终于，安西回来了。刹那间，她身后叫“太田”的小姐惊鸿一瞥——是个圆脸戴眼镜的女子，比安西年轻，正气呼呼地鼓着脸。
安西眼中虽也有怒意，但脸上还是努力地勉强摆出笑容。
“对不起。”
“结果还是不行吗?榊医生不能替我们看病吗?”
三枝发出失望的声音，并很精明地顺势提到医生的姓名。
“对，就是啊。对不起，你是从哪儿知道我们医生的?”
“有个熟人以前曾经接受过治疗。”
“在这里?”
“不，是在大学医院那边。”
“我想也是……你们两位最好也去那边试试，或许会更快。”
“这样吗?虽然很遗憾，但好像也没办法了。”
“对不起。”安西又说了一次，便啪的一声把挂号窗口关上，毫不留情。
两人一走出前院，三枝便扯动一边嘴角迅速说：“停下来，假装正在思索接下来该怎么办。”
他点头。
“你想做什么?”
“我要抄下停在这里的车牌号码。”
三枝抄车牌期间，他背对着诊所入口，两手插进长裤口袋，驼着背。
“感觉像是吃了闭门羹，每个地方都是这样吗?”
“那倒不一定。好，抄完了。”
三枝把抄好的便条纸往夹克的胸前口袋一塞，做出非常遗憾的样子，转身回顾榊诊所的建筑。
“挂号处那两个小姐好像不是你认识的人。”
“我也毫无印象。”
“我早就知道事情不会这么简单了，反正我还是有办法。’
“你要怎么做?”
“先去陆运局，找到负责的窗口，在详细登记事项证明书的申请表上填写这几辆车的车牌，只要付每件七百元的手续费，就能查出车主的姓名和地址。对了，你知道陆运局是干吗的吗?”
“我知道。从今往后，除非我们特地提出疑问，你可以当作我们都了解，没问题。”
“那就好。在这五辆车当中，很可能就有那位姓榊的医生的车，就算没有，能查出在诊所工作的其他人或病人也好。不管怎样，总之可以增加信息。”
他看着反射盛夏阳光的车身。
“感觉上好像很迂回。”
“还有别的方法啦。可以在附近打听看看，说不定能问出什么。”
“那位姓‘太田’的小姐呢?”他转身回顾诊所，“如果顺利搭上关系，也许可以问出里面各种消息——”
见他忽然住口不语，三枝立刻抬起脸：“怎么了?”
“有人正从四楼的窗户窥探我们。”
他的眼睛还没离开那扇窗子。四楼一共有四扇窗，是最左边那扇，百叶窗像铁卷门一样关得紧紧的。可是就在前一秒，那片百叶窗的正中央还被拉下来，从那里探出一张脸。
“你确定没看错?”
“对。我看得很清楚。一发现被我看到，立刻就消失了，不过我的确看到了。”
三枝也仰望窗子，仿佛嫌阳光刺眼地眯起眼睛。四楼的窗玻璃正好照进阳光。
“搞不好是住院病人。”
“有人会在大白天把百叶窗关得那么紧?”
“也许是日光恐惧症吧?”
“怎么可能。”
“开玩笑的啦。我们该走了，老是在这里磨蹭会引起对方怀疑。”
在三枝的催促下，他一边迈步，一边忍不住再次仰头回顾榊诊所那栋白色建筑。
“搞不好是住院病人。”
“怎么了?”
他回过神一看，三枝正盯着他。他擦拭额头的汗水。
“没事，没有什么。”
22
“您那边是榊诊所吧?请问太田小姐在吗?”
她紧握话筒，用略带紧张的语气说，看不见的眼睛眺望着数字按键。
他和她正在榊诊所附近的公用电话亭里。由于电话亭就在加油站旁边，四周很吵，再加上他还用脚抵着推门不让门关上，杂音也源源涌入。她把话筒紧贴在耳边。
“对方接电话后，你随便应付几句就交给我。”
她点点头。
“对方是个亲切的人吧?这样好像在骗人，不太好。”
“没办法，顾得了前就顾不了后。”
过了一会儿，好像是太田接电话了。她弓着背，抱歉之至地开始说话，“您是太田小姐吗?敝姓桥口。”
“桥口”是马路对面某家五金店的名字，桥口商店。
他想亲自跟这位太田小姐说说话，现在正好有机会。
首先，他向三枝表示他们两人跟去陆运局也派不上用场，不如分道而行。三枝起先不愿分开行动，但他保证“我们会搭出租车回去”，又说“她已经累了’，三枝这才不甘心地离去。
等到只剩下他们两人时，他便把原委告诉她，和她一起拟订计划。他主张不该把一切都委托三枝，只要是自己做得到的也该尽量试试，对此她也表示同意。
“我打电话来，呃，是想向您道歉……刚才，我两个哥哥去过你们医院吧?明知贸然跑去医生不会答应看诊他们还偏要去……我听哥哥们说，好像还害太田小姐挨骂，真的是很不好意思。”
假装三枝和他是她的哥哥，捏造出一个因为压力过大导致精神衰弱的父亲，说不定会有办法接近太田小姐——这就是他们的计划。
“对……对……就是啊，我那两个哥哥真的很不懂事，给您添麻烦了。我本来一直劝他们不要去……因为我看不见，被哥哥撇下，一个人也没办法去追他们。”
太田小姐说了些什么，她频频接腔。
“就是啊。像这种时候，我们也不知道该去哪种医院才好……啊?对，我父亲任职的公司是有特约医院啦，可是他本人不愿意去……对，他怕别人发现。”
说到这里，由他接过电话：“喂?啊，刚才真不好意思，我们不是故意要给您惹麻烦的，实在是没有别的医院可去，而且真的很想让榊医生诊治……”
根据指点路线时的情况分析，对方应该是个打心底待人亲切的女子。因此，他认为只要谈得顺利，对方一定会答应见面。
结果，他的直觉是正确的。太田小姐说，下班后可以抽空见面。地点由她指定，是一家位于新宿车站东口附近的炭烧咖啡专卖店。
“那就六点见。”双方约好时间挂断电话后，他搂着她的肩，轻轻摇晃。
“进行得很顺利，谢谢你。”
“我还是觉得很心虚。”
“你可别忘了，我们现在为什么要做这种事。”
不过，现在的心情倒不坏，有一种靠自己的双脚站立、走路的踏实感。
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