“最后一趟列车？”探长问道，“那是十点钟才到，对不对？我觉得我们不必麻烦他了。另一个人，那个从伦敦来的，你了解他吗？”
“我从来没见过他。他不是商人，当然不是，应该是比商人更尊贵的人。我这会儿想不起来他的名字了，但是你可以从登记簿上找到。他是乘最早的一趟火车离开的，去往埃克塞特，六点十分发车。非常奇怪，我真想知道他是来这里干什么的。”
“他没有提过吗？”
“完全没有。”
“他外出过吗？”
“他是午餐时分到的，大约四点半出门，六点二十左右回来的。”
“他出门的时候去了哪里？”
“我完全不知道，先生。可能是去散步吧。那是在下雪之前，但那天算不上适合散步的日子。”
“四点半出门，回来的时候是六点二十。”探长沉思道，“这真是相当奇怪，他有没有提起特里威廉上尉？”
贝灵夫人果断摇了摇头。
“没有，纳拉科特先生，他压根儿就没有提起任何人。他不爱与人来往，是个相貌英俊的年轻人，但是看起来总是心事重重的。”
探长点点头，走到一旁去检查登记簿。
“詹姆斯·皮尔森，伦敦。”探长说，“嗯，这些也没有说明什么。看来我们需要对这位詹姆斯·皮尔森先生做一些调查了。”
然后他大步走进咖啡屋寻找伯纳比少校。
咖啡屋里只有少校一人。他正在喝一杯看起来有些黏稠的咖啡，面前打开了一份《泰晤士报》。
“伯纳比少校？”
“是我。”
“我是来自埃克塞特的探长纳拉科特。”
“早上好，探长。是有什么进展了吗？”
“是的，先生。可以说，我们已经有了一点进展。”
“很高兴听到这个消息。”少校冷淡地说，似乎不太相信。
“我只有一两个问题想弄清楚，伯纳比少校，”探长说，“也许你可以提供我需要的信息。”
“我尽力而为。”伯纳比少校说。
“就你所知，特里威廉上尉有什么仇敌吗？”
“他在这世上没有敌人。”伯纳比少校果断地说。
“那个人，伊万斯——你觉得他值得信任吗？”
“应该可以相信，我知道特里威廉信任他。”
“上尉没有不同意他结婚吧。”
“没有。特里威廉只是有点烦恼，他不愿意扰乱了自己的习惯。老单身汉，你懂的。”
“说到单身汉，我还有一个问题。特里威廉上尉没有结婚，你知道他是否立过遗嘱吗？如果没有遗嘱的话，你知道有谁会继承他的遗产吗？”
“特里威廉立过遗嘱。”伯纳比立刻答道。
“啊——你知道。”
“是的。他将我立为了遗嘱执行人，他是这么告诉我的。”
“你知道他是怎么处理财产的吗？”
“那我就说不上来了。”
“我听说他相当富有？”
“特里威廉是个有钱人。”伯纳比回答，“我只能说，他比大家想得要富裕得多。”
“就你所知，他有什么亲戚吗？”
“我知道他有个妹妹，还有几个侄子和侄女。没怎么见过面，但是也没起过什么争执。”
“你知道他把遗嘱放在哪里吗？”
“沃尔特斯与柯克伍德律师事务所，是艾克汉普顿的律师。他们给他起草的。”
“那么，伯纳比少校，作为遗嘱执行人，你现在是否可以跟我一起去沃尔特斯与柯克伍德律师事务所走一趟？我想尽快知道遗嘱的内容。”
伯纳比警觉地抬眼看他。
“为什么？”他说，“遗嘱跟这事儿有什么关系吗？”
纳拉科特探长并不想太早地阐明自己的想法。
“这个案子并不如我们想象的那么一目了然，”他说，“顺便说一下，我还有一个问题想问。伯纳比少校，你是不是问了沃伦医生死亡时间是否有可能是五点二十五分？”
“嗯。”少校生硬地说。
“你是如何说出如此精确的时间的，少校？”
“有什么问题吗？”伯纳比说。
“嗯，你肯定是想到了什么吧。”
伯纳比少校在回答之前停顿了好一会儿，纳拉科特探长的兴趣被激起来了。少校很明显是有事情想要隐瞒。探长看着他的样子，觉得有些好笑。
“我为什么不能觉得是五点二十五分？”他强硬地说道，“或者是五点三十五分，或者是四点二十分，有什么关系？”
“确实如此，阁下。”纳拉科特探长安抚地说。
他此刻还不想和少校起争执。他决定了要在今天之内弄清事情的底细。
“有件事让我觉得很奇怪，阁下。”他继续说。
“什么？”
“是出租斯塔福特寓所的事。我不知道你是怎么想的，但在我看来很奇怪。”
“要是你问我，”伯纳比说，“是挺怪的。”
“你也这么想？”
“每个人都这么想。”
“在斯塔福特的人？”
“斯塔福特和艾克汉普顿的人都这么想，那个女人肯定是疯了。”
“好吧，毕竟人各有所好。”探长说。
“一个那样的女人，有这种喜好也太奇怪了。”
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