柴野小姐一点错也没有啊，前野语带哭音。
「感谢各位的谅解。」岸川运行局长的神情沉痛。
「真的吗?局长真的这么想?」前野逼问。「那也替柴野小姐讲讲话嘛。」
「芽衣，说那种话也没用。」
「怎会没用?」
柴野司机慢慢直起身体，掏出手帕拭去泪水，说声「抱歉」。「谢谢大家为我担心。」
「柴野小姐尽力了啊。」前野低喃，又匆匆继续道：「老爷爷手上有枪，就算不是柴野小姐，而是强壮的男司机，也不可能阻止，搞不好会导致不妙的结果。」
然后，她自顾自点头。
「嗯，没错，我得好好说出这些话。如果有人采访，我得完整回答。对了，也写在部落格吧!」
芽衣、芽衣——坂本想安抚她。此时，田中突然向我搭话：
「看在同是伤兵的交情上，能不能扶我一把?我想去洗手间。」
我起身搀扶田中，陪他离开会议室。
在走廊上遇到刚刚的女警，得知洗手间在尽头右转的左侧。同是伤患的我们互相扶持，慢慢前进。先前也在会议室的一个刑警，从附近的办公室出现，他向我们颔首致意，并未多说。
一进洗手间，田中左右张望，确定四下无人。
「我想跟你私下谈谈。」
我早察觉他的意图，点点头。
「方便给我名片吗?」
我从外套口袋掏出名片，还没递出，田中便继续道：「听说你是今多财团的人?」
「山藤警部告诉你的吗?」
「不，今早过来前，我去照X光。在候诊室时，你们公司的人向我打招呼，也给我名片，可是我不小心留在病房。」
「对方是不是姓桥本?看起来三十岁左右。」我推测道。
「没错，长得挺英俊。」
可能是来接我，现下想必在附近等候吧。
「他是直属会长的公关部负责人。虽然我是基层员工，不过我们公司是个大家庭，有员工牵涉严重的案件时，公关部就会出面。」
我没透露妻子是会长千金，桥本应该也没谈到这么深入。而田中显然对「基层员工」四个字没反应，
「你有没有带笔?」
「有原子笔。」
「那记一下我的联络地址。」
田中金属加工有限公司，他流畅报出地址和手机号码。我记在刚拿到的岸川运行局长名片背
「往后有事要商量，你看起来最可靠。」
要商量什么先搁一旁，总觉得我们的缘分尚未结束。况且，受到田中的倚赖，我颇为受用。
「我们又都受了伤，同病相怜。」
「家里也都有妻小。」
两人低声偷笑，声音在冰冷的瓷砖墙上反弹。
「那个姓山藤的刑警……」田中单手扶墙支撑身体，话声压得更低。「对你的态度如何?」
「很有礼貌。」
「他问你什么?」
「关于案件的来龙去脉。」
与其说田中块头大，更接近肥胖。他的身躯前弯，倏然抬起眼，质疑道：
「只有这样?」
「不然呢?」
田中移开目光，落在打扫得十分干净的老旧地板上。
「他劈头就问我，在公车里有没有和老先生交易。」
我顿时语塞。
「叙述案发经过时，我也自然而然谈到赔偿金的事。」
「不一样，警方似乎从一开始就怀疑我是老先生的同伙。」
田中盯着地板瓷砖裂缝，眼神阴沉。接着，他喃喃道出意外的事实：
「进行讯问前，警方便知情。」
「你指的是，老人与我们谈钱的事?」
田中深深点头，冒出一个怪问题：「你照过胃镜吗?」
「咦?有啊。」
「这年头，连镜胃都那么小，可以黏在管子前端。监听麦风克一定更小吧，想装在哪里都行。」
我听出田中的意思，不禁哑口。
「警方早就听过我们在公车里的对话。绝大部分的事，他们都看透了。」
田中移动双脚，转换重心。他哼一声，短促地笑。
「否则不可能问得那么仔细，几乎让人发毛。」
「——原来如此。」
「所以，对你不是这种态度吗?果然我的嫌疑最大。嗳，没办法。」
他骨碌碌的双眼浮现自嘲之色。
「面对那样的逼问，我根本无法抵抗。一回神，我几乎全招了。由于老先生表示会给一亿圆，我承认有点相信他的话。」
水管传来声响，楼上相同的位置也设有洗手间吧。
坦白说，我始终认为老人提到的赔偿金，即使我、坂本和前野告诉警方，田中也不会松口。我以为一夜过去，田中不再执著，纯粹是脱离极限状态，恢复清醒，原来另有内情。
「还好你没隐瞒。」我应道。
嗯，田中点点头。
「可是，你千万不能搞错，我们是受害者。遭手枪威胁、花言巧语笼络，是被玩弄于股掌的人质。我们并未协助犯罪。」
「我懂啦。」
田中一直靠着墙，似乎难受起来。我伸手搀扶他。
「警方会向媒体公开这些内情吗?」
我也不确定，只能老实回答「不知道」。
「不过，事情很难说。至今没查出老人的身分，还让他死去，或许有人会质疑警方为何选在那个时间点攻坚。」
即使死的是歹徒，在某些人眼中，攻坚造成死亡仍是个问题。
「除了我们，还有老人指名的三个人，对于公开案件的资讯，警方应该会更谨慎。」
在这层意义上，我们可谓生死与共。不是对媒体，而是对「社会」。
这就是「社会」的恐怖之处，老人不也暗示过?网路云云听来新奇，但老人想对那三人施加的制裁——姑且不论是对错，都是除非意识到「社会」，否则不可能会有的发想。
我顿时明白，若想探究老人的来历，关键就在他指名的三个人的身分谜团中。
「真是没出息。」
田中以空出的手，用力搔搔掺杂银白的短发。
「活到这把年纪，还被那种老头子的花言巧语哄骗，我实在没脸面对家人。」
「不能这样想。」
田中局促笑着，跨出脚步。「机会难得，我考虑干脆拿客运公司给的钱去动椎间盘突出的手术。」
「很好啊。当时你被逼着坐在公车地板上，你有这个权利。」
「虽然很小家子气。」田中笑得令人心痛。「不同于像你这种大企业的上班族，我是小小的自营业者，钱的问题非常迫切。」
总觉得不能随口应「我懂」，所以我保持沉默。
「怎么会碰上这种事?」
「只能说我们运气不好。」
真的，田中呻吟。我们两个伤患互相搀扶，步出冰冷的洗手间。
田中返回医院，岸川运行局长和柴野司机还要接受讯问。剩下的准许回家，于是山藤警部陪我们来到大厅。
不出所料，走下楼梯，桥本已在玄关大厅等候。一看到我，桥本就从访客用椅起身。
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