当然，他每次来办公室的时候，我不时能见到他。我不得不承认，他越成功，就越有魅力。他买了昂贵的衣服，出入健身房，开着一辆宝马i8硬顶版跑车。如今，作家都必须善于在媒体面前作秀。很快，艾伦·康威就频频出现在许多节目的摄影棚里，如《图书秀》（The Book Show）《怀特东西》（The Wright Stuff）《提问时间》（Question Time）等。他参加宴会，出席颁奖仪式，在各类大学演讲。他成名时已是不惑之年，可似乎他的人生才刚刚开始。他的变化不只如此。我最初见到他的时候，他已经结婚，有一个八岁的儿子；不过那段婚姻并没有维持多长时间。
看看我写的文字，语气多少有些幻灭，就好像我憎恶他的成功，而这成功很大程度上归功于我，但我根本没有这么想。我不在乎他怎么看我，我非常乐意看见他和查尔斯出席各大文学节，而与此同时我埋头实干，编辑稿件，监督图书的各个制作流程。到头来，这些才是我看重的。事实上，我的确热爱这份工作。我是看阿加莎·克里斯蒂的小说长大的，当我坐飞机的时候、在沙滩上放松的时候，没有比一本侦探小说更适合休闲的读物了。《大侦探波洛系列之骇人命案事件簿》里的每一集我都看过。我从来不去猜凶手是谁，只是迫不及待地想看到那一幕：侦探把所有嫌疑人召集到一个房间里，仿佛魔术师凭空变出了一条丝巾，把重重疑点解释清楚。所以，这就是我想说的重点：我是阿提库斯·庞德的粉丝，可这不意味着我也必须是艾伦·康威的粉丝。
从查尔斯的办公室里出来，我接到几个电话。不知为何，我们还没报警，警方也未知晓这封信的存在，就已经有艾伦自杀的风言风语传出，还有记者在跟进这条新闻。出版界的朋友打来电话慰问。卡令街古籍书店计划在橱窗展示他的书，向我询问有没有签名本。那天早上，我不停地想到艾伦——但是我脑海里挥之不去的却是那部缺少案情揭秘的侦探小说，而说起这个，我就想到，我们的夏季出版计划存在一个致命漏洞。
吃过午饭，我回到办公室，去见查尔斯。
“我和警察通过话了，”查尔斯告诉我，那封信仍然摆在他面前，旁边是信封，“他们要派人来取。他们说我不应该碰它。”
“奇怪，你不打开又怎么能知道？”
“就是。”
“他们有告诉你他是怎么做到的吗？”我问道。我口中说的“做到”其实就是“自杀”。
查尔斯点了点头。“他的住宅连着一个塔楼。我上次去他家——大概是三月或四月的时候——我其实还和艾伦说起过这件事。我提醒他那座塔楼有多危险，只有一堵矮墙，没有栏杆或其他防护。有趣的是，当我听到他出了意外，我立刻就猜想，他一定是从那座该死的塔楼失足坠落的；可现在看来，他似乎是自己跳下去的。”
两个人沉默了很久。通常，查尔斯和我知道对方在想什么，但这一次我们却故意避开了对方的目光。出了这样的事，真是太可怕了。我们俩都不想面对。
“你觉得这本书怎么样？”我打破沉默。这个问题压在我心里，一直都没有问出口，但在通常情况下，这才是我最想知道的事。
“嗯，我周末的时候看了，非常喜欢。在我看来，完美无缺。当我读到最后一页，我想我和你一样愤怒。我第一反应是，一定是办公室里的哪个姑娘打错了稿子。她打印了两份稿件，一份给你，一份给我。”
他这么一说倒是提醒了我。“杰迈玛在哪儿？”我问道。
“她离开了。你在路上的时候，她来交了辞呈。”突然，他一脸疲倦，“她选的真不是时候。先是艾伦的事，还要操心劳拉。”
劳拉是他怀孕的女儿。“她怎么样？”我问。
“她没事。但是医生说她可能随时都会分娩。通常，第一胎都会比预产期早。”他又回到了之前的话题，“没有缺的那几页，苏珊，不管怎样，这里是没有。我们之前检查过复印室。我们把艾伦给的稿件原封不动地打印出来。我本来要打电话问他是怎么回事，然后，当然了，我就得到了这个消息。”
“他没有给你发电子版吗？”
“没有，他从来都不发。”
这倒是实话。艾伦喜欢用纸笔创作。他的初稿实际上都是手写的，然后再输入电脑。在发电子邮件之前，他会先把打印稿给我们，就好像是不信任我们在电脑上阅读他的文字。
“唉，我们必须找到缺失的章节。”我说，“而且越快越好。”查尔斯一脸怀疑，于是我接着说道，“它们一定在他家里的某个地方。你有没有猜出凶手是谁？”
查尔斯摇摇头。“我想可能是他姐姐。”
“克拉丽莎·派伊。没错。她也在我的名单里。”
“也有可能他其实没有写完。”
“如果是这样的话，我确信，他交稿的时候应该会告诉你——不然这么做有什么意义呢？”我想到了我的工作日程安排，还有上周开的大大小小的会，可这件事更加重要，“不如我开车去一趟弗瑞林姆镇？”我说。
“你确定这么做可行吗？警察应该还在那栋房子里。如果他是自杀，那就必须先行调查。”
“是的，我知道。但是我想要登录他的电脑。”
“警察会把电脑带走，不是吗？”
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