米雅知道他们有事瞒着她，那些事只能在家族成员间传递。那些事表明她还不属于这个家庭，可能永远都不会属于。她唯有等候和期待。她知道卡尔-约翰不会是那个向她吐露一切的人，但比格尔是。
一天早上，她刚从鸡舍走出来，他突然出现，她当即明白他已经下定决心，那一刻终究来了。
“没有鸡蛋？”他问。
“这次没有。”
“我希望鸡群还没开始罢工。”
“噢，没有。我们储存的鸡蛋足够我们吃了。”
“这就是最重要的。我们应该始终储存超过我们食量的鸡蛋，这样我们才能有应急物资。”
米雅低头看着沙砾路面上他们狭长的影子，不知为何，觉得他们看起来有点超脱人世。
“小时候，我们家的食物永远不够吃，”她说，“没有什么比空荡荡的食品橱柜更糟心。”
“我和你的看法一致，米雅。我不知多少次伴着饥饿的胃发出的咕咕声入睡，我数都数不清。可是如今大多数人从未体会过食物匮乏能让人多么绝望。他们安睡在永远衣食无忧的幻象中。”
比格尔停下脚步，低头凝视她：“我觉得是时候带你参观我们的食品储藏室了。”
“我看过。”
但他只是哂笑。他朝房屋相反的方向走去，走进树林间，带她向密林深处走去，云杉树的枝干越发低矮。米雅惊讶地发现，尽管他一把年纪了，仍能不费吹灰之力地穿梭于此间。他在一堆乱蓬蓬的灌木丛前立定，用脚踢开掉落的细小树枝和松针，直到露出一个舱门。米雅屏气敛息，站在他旁边，看着他跪在松软的泥土上撬动舱门。里面有一截梯子，伸向深不见底的黑暗中。比格尔的小腿跨过舱门边缘，开始沿着梯子往下爬。他鼓励她跟在他身后，但她仍停留在原地，就站在血口般的洞旁。
“我受不了幽闭空间。”
他大笑：“你爬下来就不觉得幽闭了。”
她目之所及马上就只剩他头顶毛茸茸的头发。她四处张望，看见黑暗中那栋大房子的窗户透出温暖的光芒。她真希望卡尔-约翰可以走出房门，这样她就可以呼唤他。要是他陪在她身边，她保准有勇气。他在身边的时候，恐惧从未有机会乘虚而入虏获她。
“跟上啊，米雅！”比格尔的声音从深不见底的洞中传来，“下来看看这地方。”
慢慢的，极其缓慢的，她的一只脚踩上梯子最顶端的横阶，然后是另一只脚，她的手胡乱地四处摸索。下方是一条漫漫长路，梯子的阶梯好像数不到头。粗粝而寒冷的空气拍打她的身体，土地潮湿的腥味充斥她的肺部。洞底比格尔站立的地方有一扇半开的门。温暖的蜜色光芒从门缝透出，他的眼睛在厚厚的镜框后面闪烁。
“做好准备，米雅，我的女孩。”
在门被推开之前的几秒，托比沃恩和他收藏的色情杂志在她的脑海闪现。她发觉呼吸不畅，便说服自己这里缺氧。她觉得眩晕感侵袭而来。
可是紧接着她就看清了屋里的景象，它像运动厅一般宽敞高阔，尽管没有窗户，却无比明亮。木地板上的混色碎布地毯朝四面八方铺开，给这个巨大的空间凭添生机。沿墙摆放着一排排高到天花板的架子，上面摆满食品罐和清一色带标签的果酱罐。此外还有长长一排煤油灯、油炉和电池。地板上，巨大的塑料盛水容器并排放着。三张配备睡袋的双人床靠一面墙摆放，衣架上挂着每种尺寸的衣服，还有鞋子、冬天的保暖帽和围巾。十个防毒面罩从挂钩上俯视他们，三个急救药箱立在塑料药盒和数卷厚厚的绷带旁。此外还有腋杖和一张轮椅。
更往里一点是武器。十把来复枪，枪口朝下陈列在那里；少量手枪；上百个装满亮晶晶弹药的棕色硬纸箱；一排闪着锋芒的利刃、斧头。还有各式各样的工具在争夺地盘。
比格尔开始一边指点一边解释。他们拥有至少够吃喝一年的食物和水，还有充足的电池、太阳能收音机、油灯、煤油、点火器和其他燃料，必要的时候能让他们熬过好几场寒冬。
“没有什么东西，也没有人，能难倒我们，”他说，“我们做好了应付一切的准备。”
他让米雅想起那个夏天西莉娅曾试图引诱的那位天主教牧师，就在格兰特岛。一个颤抖的声音里藏着坚定的男人，他超脱诸般尘俗欲望，选择了上帝。他在每顿饭之前都要做一段长长的祷告，拒绝让自己堕入美食、贪眠和男欢女爱的深渊。他的眼睛里闪着信念之光，那种光极具感染力，引得她也想追随他的信仰。米雅永远不会忘记他谈论圣徒和上帝的时候唇角微颤的模样，还有他用拉丁语唱诵经文的时候，声音震得书架上的瓷器叮当作响。她也想经历那么强有力的事物，虔诚地信仰某种东西，让每个靠近她的人都感受到从她周身漫溢出的能量。显而易见，比格尔以同样的方式漫溢能量，他也沉浸在自身的信仰里。人造灯光把一片金色挥洒在他的白发上，令她想起天使。他皱巴巴的脸部肌肤松弛且毫无血色，可却有另一种超凡的光环笼罩他，一种入侵她的肺腑让她呼吸困难的东西。
“社会无法永久提供民事防护或应急物资，可是我们能。你和我们在一起很安全，米雅，你永远不会挨饿。”
他已经离瓦格很远了。当他朝村子里跑去时，依然可以感觉到自己的手指紧紧扣着扳机。他原本想开枪的，那是最糟糕的情形。他想一了百了，射死那家伙，然后把武器对准自己。两枪，只需要开两枪，一切便结束了。
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