他关上门后，贾尔斯对莫莉说：
“天哪，莫莉，你疯了吗？怎么把自己和一个危险的杀人狂单独关在这里啊！”
“他不是——”她马上改了口，“他不是危险人物。总之我会保持警惕的。我能……照顾好我自己。”
贾尔斯冷笑。“波伊尔太太也是这么想的。”
“哦，贾尔斯，别这么说。”
“对不起，亲爱的。是我太着急了。那个讨厌的家伙。我想不明白你是怎么看待他的。”
莫莉缓缓地说：“我替他感到难过。”
“为一个杀人狂感到难过？”
莫莉白了他一眼。“我确实可能会为一个杀人狂感到难过。”她说。
“你还叫他克里斯多夫。什么时候熟悉到叫名字了？”
“哦，贾尔斯，别胡说了。现如今所有人都称呼名字，你是知道的。”
“认识两天就这么叫？不过或许不止两天了，说不定这位假冒的建筑师克里斯多夫·雷恩先生在来这儿之前，你们就已经认识了呢？说不定是你让他来这儿的呢？说不定你们早就串通好了呢？”
莫莉瞪着眼看他。“贾尔斯，你是疯了吗？你到底什么意思啊？”
“我是说克里斯多夫·雷恩和你是老朋友了，而你不想让我知道你们俩的熟悉程度。”
“贾尔斯，你一定是疯了！”
“我猜你会一口咬定他来之前你们从没见过面。他会来这么偏僻的地方住，不是太奇怪了吗？”
“梅特卡夫少校和……和波伊尔太太不也很奇怪吗？”
“是，是奇怪。我常常看书上说那些杀人狂对女人都很有一套。看来是真的。你是怎么认识他的？认识有多久了？”
“你真是荒谬至极，贾尔斯。克里斯多夫·雷恩来这儿之前我根本没见过他。”
“你不是两天前去伦敦和他见面，并且以陌生人的身份安排他到这儿吗？”
“你清楚得很，贾尔斯，我有好几个星期没去过伦敦了。”
“你没去吗？那可有意思了。”他从兜里掏出一只毛边手套，举在眼前。
“前天你戴的是这副手套，对不对？我去塞勒姆买铁丝网那天。”
“你去塞勒姆买铁丝网那天，”莫莉认真地看着他说，“是的，我出门时戴的是这副手套。”
“你说你去村子里了。假如你只是去村子里，那为什么手套里会有这个？”
他拿出一张粉红色公共汽车票质问道。
两个人沉默片刻。
“你去伦敦了。”贾尔斯说。
“好吧，”莫莉说，她昂起头，“我是去伦敦了。”
“去见克里斯多夫·雷恩那家伙了吧。”
“不，不是见克里斯多夫。”
“那你去干什么了？”
“等一等，贾尔斯，”莫莉说，“我暂时还不能告诉你。”
“你是想花点时间编个动听的故事吧！”
“我想说，”莫莉说，“我恨你！”
“我不恨你，”贾尔斯慢悠悠地说，“但我真希望自己恨你。我只是觉得……已经认不出你了——我对你一无所知。”
“我也有同感，”莫莉说，“你……你就是个陌生人。一个对我撒谎的人——”
“我什么时候对你撒谎了？”
莫莉一笑。“你以为我会相信你编的那个买铁丝网的故事吗？那天你也去伦敦了。”
“我猜你在那边看到我了吧，”贾尔斯说，“你对我不够信任——”
“信任你？我永远不会相信任何人了，永远——”
他俩谁都没注意到厨房门被缓缓打开。帕拉维奇尼先生轻轻咳了一声。
“真是尴尬，”他嘟囔着，“我真希望你们两个年轻人说的都不是真心话。恋人吵架总是这样。”
“恋人吵架，”贾尔斯嘲讽道，“可不是嘛。”
“好了，好了，”帕拉维奇尼先生说，“我理解你们的感受。我年轻的时候也经历过这些事情。我来是告诉你们，那个督察非要让我们都到客厅去。他好像有了什么主意。”帕拉维奇尼先生微微一笑。“警方有了线索——没错，这倒是经常听说，但什么叫有了主意？我非常不理解。我们的特洛特警长，无疑是位积极勤奋的警察，但我觉得他脑子不太灵光。”
“你过去吧，贾尔斯，”莫莉说，“我还得做饭。特洛特警长不需要我也可以吧。”
“说到做饭，”帕拉维奇尼先生轻巧地穿过厨房，跳到莫莉身边说，“你试没试过在烤面包上抹一层厚厚的鹅肝酱，放上一片薄薄的蘸了法式芥末的熏肉，然后再放些鸡肝？”
“现如今鹅肝酱可不多见了啊，”贾尔斯说，“走吧，帕拉维奇尼。”
“要我留下来帮你吗，亲爱的女士？”
“你跟我一起去客厅吧，帕拉维奇尼。”贾尔斯说。
帕拉维奇尼先生轻轻地笑了起来。
“你丈夫担心你。太正常了。他不想把我们俩单独留下来。他倒不怕我是个无耻之徒，只是担心我会杀害你。我听他的就是了。”他优雅地鞠了个躬，亲了下自己的指尖。
莫莉尴尬地说：“哦，帕拉维奇尼先生，我确定——”
帕拉维奇尼先生摇了摇头。他对贾尔斯说：“你很聪明，年轻人。不喜欢冒险。我能否向你证明……或是向督察证明——我不是个杀人狂？不，我证明不了。要自证清白简直是太难了。”
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