从落地窗门外走了进来。
“噢，你在这里呀，莎莉。”他说，“我们需要你，你不会想到吧，大家竟然会为了一些鸡毛蒜皮的小事大为恼火，像什么面包上的奶油应该由谁来涂，蛋糕应该由谁来提供，还有，摆放蔬菜水果的位置为什么给挤占了，弄得那些精心挑选的毛制品都没地方放了。艾米·弗里亚特到哪里去了？她能对付这些人——差不多是唯一能对付他们的人。”
“她跟海蒂上楼去了。”
“哦，是吗？——”
乔治爵士无助地环顾了一下四周，布鲁伊斯小姐本来正坐在那儿忙着写门票，这时突然站起来说：“我帮你去叫她，乔治爵士。”
“谢谢你，阿曼达。”
布鲁伊斯小姐走出门去。
“得再多弄些铁丝网。”乔治爵士喃喃地说道。
“游园会要用的？”
“不，不是。是要架设在林子里，架在我们跟胡塘公园交界的地方。旧的铁丝网生锈烂掉了，他们就是从那儿穿过来的。”
“谁从那儿穿过来的？”
“那些擅自穿越私人宅地的人！”乔治爵士猛然大声说。
莎莉·莱格很开心地说：
“听上去你好像在说贝特西·特洛特伍德正和一群驴子争高低。”
“贝特西·特洛特伍德？贝特西·特洛特伍德是谁？”乔治爵士不加思索地问。
“狄更斯。”
“噢，狄更斯啊。我曾经读过他的《匹克威克外传》。写得不错，的确不错——很让我感到惊讶。不过，说正经的，自从他们开了这家无聊的青年旅舍之后，擅自穿越私人宅地的人就一直是个威胁。他们随时都会出现在你面前，衬衫上的图案简直让人难以置信。好家伙，今天上午就让我碰见一个男孩，衬衫上面都是爬行的乌龟，我还以为我喝醉了或什么的，他们大半不会说英语，只对着你叽里呱啦地……”他模仿道，“‘喔，拜托——对了，你有没——告诉我——这路到码头？’我说，不是，不到码头，对他们大声说，叫他们原路返回，可是他们大半只是眨眨眼睛，瞪着你，听不懂。女孩儿们则咯咯地笑起来。各种国籍的都有，意大利的、南斯拉夫的、荷兰的、芬兰的，就算还有爱斯基摩人我也不会感到吃惊。”他生气地说。
“来吧，乔治，”莱格太太说，“我来帮你收拾这些不安分守己的女人。”
她带他跨出法式落地窗门，然后回头喊道：“来吧，吉姆，来吧，为了正义而粉身碎骨也在所不惜。”
“好吧，不过既然我们邀请了波洛克先生来颁奖，我想让他多了解一些这次‘寻凶’游戏的活动安排。”
“你可以过会儿再跟他说。”
“我会在这里等你。”波洛欣然说。
在接下来的沉默中，亚历克·莱格在椅子里伸了伸懒腰，叹了口气。
“女人啊！”他说，“就像一群蜜蜂。”
他转身向窗外望去。
“他们在干什么？其实不过是一次游园会罢了，对谁都无关紧要的。”
“不过，”波洛指出，“显然对某些人来说很重要。”
“为什么就不能理智一些？为什么不动脑子想一想？想想整个世界乱成什么样子了。难道他们没有意识到住在这地球上的人都在忙着自杀吗？”
波洛不打算回答他对这个问题的判断是正确的，只是怀疑地摇了摇头。
“我们该采取行动做点儿什么，否则就晚了……”亚历克·莱格停了一下。他的脸上掠过气愤的神色。“哦，是的，”他说，“我知道你在想什么。你认为我紧张、神经质——等等等等。就像那些该死的医生一样，要我休息，换个环境，呼吸一下海边的空气。好了，莎莉和我来到这里，租下磨坊茅庐三个月，而我已经按照他们的处方做了。我钓鱼、游泳、散步、日光浴——”
“我注意到了，你已经晒了日光浴。”波洛礼貌地说。
“哦，这？”亚历克一只手伸向晒得发疼的脸，“这总算是一次英国美好夏日的结果。但到底有什么用呢？你总不能用躲开的方式来逃避现实吧。”
“是啊，逃避没有任何用。”
“而置身于像这样的乡村气息里会让你对事物了解得更加透彻——这些以及这个国家的人令人难以置信的冷漠。甚至聪明如莎莉，也是完全一样。为什么要去操那个心？她就是这么说的。这简直让我发疯！为什么要去操那个心？”
“恕我冒昧问一句，你为什么要操心？”
“天啊，你也一样？”
“不，我这不是忠告，我只是想知道你的答案。”
“难道你不明白吗，总得有人想办法采取行动啊。”
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