佐知江一开始便阴阳怪气地讽刺道，但心情好像并不赣。
“我知道。今天我一定要当面听听夫人本人的想法。”
“说是我的想法，其实也没有什么特别。”
“你们是夫妻，我想应该有不同于他人的想法。”
“夫妻吧……”
佐知江阴笑着。
“嘿！这不谈了。那么，你打算问什么？”
“是关于‘立花智弘’这个人的。你也知道，武田君在委托信用所调查这个人的来历，自然是对他非常感兴趣。现在，我们还不知道他对立花智弘君的那种关注是什么。武田君是在越水高原旅馆参加那次高尔夫球场建设的酒会时，委托信用所进行调查的，其实那天武田君还在那家旅馆里住下了。
“从状况来推测，估计是武田君在旅馆里见到立花君以后，马上就向信用所打了电话，显得非常紧迫。对信用所来说，这也是一桩特急委托。但是，我们全力调查了武田君不得不紧急调查立花君的原因，却没有收获。当然，我们从公司方面和私生活方面都进行了调查。因此，警方将立花君排除在调查范围之外。我今天来这里，是因为有关方面要求我们继续调查立花君，因此我们决定重新展开调查。”
“你说的有关方面，是谁啊？”
“这我不能告诉你，但要重新展开调查，就必须掌握新的事实，否则就无法找到调查的线头。因此，我今天来打搅你，是为了再次证实夫人的记忆，或武田君的日记、笔记里有没有出现过立花君的名字。”
“立花’这个名字，我没有听说过，我无论多么昏聩，这一类事情总是能够明白无误地告诉你的。而且，喜助没有留下什么日记。他知道是隐私而极力地回避若我，简直已经到了神经质的地步，所以不会将那样的东西放在家里的。倘若有的话，也许是在办公室里吧。所以呀，我对你说，来找我了解情况，还不如去找井泽。”
竹村心想，她将自己的丈夫称为“喜助”或“他”，这表示了她的心情。
由此推测，在武田夫妇之间，不用说精神上，也许连肉体上的交往也没有吧？
夫妇之间没有孩子，也许就是这个原因。不过，也有像我这样，无论怎样加深“交往”，却偏偏不会有孩子的。
住村的思绪偏离了轨道。
“来我这里查找……”
佐知江抬高了嗓音。
“还不如反过来调查你刚才说的‘有关方面’，这不是更直接吗？既然提出这样的要求，就应该有着之所以提出那种要求的线索吧……”
“你说得没错。”
佐知江一针见血，竹村对此颇感钦佩。
“我也是这样想，但我们当差的也有当差的苦衷，我们不可能违抗上司的命令，说那样做很方便……”
“哈哈……”
佐知江用一副嘲讽的目光，严厉地注视着竹村。
“你知道就是那个人吧，当过宪兵的……”
佐知江一副连名字都不屑提起的轻蔑的口吻。
“你说……当过宪兵？……”
“你不要装模作样的！”
“不！我没有装模作样。”
“哟！那么，你是真的不知道？说起来也真是的……也许真是这样吧，因为你还年轻。”
“真对不起。”
竹村无奈地笑了。被人说“年轻”，近来这还是第一次。
“那么，我就告诉你吧。说当过宪兵的，就是他呀！你猜猜，就是众议院议员猪户弘文……”
“嘿！是吗？他是宪兵？”
“是呀！我忘记是少尉还是中尉了，借着权威张势欺人，是一个讨厌的家伙啊！听说巴结我父亲大肆捞取好处干尽了坏事！肯定是他吧？”
“嘿……”
竹村搔着脑袋。
“嘿！我只能说，要依靠你的想象了……”
“是孵！准是那样的！对了……看他如此担心，他对那位叫‘立花’的人很心虚吧，肯定……对了！你吧，还是调查那个人，也许问题还是出在猪户弘文的身上呢！”
话题很巧妙地转了一个方向。但是，竹村却仿佛觉得，佐知江的话音里隐含着侦破的线头。
“你丈夫——武田君是从什么时候与猪户议员认识的？又是如何开始交往的？”
“嘿！那些事，我就知道得不太清楚。总之，喜助出入我家，是猪户牵的线，所以他们的认识，至少是在喜助来我家之前。”
“那是什么时候的事情？”
“昭和23或24年（公元1948年或1949年），反正是朝鲜战争的两年前吧。如此说起来，趁着那次战乱，我们家和父亲的公司都好不容易有了转机，猪户好像也混得很好啊。他竟然没有成为战犯，真是不可思议——不过，也许他正是那样的人，还可以大把大把地赚钱，还能挤进政界，当什么众议院议员啊，真让人不敢相信，是我们这个社会出了什么错吧。”
“那么，你丈夫在进你家之前，他在干什么？”
“不太清楚，当时好像在当经纪人还是什么吧。要说以前吧，你想想，当时还有‘黑市商人’这句话呢！你能不能考虑出比这再高雅一些的事情？”
这不仅仅只是揭丑，佐知江好像从心底里讨厌着自己的丈夫。由此可见，武田喜助会被其他女性所吸引，这也是情理之中的事。这对夫妇之间的关系之所以能够维系，他们的共同目的也许就是为了维护社会的体面吧。
“我最后问一个问题，你丈夫出生在哪里？”
“喜助出生在户隐呀！”
“户隐……”
“是啊！是户隐村叫‘宝光社’的地方，娘家姓德冈。以前说的宿坊（参拜神佛者在寺院里的住所。），现在很多都在开旅馆。他是以宿坊家的次子的名义巴结上我父亲的。不过，很久以后我们作过调查，据说他其实是出生在那里的农民家里。”
“是户隐吗……”
竹村听到“户隐”这个地名时，心中暗暗感到震惊。
“是的。是户隐。所以啊，这次为了高尔夫球场的建设一事，即便猪户要求他去当地露露面，他好像也很不愿意……不知为何，喜助一直对去户隐很不感兴趣，自我和他认识以后，他从来就没有回过户隐啊！不过，虽说户隐是他出生的故乡，但现在娘家也许已经没人了吧。据说，户隐在战争结束的那年发生过一次大火，房子被烧，全家都下山了。他也许是因为有着那种不愉快的回忆，才不愿意回户隐去的吧。不过，最后他还是听从了猪户的话，从今年开春时起，便经常到户隐去，但最后弄了这样一个下场。”
“我对你的不幸深表同情。”
“不！没什么不幸吧！而且，他是在故乡户隐去世的，所以他也应该知足了。”
讲话太过份了。
竹村对佐知江的能言善辩，微微感到腻了。
但是，正因为她的善辩，才令竹村大有所获。
行村一回到本部，便向名古屋的石原家打电话。听筒里传来笠井静颇有戒意的声音。竹村自报姓名，她好像颇感意外，脱口而出：“啊！是警部！”语气里充满着亲切的感觉。
不出竹村所料，石原的女儿平久子对笠并静的态度已经有了很大的转变。阿静为此事絮絮不休地述说着，不停地向竹村道谢。
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