“嗯，等一下。”瑞克夫特先生说。
他特意清了清嗓子，大家都望向了他。
“威利特夫人，您知道，我个人对灵异现象非常感兴趣。一个星期之前，就在这个房间，我们经历了一场令人惊讶、震惊的神奇体验。”
维奥莱特·威利特发出了一声微弱的惊呼，他转头看向她。
“我知道，亲爱的威利特小姐，我知道。那次经历让你不安，这确实令人不安。我并不否认。现在，警方已经找到了谋杀特里威廉上尉的罪犯，逮捕了他。但是起码在这栋房子里，我们中的一些人并不相信詹姆斯·皮尔森先生就是那个犯下罪行的人。我的提议是，我们重复上周五的那场实验，尽管这次我们可能会接触另一个幽灵。”
“不。”维奥莱特叫道。
“哦！我说，”罗尼说，“这可有点过分了，我这回无论如何都不会参与了。”
瑞克夫特先生没有理他。
“威利特夫人，你觉得呢？”
她犹豫着。
“坦白说，瑞克夫特先生，我不喜欢这个主意，一点都不喜欢。上周那场痛苦的经历给我带来了很不愉快的印象。我得花很长时间来忘记它。”
“你究竟想要得到什么结果呢？”恩德比感兴趣地说，“你打算让幽灵告诉我们杀害特里威廉上尉的凶手是谁吗？这似乎是一个很高的要求。”
“就像你说的，这是个很高的要求，但是上周却有信息传过来，告诉我们特里威廉上尉死了。”
“确实如此，”恩德比同意，“但是，好吧，你要知道，这个想法可能会招致预想不到的结果。”
“比如呢？”
“万一有名字被提出来了呢？你能肯定这不是有人故意——”
他停住话头，罗尼·加菲尔德换了一个说法。
“推桌子。你是这个意思吧，假设有人会推桌子。”
“这是一个很严肃的实验，先生，”瑞克夫特先生温和地说，“没有人会做这种事的。”
“我不知道，”罗尼怀疑地说，“我相信有人会做这种事的，虽然我不会。我发誓不是我，但是如果每个人都说是我做的，说是我杀了人。你知道，这可就尴尬了。”
“威利特夫人，我不是在开玩笑，”这个小个子老头没有理会罗尼，说，“我请求你，让我们再做一次实验。”
她动摇了。
“我不喜欢这么做，真的不喜欢，我——”她心神不宁地四处看着，就像是想找出一条逃跑的路一样，“伯纳比少校，你是特里威廉上尉的朋友，你怎么想呢？”
少校的眼睛看向了瑞克夫特先生。一下子就明白了，这就是瑞克夫特之前要他附和同意的事情。
“为什么不呢？”他只好生硬地说。
这成了决定性的一票，一锤定音。
罗尼走进隔壁房间，搬来他们上次使用的小桌子。他把桌子放在了地板中央，并且围着桌子摆上了椅子。没有人说话。这场实验很明显并不受欢迎。
“这样是对的，我觉得，”瑞克夫特先生说，“我们要比较精确地还原上周五的场景。”
“并不是一样的。”威利特夫人反驳说，“杜克先生没有来。”
“对，”瑞克夫特先生说，“很遗憾他不在，真的很遗憾。不过，嗯，我们必须得考虑让皮尔森先生来代替他。”
“别参与进来，布莱恩。求你了，不要这么做。”维奥莱特叫道。
“这有什么大不了的？完全是闹着玩的。”
“你的这种想法就不对。”瑞克夫特先生很严肃。
布莱恩·皮尔森没有回答，但是他坐到了维奥莱特旁边的位置上。
“恩德比先生。”瑞克夫特先生说道，但是查尔斯打断了他。
“我不参加。我是个记者，而且你也不信任我。我会记录所有可能出现的灵异现象，是这个词吧，对吧？”
一切准备就绪，另外六个人围着桌子坐下来。查尔斯关了灯，坐在了壁炉的围栏上。
“等一下，”他说，“现在几点了？”他借炉火的光芒看了一眼腕表。
“真奇怪。”他说。
“什么奇怪？”
“现在正好是五点二十五分。”
维奥莱特轻轻抽泣了一声。
瑞克夫特先生严肃地说：
“安静。”
过了几分钟，和上周时的气氛完全不同。没有抑制住的笑声，没有低声私语，只有一片死寂，最终打破沉默的是来自桌子的一丝轻微的噼啪声。
瑞克夫特先生叫了起来。
“有谁在吗？”
另一阵微弱的噼啪声，在黑漆漆的屋子里显得很可怕。
“有谁在吗？”
这一次没有了噼啪声，取而代之的是震耳欲聋的敲击声。
维奥莱特尖叫起来，威利特夫人也喊了一声。
布莱恩·皮尔森的声音安慰地响起。
“没事，这是有人在敲前门。我过去开门。”
他大步走出了房间。
没有人说话。
突然间门被打开了，灯也被拧亮了。
门口处站着的是纳拉科特探长。在他后面的是艾米丽·特里富西斯和杜克先生。
纳拉科特迈了一步走进屋子里说道：
“约翰·伯纳比，我控告你在本月十四日周五谋杀约瑟夫·特里威廉。特此警告，你所说的话将被记录在案并且作为呈堂证供。”
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