【注】：明治时期著名的狠毒女人，在丈夫生前便沦为娼妓，之后更为夺取现金而杀人，因而遭斩首。
“所以说，在别所消失的‘坂田千世’也是美世啰？”
“没错。那个女人假装自己被害，然后回到了东京。”
“山岸，你的看法也相同吗？”检察官瞄了事务官一眼。“我的想法不同。发现津田的尸体可说完全是偶然，假如没发现尸体，美世就不会遭到怀疑，她也就没有必要假装自己被害。”
“那是因为她还有其他的计划。”
“什么计划？”
“杀死坂口秋男。”
“她没有理由这么做。”
“有。坂口发现了美世的奸情，她决定趁这次将所有的过去做个了断。”
“就算将过去做了断又如何？她既然要假装自己被害，就表示自己‘必须死掉’，而且是永远。她等于是失去了美世这个人的人生。”
“她只要用跟美世完全不同的身分，重新开始第二个人生就行了。”
“只用三十万圆吗？那她的第二个人生恐怕维持不到半年吧，而且她还必须是孤独的。”
“不对，美世一定有个高兴地在等待着她的男人，甚至这次的计划还可能是出自那个男人的指示。”
“那是谁？”
“死去孩子的亲生父亲！”
“嗯……”
“千草先生。”刑警说。“我只是你的脚。虽说脚要去影响头脑很可笑，但是我认为你太执着于坂口是凶手这个看法，这样太过危险。”刑警态度昂然，不像平常的野本利三郎，真不知道他的这份自信是从哪里来的。
“所以说，”检察官的语气也出现了热诚。“你认为杀死牧民雄的人也是美世啰？”
“当然。因为他看到了不应该还活着的美世。假如这件事被牧民雄说出去，煞费苦心的计划便泡汤了。虽然很可怜，但还是不能留他活口……”
“于是就对他下毒了？”
“应该是吧。舞台是在石神井公园，周遭没有人影。就戏剧而言，这里是高xdx潮。美世要求说到明天晚上之前，不要告诉任何人看到了她。这充满杀意的冷言冷语，让牧民雄点头答应了。隔天她在牧民雄下班回家的路上或是在电车里，给了他一瓶下过毒的可乐。千草先生，这两个案子中同时拥有动机和机会的人，只有美世而已。”刑警说到这里，深深地注视着检察官的眼睛。
“嗯……”检察官盘起手思考。
的确，如果只是单纯要人用至今所获得的事实来完成一篇故事的话，检察官或许会采用野本刑警的“作品”。但是故事并不是确论，缺乏让检察官认同的证据和心证。虽然牧民雄的日记稍可佐证，但当中的内容因解释不同也会有不同的意义。
就算杀死津田晃一的人是美世，她有办法轻易地掩埋尸体吗？虽然野本刑警认为她的共犯是死去孩子的“亲生父亲”，但这个男人的身分至今仍然不明。
还有关于美世想将过去做个了断的说法，也只能说是一种假设。她想要抛弃“坂口美世”的身分开始全新的人生，就必须要脱离身边所有的一切才行。只要有人闻出一丝“坂口美世”的味道，所有计划便告失败。她愿意将自己的未来下注在如此危险的人生吗？
“总之，”经过长时间的沉默之后，检察官说，“我们继续努力地去找出坂口美世吧。”
“找出？”刑警的语气显得不服。“不是逮捕吗？反正都是要找，直接通缉她是杀人嫌犯，不是比较快？”
“我说找，指的是美世的尸体。确实到前天为止美世还活着，但是到了今天说不定会发生什么事。”
“你所谓的什么事是什么事呢？”
“就是不知道，才说是什么事啊。”
听着两人的交谈，山岸事务官不禁笑了出来。检察官受到影响也觉得可笑，最后连刑警也一起跟着放声大笑。
“这可不是好笑的事，”野本刑警边笑边说，“是攸关生死的问题。”
9
千草检察官的心中像是开了一个大洞，不管是坐在办公室阅读案件调查报告或是在法庭听取判决书的朗读，他都无法专心思考。文字或言语的意义总是突然就被心里的空洞给吸收掉了。然后，检察官的心思在那一瞬间便转到了完全不同的方向，可能是牧民雄的日记，也可能是坂口秋男说过的只字片语。有时候，在牧民雄住处听到的滨冈定子的话语，也会成为难以抹灭的余音不断地在耳畔缭绕。
——民雄是被杀死的吧？
——凶手会被抓到吗？
——如果那个人没被判死刑的话，我就杀了他……
搜索坂口美世的行动已经正式展开，但她至今依然杳无音信。刑警已经依据牧民雄的日记，以美世现身的石神井公园为中心向四面八方搜寻，邻近的各个警署也做好了安排。野本刑警提议“只要发现美世便将之逮捕”的意见虽然有些独断，但毕竟解决这个案子的关键掌握在美世手里，这是难以动摇的事实。
只不过，美世的丈夫坂口秋男已正式申请协寻失踪人口，而且警方手上也没有足够的证据将失踪对象列为嫌犯通缉。更何况，公开美世的嫌疑对这一连串案件的侦查有正面助益还是反效果，也很难做出判断。除非有事实证明她是单独犯案，不然警方不能公开对案子的想法，以避免其他可能存在的凶手趁机藏匿或逃亡。检察官十分迷惑，野本刑警似乎也能感受到他的迷惑。
“真是令人受不了。”
一天傍晚，野本刑警突然冲进地检署办公室，一脸不快地拉了张椅子坐到检察官面前。
“怎么了？”检察官点了一根香烟问。
“就是那个高桥阿传呀。”
“之后又发现什么了吗？”
“完全没有。那女人已经不在东京都了，肯定是逃走了。为什么不能进行公开搜索呢？漫无目的地在街上跑，只会消耗热量和鞋底而已。”
“但是，没有任何证据证明美世就是凶手。”
“牧民雄的日记不就是证据！他不是写着在石神井公园见到美世时，她改变了装扮。普通人走在路上是不需要变装的。”
“可是，”检察官说，“也许并没有到变装那么夸张的程度吧？毕竟牧民雄立刻就认出她了。
“当时美世正在和另外一个女人说话，牧民雄是听见她的声音才认出她来的，所以他才一下子就看穿美世的变装了。”
“这就奇怪了。”
“什么意思？”棒槌学堂·出品
“另一位女性为什么没有对美世的变装起疑呢？根据牧民雄的日记记载，两个人有说有笑地谈得很热络，当对方在分手时约了下次再见，美世还回答说你这个人根本靠不住，并答应再和她会面。在这样的交谈和情景中，实在看不出她处在像是杀了人、计划逃亡或在躲藏中的紧张情绪。”
“说的也是。”刑警点头说。“不然的话，你看这个说法怎么样？也就是坂口秋男和美世的半共犯说。”
“什么意思？”
“事件一开始，坂口和美世的确是以共犯身分一起行动。但是在某个时间点之后，美世从共犯的立场变成了被害人，所以叫做半共犯说。这是总部一名年轻刑警提出来的，这种说法把千草先生和我的颜面都顾及了。”
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