她最后扫视了一遍房间,看是不是忘记了什么。这时,那条大狗站起来朝她走来,摇着尾巴,以乞求的目光抬头看着她。
洛兰摇了摇头。
“不行,勒切尔。不能去,我不能带你去。你得待在这儿,乖!”
她俯身吻了吻大狗的脑袋,命令它躺回到地毯上,然后悄无声息地溜出房门,顺手又把门关上。
她从一个边门走到车库,跨进早已经准备好的那辆双座跑车。车库前是一个斜坡,她让汽车静静地滑下去,直到离房子有一段距离才发动引擎。然后她看了看手表,踩下了油门。
她把汽车停在一个早就观察好的隐蔽处。那一段的篱笆上有一个缺口,她很容易就可以钻进去。几分钟之后,身上沾了些泥巴的洛兰就已经站在双足飞龙教堂的庭院里。
她尽可能不声不响地朝那幢庄严的爬满常春藤的建筑走去。远处的报时钟传来两声响动。
接近露台时,洛兰的心跳得越来越快了。附近没有人,一片死寂,一切似乎很宁静。她上了露台,站在那儿,四下看了看。
突然,冷不防有一样东西从天而降,扑通一声差点砸在了她的脚上。洛兰俯身把它捡起来,是一个棕色的纸包,包得很松。洛兰把它拿在手里,抬头向上看去。
在她的头顶上是一扇敞开的窗户,她看到有一条腿跨出窗台,然后一个人顺着常春藤往下爬。
洛兰没有迟疑,手里紧紧攥住那个棕色的纸包,拔腿就跑。
她的身后突然响起打斗声。一个粗哑的声音叫道:“放开我!”另一个声音她很熟悉:“先告诉我是怎么回事……嗯,你说还是不说?”
洛兰仍然一个劲地跑着,简直是惊慌失措地乱跑。刚跑到露台的拐角处,她就一头栽进了一个身材魁梧、体格强壮的男人的怀里。
“别怕,别怕。”巴特尔警司和蔼地说道。
洛兰挣扎着叫道:
“噢,快……噢,快!他们打起来了。噢,赶快!”
只听见一声尖厉的枪响——接着又是一声。
巴特尔警司抬腿便跑,洛兰紧跟其后。他们绕回露台的拐角,直奔藏书室窗外。窗户大开着。
巴特尔弯下腰,打开了手电筒。洛兰紧贴在他身后,抬眼从他的肩膀朝前望去,她发出了一声抽噎。
只见吉米·塞西杰倒在窗槛上,身子下好像是一摊血。他的右臂垂下来,姿势很奇怪。
洛兰尖叫了一声。
“他死了,”她哀号道,“噢,吉米……吉米……他死了!”
“好了,好了,”巴特尔警司安慰道,“别大哭小叫了。这个年轻人没死,我敢肯定。你去找找有没有开关,把灯打开。”
洛兰照办了。她跌跌撞撞地走到门边找到了开关,打开了灯,房间里顿时一片明亮。巴特尔警司松了一口气。
“没事……只是右臂中抢,失血过多昏过去了。过来帮我一下。”
这时门外传来重重的敲门声,还夹杂着七嘴八舌的探问声、劝诫声和质问声。
洛兰看着房门,不知如何是好。
“我要不要……”
“别急,”巴特尔说道,“等下再让他们进来。你先过来帮我一下。”
洛兰顺从地走过来。警司掏出一块干净的大手帕,麻利地给吉米包扎手臂。洛兰在一旁帮忙。
“他不会有事的,”警司说道,“不用担心。这些年轻人命长着呢,就跟九命猫一样。也不是因为失血过多昏过去的,一定是摔倒时碰到了头。”
外面的敲门声越来越响。乔治·洛马克斯扯着嗓门,高声叫道:
“谁在里面?马上开门!”
巴特尔警司叹了口气。
“看来不开门是不行了,”他说道,“真遗憾。”
他飞快地四下扫了一眼,查看四周的情况。
吉米的身旁有一把自动手枪。警司小心翼翼地把它捡起来,仔细地检视了一番。他嘀咕了一句,把枪放在桌子上。接着他走到对面把门打开了。
一下子有好几个人拥进房间。大家几乎异口同声。气急败坏的乔治·洛马克斯结结巴巴地问道:
“这……这……这是怎么回事?啊!是你,警司。出了什么事?我说……出……出了什么事?”
比尔·埃弗斯利只说了一句:“天哪!吉米老弟!”然后瞪大了眼睛,无言地盯着瘫软在地的躯体。
身穿紫色华丽晨衣的库特夫人叫道:“可怜的孩子!”然后快步从巴特尔警司身旁走过去,像母亲般地俯身蹲下来,查看倒在地上的吉米。
邦德尔说了一句:“洛兰!”
赫尔·埃伯哈德先生用德语说道:“天哪!”然后又嘟囔了几句。
斯坦利·迪格比爵士叫道:“天哪,这是怎么回事?”
一个女仆说了一句:“看,那儿有血!”然后激动地尖叫起来。
一个听差叫道:“天哪!”
管家说道:“好了,别在这里凑热闹!”然后挥挥手把仆人们赶跑了,他的样子比几分钟之前要勇敢得多。
能干的鲁珀特·贝特曼先生对乔治说道:“要不要把这些人支走,先生?”
接着,所有的人都换了一种语气。
“真是不可思议!”乔治·洛马克斯说道,“巴特尔,究竟怎么回事?”
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