他想尽快问询威利特夫人的打算未能如意，因为道路一直不通，直到今天早上才终于能通行。他不知道自己想要挖掘些什么，但是肯定不是那些他已经知道的事情。掌控局面的人是威利特夫人，而不是他。
她急匆匆地走进客厅，一副公事公办、雷厉风行的样子。他看到的是一个高个子、瘦长脸、目光锐利的女人。她穿着一件精美的针织丝线套衫，不像是乡村的着装风格。她的袜子是那种昂贵的丝袜，鞋子是高跟漆皮鞋。她还戴着几只昂贵的戒指和一串质地上乘、价格不菲的人造珍珠。
“纳拉科特探长？”威利特夫人说道，“自然是了，你肯定会来这里的。这实在是一桩令人震惊的悲剧！我都不敢相信。你知道，我们今早才听到这个消息，都被吓坏了。请坐吧，探长先生。这是我的女儿维奥莱特。”
探长几乎都没有注意到这个跟在她身后的女孩子，她是个非常漂亮的姑娘，身材高挑，金发碧眼。
威利特夫人坐了下来。
“探长先生，我能帮上什么忙吗？我不太了解可怜的特里威廉上尉，但如果你有什么问题——”
探长慢慢说道：
“非常感谢您，夫人。当然了，在破案之前，很难说哪些信息能派上用场。”
“我非常理解。也许这屋里有什么能帮你们查明这桩惨剧的线索，但我对此表示怀疑。特里威廉上尉将个人物品全都带走了，他甚至害怕我会碰坏他的钓竿，可怜的人儿。”
她微微笑了一下。
“你并不认识他吧？”
“你是说在我租房子之前？哦！不认识。后来我几次邀请他来，但是他都没有来过，他实在是太害羞了。他就是这样，我认识不少像这样的男人。别人总说他们厌女之类的傻话，但他们只是害羞而已。如果我能更了解他的话，”威利特夫人很坚决地说，“我会很快平息这些谣言。这类男人只是需要有人带领他们更进一步罢了。”
纳拉科特探长开始明白为什么特里威廉上尉总是那样提防着自己的租户了。
“我们都邀请过他，”威利特夫人继续说道，“是不是，维奥莱特？”
“哦！是的，妈妈。”
“内心深处，他其实只是一个单纯的水手。”威利特夫人说，“每个女人都爱水手，纳拉科特探长。”
此时，纳拉科特探长明白了，目前为止这场问询都是由威利特夫人来引导的。他相信她是一个十分聪明的女人。她可能就像表现出来的一样清白无辜，但也有可能不是。
“我想要了解的关键问题是——”他停住了话头。
“什么，探长先生？”
“伯纳比少校，你知道的，他发现了尸体。他是因为在这里发生的一起偶然事件才被引去了那里。”
“你的意思是？”
“我是说，桌灵转。请原谅——”
他突然转过头来。
那姑娘发出了一声微弱的惊呼。
“可怜的维奥莱特，”她妈妈说道，“她特别难过，我们都非常难过！实在是不可思议。我这个人并不迷信，但这真是一件非常怪异的事情。”
“它的确发生了吗？”
威利特夫人眼睛睁大了。
“发生？当然了，确实发生了。那时候我觉得这就是一个玩笑，一个没心肝的玩笑罢了，不过是某个人的恶趣味。我怀疑是罗纳德·加菲尔德——”
“哦！不，妈妈。肯定不是他，他发誓他没有。”
“我是说，我当时是这么想的，维奥莱特。除了开玩笑之外，还能是什么呢？”
“这真是太不寻常了，”探长慢吞吞地说，“你当时很不安吗，威利特夫人？”
“我们都很不安。当时发生了那种情况，哦，我们在那之前只当是个游戏。你知道的，就是想在冬天的晚上找点乐子，然后突然就发生了这样的事情。我当时很生气。”
“生气？”
“嗯，当然。就像我说的，我觉得是有人在恶作剧。”
“那么现在呢？”
“现在？”
“是的，你现在是怎么认为的呢？”
威利特夫人摊开了双手。
“我不知道我是怎么想的，这太怪异了。”
“那么你呢，威利特小姐？”
“我？”
女孩吓了一跳。
“我……我不知道。我永远都不会忘记的。我做梦都会梦见这事儿。我再也不敢玩桌灵转了。”
“我想瑞克夫特先生会说这些都是真的，”她妈妈说道，“他相信这种神秘现象。真的，我都有些要相信了。如果那不是幽灵传来的真实消息，又该怎么解释呢？”
探长摇摇头，桌灵转不过是他抛出来的烟幕弹，接着，他随口问道：
“您不觉得这里冬天很荒凉吗，威利特夫人？”
“哦，我们很喜欢这里。我们从南非回来，那边和这里气候非常不一样。”
她的语调清脆又平常。
“真的吗？是南非的哪里？”
“哦！开普敦。维奥莱特从来没有在英国生活过。她被这里迷住了——发现了雪的浪漫。这座房子也真的很舒适。”
“是什么吸引你们来到这里的呢？”
他声音里多出了一些好奇。
“我们阅读了许多关于德文郡的书，尤其是有关达特穆尔的书。我们在船上读了关于威特库姆市集的书。我一直想来看看达特穆尔。”
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