然而，现在刚过四点，还得打发这段空当。
“怎么办?想做什么?”
她陷入沉思。两人一起挤在电话亭里大概很惹眼吧，加油站的一个服务员正在远眺他们——主要是盯着她看，露出“啐，算你这小子艳福不浅”的表情。如果这时他说“要跟我交换吗”，对方想必会高兴地飞奔而至吧。
“随便做什么都行?你身上有钱吗?”她问道。
三枝这个人，别看他那样，其实有些地方还挺正派的，他碰也不碰皮箱里的钞票，还说生活费及行动资金暂时由他出，事实上三枝也真的这么做了。刚才分手的时候，还交给他一个装有数张万元大钞的护照夹——在东京，没有钱可是寸步难行。所以，即使加上和太田小姐见面的开销，战备资金应该也绰绰有余吧。
“那我想看电影。”她说，“虽然看不见，还是想看，最好是那种愉快开朗的影片。看什么都行，你来选好吗?”
“好啊。”
“不过，一定要选国产片。”
“为什么?”
“这样才能从片子的角色中找一个喜欢的名字呀。待会儿跟那个太田小姐见面，总不能连个名字都没有。对Ⅱ巴，哥哥?”
太田非常守时，身穿无袖Polo衫和格子裙，肩上挂着一个大布包，一手抓着手帕频频按着鼻头走来。大概是有点胖，很容易流汗吧。
“这样反而是我不好意思了。”往两人面前一坐，太田开口便如此说，“虽然我帮不上忙，但倒是知道两三家可能适合令尊的医院。我们能认识也算是缘分，我就告诉你们吧。”
看来倒是个非常爽快的女子。仔细一看，她其实不太年轻了，大约三十……五岁左右吧，一头短发，再加上没化妆的脸颊光滑丰润，所以看起来比较年轻。
“我重新自我介绍，我叫太田明美。”
至于他和她，报上的名字是桥口纪夫和秀美。这是刚才看的电影中某对情侣的名字。
他很紧张，甚至开始后悔把明美找出来。既然已经谎称父亲神经衰弱，就得把这个谎说到底才行。然而不管是他或她，都没想到要事前先做点准备工作。
可是，明美几乎完全没问起两人的“父亲”的症状。
她说：“我只是个事务员，对疾病的事情不清楚。”而针对现实需求，她倒是举出各家医院的名称、费用大概是在哪个程度、医院对治疗的方式各有什么不同，一一加以说明。
“令尊应该加入健康保险了吧?”
“啊?啊，对。”
“既然这样，即使住院，花费的金额也跟其他疾病差不多。除非是住进那种有高级病房的医院，否则不用太担心。不过，刚才在电话里，你说令尊不想去公司指定的医院，换成别家医院他会愿意就诊吗?”
“我想……应该会吧。”
要维持一个捏造的父亲形象，还真不容易。
“这样吗……不是啦，因为像这种神经衰弱的病人，有时即使旁观者都看得出来已经很不正常了，家人也都劝他去看医生，但当事人自己还是坚持‘没这个必要’。像这种人，勉强让他住院反而会变得更糟糕。如果家人肯陪在身边，耐心地看护他，按时挂门诊接受治疗其实更好。”
“原来是这样啊?”
“对。像人家美国就不会有这种情形，可是在日本，还是有很多人只要一听到‘去看精神科医生’，就觉得丢脸得要命，大概是以为‘被社会淘汰了’吧。不过这点，也许应该怪目前这个社会，对于罹患精神疾病治愈后的人，既没有度量也没有设备好好加以接纳吧。这怎么行呢。不管是身体再怎么健康的人，也不保证一辈子都不会生病，对吧?同样的道理，精神当然也会生病，这其实没什么特别的。”
“噢。”对于牢骚满腹的明美，他只能暧昧地表示同意。
“那位榊医生，应该是个好医生吧。”现在化身为桥口秀美的她说。
“对，好得没话说。”明美猛地倾身向前，手肘顺势撞到桌上的咖啡怀，琥珀色的液体泼洒出来。明美那杯咖啡连碰都没碰过。
“他总是设身处地替病人诊疗，真的是很好的医生。即使病人已经治好了，还会替病人找工作、关心病人住的地方。”明美一口气说完后，有点不好意思地垂下眼。
“也因为这样，没办法诊疗太多病人，有时就会像今天这样让病人吃闭门羹。对不起哦。”
“哪里，没关系。我们一点也不在意。”
“如果是要问他别处还有什么医院，他绝对知无不言言无不尽，所以我才会这样来见你们。榊医生也常常说，如果有这种帮得上忙的地方，纵使是不相干的病人也要尽力协助。你们千万别误会医生，以为他很冷酷。”
“我知道。”
身处演戏的紧张中，他忽然对明美有种温馨的感觉。这个人，大概爱上了那位榊医生吧。
“他是位年轻医生吗?”她问道。
明美点点头。
“才三十八岁而已。”
“听说大学医院那边也有病人过来，是吧?”这次轮到他问。
“对。因为医生每周有两天会去那边看病。”
“又要上班又要自己开业，一定很辛苦吧。”
“是啊，不过，拥有自己的诊所一直是他的梦想，所以也没办法……”
明美说到最后有点吞吞吐吐。
“没办法”这个说法，也令他有点起疑。
“榊诊所中，没有住院病人吗?”
“原则上，大家都是来看门诊。不过，偶尔也会破例，暂时由我们照顾病人。”
“现在呢?呃，因为我白天去诊所时，看到四楼窗口有人探头窥视。”
“四楼?”明美歪着脑袋，“啊，对，有啊，是个年轻女孩。上周末挂急诊进来的，据说是医生某位朋友的女儿。这种事，纯粹是特例哟。”口气听来好似在辩解。
“原来还有这种事啊。那，榊诊所也有护士吗?”
这次，明美终于露出略带怀疑的表情。
“你为什么要打听这种事?”
“不是啦，因为就我今天所见，感觉上好像完全没有护士。我以为精神科这种地方不需要护士，另外有类似心理咨询师那种人。”
明美扑哧笑了出来：“没那回事，照样也有护士。我们诊所的护士才可怕了，她们专门负责监视榊医生。”
“负责监视?”
明美吐了一下舌头：“糟糕，我说得太过分了。总之，我的意思是说，资历老到的护士啦。”
仿佛要转移话题，明美伸手拿起杯子。该是退场的时候了，他想。
“谢谢你指点这么多。我会去你说的医院问问看。不过，最后还有个问题。太田小姐，你在电话中说过，‘如果是酒精中毒的病人可以介绍给别家医院’，对不对?那又是什么意思?”
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