作为证据之一，他们两人放弃自己的偏执刚到户隐，就无一漏网全都惨遭杀害。
只能认为，在户隐，对他们来说，有着一种深不可测的恐怖感。
第06章 天智院1
“今年夏天一点儿也不热啊！还没有来得及使用空调，转眼就到秋天了。”
中山房江将邮件放在桌子上，一边说道。
“我听儿子说，地球在逐渐变得寒冷，说是什么冰河期要来临了。他还说，到了冰河期，兴许夏天里还必须做过冬的准备呢。我们都笑得直不起腰来。”
立花在客厅里的沙发上侧躺着，神恩恍惚地望着窗外。他被房江的喋喋不休鼓动着爬起身，拿起邮件。
尽是一些不很重要的学会通知和夏天探望他的贺卡，里面混着一枚野矢优子寄来的明信片。
明信片上写着：我为了能去鬼无里玩而住进了越水高原旅馆，但听说你已经走了，我很感失望。还写着：母亲见到老师后，变得十分高兴。
立花怀着一种复杂的感情注视着优子的来信。
优子倘若知道自己是他的孙女，会怎么样呢？
生活在现代社会里的优子，也许能格外坦率地面对这一事实，但母亲阿桂就不可能平静下来。至少，立花自己就缺乏能够平静面对的自信。
他就是觉得自己无法装作一副若无其事的模样去面对那一对母女，才惊慌失措地逃离了户隐。
但是，尽管逃离户隐或从优子的身边逃走，这样的事实也无法得以摆脱。在立花的头脑里，优子和阿桂、还有在她们两人对面的天道泷的面影，随着时间的流逝，不仅没有渐渐地淡薄，反而变得越来越鲜明，变得越来越沉重。
归根到底，毁了天道泷并将她逼疯的人，不是别人，正是我自己。
这样的想法毫不宽恕地折磨着立花。
一想到阿泷已经发疯，就连她自己的女儿和孙女都以为她早就死了，一想到阿泷的不幸和孤独，立花的胸膛里便会感到一阵生不如死的痛疼。
算了，不要去找她了？
不！难道能不去找她吗？
立花不住地责问着自己。
最后，他还是得出这样的结论：要去找阿泷，哪怕只看见一眼也好。
倘若正如楠木春说的那样，自己去见阿泷会导致阿泷的精神崩溃，那么只要暗中能够悄悄地看她一眼就行了。
否则，他的内心就永远不可能得到安宁。
立花心想。
8月17日，竹村与木下再次走访了立花的住宅。
也许是因为在户隐不期而遇的缘故，双方都油然涌现出一种亲近的感觉。相互之间的问候，有一种霍然冰释之感，与上次截然不同。
尽管这么说，调查与被调查之间的关系始终未变。
“这次，又有何公干？”
立花尽管面露微笑，但明显流露出戒备的神情。
“还是为了上次拜访您时的那件事情。”
竹村诚恐诚惶地说道。
“上次我们问您，对一个叫‘武田喜助’的人，您有没有什么线索，以后我们进行了调查，得知武田君，是他当招女婿以后的名字，他原来的姓叫‘德阿’。因此我们重新来找您了解，不知道‘德冈’这个姓，您有没有听说过。”
“德冈君吧……我觉得好像听到过啊……但是，在哪里听说的，我已经回忆不起来了……”
“他出生在户隐的宝光社这个地方。”
“宝光社？”
竹村发现，立花的表情忽然变得阴沉。
“您知道的吧？”
“嗯。宝光社，我当然知道。但是，德冈这个人，是不是在那里，我就记不起来了。”
“请等一下。听立花先生刚才的口气，您曾经在宝光社一带住过吧？”
“是啊！我的确住过啊！”
“是什么时候的事情？”
“很早以前的事了。是在战争中的时候啊。那时你们还没有出生吧。当时，我胸部患病，在那里住了将近两年。不过，在当孩子的时候，那里，我每年暑假都去的。”
“那么，那时您见过德冈君吧？”
“也许见过。但是，我已经想不起来了。不管怎么说，事情已经过去很久，而且我与村里的人不太交往啊。”
“但是，你们一点儿也不认识，他却在调查立花先生，这令人无法想象吧？”
“不管你怎么说，不认识的人，总还是不认识吧。”
真是一个固执的人！
竹村无奈地笑了。
“即便立花先生已经记不得了，但德冈君却还记得您，这是很有可能的吧？”
“也许有那种可能。因为对当地人来说，外乡来的人是很少见的。上次也是那样，我偶尔遇见一位老妇人，她却还记得我啊！我甚至听到名字以后还不知道她是谁，但她却说，一眼就认出我了。”
“难怪。那么就是说，武田君还记得立花先生，这是完全可能的吧。而且，倘若能够这样来推测，在7月3日的酒会上看见立花先生时，他的记忆苏醒了……但是，以前的事，他就是一点儿也回想不起来。武田君到底为什么要调查立花先生的身份呢？”
“真是的，我也不知道啊……”
竹村无法推测立花是否在说谎。
“但是，立花先生是否知道一个叫‘石原隆二’的人？”
“这个人啊，我知道啊！他也是在户隐被杀的吧？我是听新闻知道的。我平时很少看报纸的第三版新闻，自从那起事件以后，我对新闻也留意起来，听说这起事件很离奇吧？说什么尸体的身上还扎着箭……”
“是的。而且啊，抛尸的地方是在一个叫‘矢立八幡’的神社里，那个神杜所在的地名就叫‘西之矢’。”
“是在西之矢的矢立神社？这些地方全都与鬼女很有缘份啊。”
“您知道得很清楚啊。”
“嘿！那些事……我还在想，这次的事件，也许就是鬼女作祟吧。”
立花这么说道，顿时心里“咯顿”了一下。
“鬼女”这个词，令他回想起楠木春说的“阿泷变成鬼女了”的话来。
立花那一瞬间的踌躇还是没有逃脱竹村的眼睛。但是，竹村当然无法理解立花的踌躇表示着什么含义。
“立花先生也联想起鬼女了吧？其实，在当地也有人这么说啊。”
“那是理所当然的吧。户隐这个地方，原本就有那样的风俗啊。”
竹村故意装作一副很感兴趣的表情说道：
“那么，恕我冒昧，7片10日夜里，立花先生有没有去过那里呢？”
“呃？这是什么意思？是问我在不在现场吗？”
“不！嘿！希望您不要那么多疑。”
“即便你这么说，我也不可能不在意啊。”
立花嘴上这么说，脸上却笑了。
“怎么样？7月10日的夜里？”
竹村执拗地问。
“7月10日，是星期六吧……那天，我应该一整天都在家里。记得那天天气很好，不是一整天都很热吗？在那样的日子里，我一般都不会外出。”
“夜里也没有外出吗？”
“呃？夜里就更懒得外出了。”
“一直是一个人吗？”
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