伊万斯摇摇头。
“是通过中介——威廉森房产中介——联系的，中介说他们这边有一位夫人想要租房。”
纳拉科特探长皱起了眉头。他觉得出租斯塔福特寓所这件事本身就很怪异。
“我猜，特里威廉上尉和威利特夫人见过面？”他问道。
“哦！是的。她来看房子，是上尉带着她看的。”
“你还是很肯定他们之前没有见过？”
“哦！我很肯定，先生。”
“他们……嗯……”探长停顿了一下，试图将问题组织得更自然些，“他们相处得好吗？态度友好吗？”
“那位夫人是友好的。”伊万斯嘴边露出一丝微笑，“至少比上尉要友好。她很欣赏那栋房子，还问上尉是否在建造前做过一番设计。态度好得都有点夸张了。”
“那上尉呢？”
他的笑容扩大了些。
“这种过分热情的夫人对他来说毫无影响。他很礼貌，但是仅此而已。而且他拒绝了她的各种邀请。”
“邀请？”
“是的，她让他把这里还当是自己家，随时都可以过来‘顺便拜访一下’，她是这么说的。当你住在六英里外的时候，很难说是顺便拜访。”
“她看上去是否很急着，嗯，要见到上尉？”
纳拉科特觉得很疑惑。这就是她想要租下房子的原因吗？只是为了结识特里威廉上尉？这是她的真实目的吗？可能她没料到上尉会住到艾克汉普顿去吧。她可能以为他会搬进其中的一间小屋，也许会和伯纳比少校共住一间。
伊万斯的回答也无济于事。
“大家都说，她是一位很好客的夫人。每天都有人去共进午餐和晚餐。”
纳拉科特点点头，这里似乎已经没有更多线索了。不过他决定尽早去见见威利特夫人，她突然到来的原因值得探究。
“来吧，波洛克，我们上楼去吧。”他说。
他们将伊万斯留在了餐厅，然后去了楼上。
“你觉得怎么样？”波洛克警佐低声问道，朝后面餐厅的方向点了点头。
“他似乎没什么问题。”探长说，“但谁说得准呢？不过，他无论如何都不是个傻子，那个家伙。”
“他是那种有头脑的人。”
“他的故事听上去直截了当，”探长继续说，“清清楚楚、大大方方。但是，要我说，谁知道呢。”
秉承着一贯的谨慎和多疑，探长如是说道，然后继续搜查起二楼的房间。
这层有三间卧室和一间浴室。两间卧室是空的，而且很明显已经有好几个星期都没人进去过了。第三间卧室是特里威廉上尉自己的房间，很精致，井然有序。纳拉科特探长穿行其间，打开了抽屉和壁橱。每样东西都安放在该放的地方。这间房体现出了男主人过分干净整洁的习惯。纳拉科特结束了侦查，扫了一眼毗邻的浴室。这里也是，所有东西都井井有条。他最后又扫了一眼床上，十分整洁，上面放着叠好的睡衣。
然后他摇了摇头。
“这里没什么线索。”他说。
“是，所有东西都整整齐齐。”
“书房的书桌上有一些文件。你最好去看看，波洛克，告诉伊万斯他可以走了。之后我可能会给他打电话，去他的住处找他。”
“好的，长官。”
“尸体可以移走了。对了，我想见见沃伦医生。他住在这附近吗？”
“是的，长官。”
“是往三皇冠旅馆的方向还是另一个方向？”
“另一个方向，长官。”
“那我先去三皇冠旅馆吧。走吧，警佐。”
波洛克去餐厅遣走了伊万斯。探长出了前门，快速朝三皇冠旅馆的方向走去。
第六章 在三皇冠旅馆
结束了和贝灵夫人漫长的谈话后，纳拉科特去见了伯纳比少校。贝灵夫人是三皇冠旅馆的合法经营者。她是一个容易激动的胖夫人，说起话来喋喋不休，你只能耐心地听着，等她说完，否则什么都做不了。
“真是骇人的夜晚，”她最后说道，“谁都想不到那位可怜的绅士会遭遇这样的事情。那些可恶的流浪汉。我说过好多次了，我不能容忍那些可恶的流浪汉。他们能害了任何人，而上尉连一条保护他的狗都没有。他们怕狗，流浪汉不能容忍狗的存在。啊，真是世事难料。”
“是的，纳拉科特先生，”她回答了探长的提问，“少校正在吃早餐。你可以在咖啡屋见到他。他晚上也没有睡衣，什么都没有，真是难以想象。我一个寡妇，也没什么东西能借给他。也难怪他那么烦躁古怪，他最好的朋友被谋杀了。他们两位都是很好的绅士，尽管上尉有点吝啬。啊，好吧，好吧，我一直觉得住在斯塔福特挺危险的，太偏僻了。而上尉却在艾克汉普顿被杀了。越是意想不到的事情越容易发生，不是吗，纳拉科特先生？”
探长说，毫无疑问，确实是这样的，然后他加了一句：
“昨天有谁待在这里吗，贝灵夫人？有陌生人入住吗？”
“让我想想。有莫尔斯比先生和琼斯先生，他们是商人，还有一位从伦敦来的年轻绅士。没有别人了。因为天气的关系，每年这个时候人都不多。这里的冬天非常安静。哦，还有一个年轻人，是乘最后一趟列车来的。是个好管闲事的小伙儿，他现在还没起床。”
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