瓦格没有听见他走过来，他甚至没有转身，直到莱勒把脚踩进水里，他才惊讶地甩掉渔竿。
“你想干什么？”
莱勒没顾得上脱鞋或是卷起牛仔裤。他涉水走向岩石，来到瓦格身旁，指甲缝里塞满粗糙的青苔和鸟粪。他瞟见瓦格装着亮晶晶鱼饵的盒子里放了一瓶喝了一半的烈酒。他扫视对面的河滩，确认孩子们不会看见石楠花丛中的他们之后，拿出了威士忌。
“你想喝点吗？”
瓦格眨了眨眼，但随后伸手拿起酒瓶，面不改色地吞了一大口。
莱勒挤出笑容：“难道你不觉得我们是时候一笑泯恩仇了吗，为了黎娜？”
“你是认真的？”
“针锋相对只会两败俱伤。”
瓦格把酒瓶递还给他。莱勒喝了一口，感觉威士忌和他的计谋混在一起燃烧着他。汗水渗进夹克，惹得他发痒。
“自打她失踪后，生活好像终结了。”瓦格说，“我觉得自己像行尸走肉。”
莱勒举起酒瓶在鼻子下方晃动。
“再喝点，很管用。”
瓦格又喝了两大口，用手背揩干嘴，然后斜眼看莱勒：“但愿你没打算毒死我。”
“我应该毒死你吗？”
他们朝对方苦笑，眯眼看着阳光照射下波光粼粼的水面，悠哉地互相传递那瓶昂贵的威士忌酒。莱勒察觉酒精点燃了他内心的仇恨，令他五内沸腾。孩子们的笑声和拍打水花的声音就像是火上浇油，无一不把他的思绪牵引向黎娜。
“前几天晚上，我在格里默山遇到了你的两个朋友。”
“是吗？”
“嗯。双胞胎，长得一模一样。貌似他们以前常和你做交易。”
透过眼角的余光，他看见瓦格下颌收紧，手指抓紧渔竿。
“你是说阮贝格兄弟？”
“没错，是这个姓，约纳斯·阮贝格和尤纳·阮贝格。他们和我说了不少有关你的事。”
瓦格的脖子上青筋毕露：“我以为你来这里是握手言和。”
“我当然是，”莱勒说着便举起双手，“难道看起来我带了斧头吗？我不是来打架的，我是来聆听真相的，你知道的真相。”
“什么该死的真相？”
莱勒靠近他，愤怒在推动他，给他勇气：“为什么有传言说你承认杀了黎娜？”
“我怎么知道？简直一派胡言。”
“你夸口说控制不住自己的身体，还说没人找得到她。”
瓦格的脸似乎快被愤怒撑破。他的声音变得洪亮：“那是假的，我从来没有伤害黎娜，从来没有。”
莱勒放下威士忌酒瓶，再次四下张望以确保没人看见他们。然后在电光石火间，他从腰带上拔出左轮手枪，枪口对准瓦格的胸膛。当他放开安全扣的时候，他看见了那家伙眼里的惊恐。渔竿滑落进水中，漂在水面上。
“你他妈的疯了！”
“没错，我就是疯了，如果你想活着离开，我建议你现在开始说实话。”
“但是我真的什么都没干。”
“那为什么阮贝格兄弟说你招认了？”
瓦格全身颤抖，左轮手枪在他的皮肤上留下一个“血红的眼睛”。莱勒怒火中烧，但放在扳机上的手指却异常冷静，他能感觉到那家伙放弃挣扎，几乎瘫倒在他面前。
“我他妈的欠阮贝格兄弟几千块钱。他们手里握着我的把柄，威胁说要闯进我家里偷东西，说要杀了我。我太绝望了，我想让他们退缩，像我害怕他们一样害怕我。”
瓦格开始抽泣，他气喘吁吁的，仿佛哭泣正在扼杀他。他的牙齿打战，关节也不停抖动。
莱勒放下手枪。再也不需要它了。
“我不是要炫耀，”瓦格说，“我说我做了那件事只是因为当时没别的法子。还有我太软弱，去他妈的软弱，我对阮贝格兄弟说了谎，说一切都是我干的，这样他们就会畏缩。我以为，要是他们想到我干得出来那种事，就不会来我家偷东西了。他们就不会骚扰我。确实起作用了！他们没来找我了。”
莱勒的身子上下晃动，似乎他就要重心不稳而倒下。他把脸凑近瓦格：“如果我的理解没错，你承认我女儿因你而死，只是为了获得某个混账商贩的畏惧，对吗？”
瓦格弯下瘦骨嶙峋的小腿，泣不成声。
莱勒坐在原地，任怒气在体内乱蹿，身体变得冰冷。手里握着的枪开始晃动，他想象自己对着那个哭泣的人举起武器，并紧紧抵在他的额头上。“砰”的一声响后，他看见鸟群从树林间飞出，四散逃离，孩子们的欢笑声变成一片死寂。他觉得这冰冷的武器像极了哈森的手铐，他还感觉到了他开车带走自己的时候，后视镜里映出的那张脸上的失望。哈森已经明白他失去了理智，可能他真的失去理智了吧。
黎娜的声音把他拉了回来。她正站在水边，求他放下武器。终于他服从了，从岩石上跳下来，涉水回到湖边，回到黎娜声音之来处。瓦格在他身后失声大喊，但他听不清他在说什么。他也不想转身，他不能。对他差点就做出那件事的恐惧如潮水漫过他，他一路跑着穿过灌木丛。远离湖水，远离瓦格。远离疯狂。
他跑到云杉林的时候浑身颤抖得厉害，只得停下来。他蹲下来，在树林里寻找能抓住的东西，但森林只是倾倒在他身上。他整个身子都俯在青苔地上，想要把恐惧悉数吐出来。他呕吐，抽泣，直到内心空无一物。空无一物，但是还存在那陈旧、空洞的虚无。然后他颤颤巍巍地走进一片桦木林，这里的阳光温暖了他，野草轻抚他的大腿。接着他扑倒在地，觉得自己永远不会再有力量爬起来。
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