“好极了。我身上也准备了一个独一无二的军火库。好了，我们已经闲聊得够久了。”
福尔摩斯推开教堂大门，我们走进教堂的院落。在首都，这天晚上不少的教堂都布置了新年的装饰，但沙德维尔的圣保罗教堂不在其中——这地方完全荒废了。我们在悬铃木掉光了叶子的枝丫下经过，沿着一条墓地的小径前进。在我们两侧，树立着不少墓碑，其中大部分墓主都是海员，这是因为圣保罗教堂在很长一段时间服务的都是海员会众。原本那座十七世纪的建筑在众人口中俗称海上船长教堂，它的本堂教友中最为著名的人物，不是别人，正是詹姆斯·库克。而当那座建筑被拆除，现在这座取而代之后，海员们崇拜它的传统依旧保留了下来。
随着我们渐渐靠近那座建筑，伦敦臭名昭著的喧嚣也渐渐归于静默，取而代之的是沙沙的风声和风吹枯枝飒飒的声音。沙德维尔建在一片盐碱滩上，那晚，随着我们逐渐靠近教堂，城市中惯有的硫黄味不见了，取而代之的是湿气、泥土和咸水的味道。仿佛我和福尔摩斯不知怎么的就将文明留在身后，走入了从前，走入了贫瘠而更原始的时代。
“现在来瞧瞧我们的朋友莫里亚蒂藏哪儿了。”
福尔摩斯掏出一根塞住的试管，里面装有黏稠的蓝色液体。
“我们在迈克罗夫特家中发现的那一根他的头发，让我得以制成一种天然磁石溶液，这方子是从《蠕虫的奥秘》里找到的，”他说，“我只希望它真的能起作用。我确实不折不扣地照抄了那份‘食谱’，不过我也算是个新手，所以不能保证这份特殊的蛋糕真的烤好了。”
“蝾螈之眼，青蛙之趾，是这些玩意儿吗？”
“含钾的硝石和没药的酊剂。这不是魔法，华生，这是炼金术。你可能会觉得二者之间差别不大，但事实上，这些细微的差异很重要。炼金术是现代化学的前身，二者之间的共通之处远超过一般人的认知。在这样的情况下，当你靠近这头发的主人时，溶解的头发就会让溶液出现肉眼可见的反应。按照普林的说法，皮肤刮片的效果更好，粪便的样本则最为合适，但头发应该也能起效。”
“应该？它一定会的。”
“我希望你对我的信任不是盲目的。现在，如果莫里亚蒂正在我们附近的某处……哦嚯！这是什么？”
天然磁石溶液放射出朦胧的淡蓝色光辉。福尔摩斯将试管左右移动。当他将它挥到左边，光芒就暗淡下去，而当它向右，光则明显亮了起来。他冒险朝那方向走出了几步，摇晃试管，用这溶液的色彩波动水平，来指引自己前进的道路。
就这样，经过一系列试错的过程后，我们紧张地站在教堂西侧面，面对着一小段台阶上一扇带浮雕的木门。这道门后的通道向下，估计通往地下墓室。而当福尔摩斯将试管凑近木门时，天然磁石溶液放射出的光芒比之前的任何时候都更耀眼。
“就是这里，”他压低了声音，“我们的猎物就在里面。”
他将试管收了起来，换上了一个简单的老旧手提油灯，然后小心翼翼地点起里面的蜡烛。
“这无疑印证了我的想法……”他将油灯举起，凑近门上的挂锁，“你看到它了吗，华生？”
“看什么？”
“还能看什么，看这里有什么不协调的。”
“什么和什么不协调？”
“挂锁和锁扣。一个非常新，而另一个则极为老旧，锈蚀得厉害。”
“那又有什么问题？我们可以说是之前的挂锁锈住了，所以不得不换个新的。”
“你当然可以这么想。你也可以认为，挂锁之所以换了新的，是因为最近有人想进出这扇门，却没有原本挂锁的钥匙。如果你更仔细地观察锁扣，会发现在挂锁的钩环后，有一系列平行的直线刮痕。除非我错得离谱，否则这应该就是用剪线钳剪断原来那个挂锁的钩环时，剪线钳的尖头划出来的痕迹。”
“这一点和我之前的推论并不矛盾。如果一开始的那个挂锁锈住了，想要换掉它，除了用上剪线钳外别无他法，而使用了剪线钳的人，无疑是教堂的杂役。”
“那他应该把门上的锁扣取下来，这样更简单，也更符合逻辑。而我们眼前的挂锁却不是这么处理的。用上剪线钳，暗示此人想尽可能快速而不引人注意地完成这个任务。这一点也说明他是偷偷摸摸地行动，他不希望自己被捉个现行—换句话说，这绝不可能是教堂杂役所为，不是教堂司事，也不是教堂的其他工作人员。拿好。”
福尔摩斯将手提油灯递给我，接着拿出一个小小的皮革制袋子，里面装的就是他的撬锁工具。
“首先用扭力扳手。”他喃喃地将一个细长的L形工具插入钥匙孔。这是我头一回近距离地观察他运用他那灵巧的天赋。“嗯。三针珠锁。和普通锁差别不大。用半菱形锥就行。把灯拿稳了，好吗？”他将锥子同样插入锁孔，接着在锁道中轻轻戳动。“啊，对，碰到固定栓了。有点麻烦。往上。是下一个栓子。好了，过分割线了。接下来是最后但同样重要的……”
随着沉闷的当啷一声，挂锁弹开了。
“瞧！过家家的把戏。”
“你不觉得这有点儿太简单了吗？”我说，“如果是莫里亚蒂换了锁扣，他难道不该花更多力气来防止有人侵入吗？”
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