失去儿子的四郎兵卫将所有希望都寄托在两个孙子身上,阿诚、阿勇两兄弟也感念祖父的养育之恩,十分敬爱祖父.只是哥哥——阿诚为人老实,缺乏担任神乐太夫所需的霸气,加上他的体格不够强壮,因此四郎兵卫心中的一颗大石始终无法放下.
弟弟——阿勇则一年比一年像他的父亲——松若,尤其在表演神乐的时候,不但给人充满活力的感觉,更让人感受到虎虎生风的威力.因此今天晚上的神乐表现,四郎兵卫决定由阿勇扮演素戋鸣尊的角色,大蛇则是四郎兵卫自己扮演.
四郎兵卫之所以这么决定,是因为昭和二十三年,松若最后一次的舞台表演就是担任刑部神社的敬献神乐一角;如今他特别让阿勇扮演这个角色,借此纪念十九年前失踪的松若.
此刻,在神乐殿后面一间二十叠大的房间内挂满形形色色、鲜艳亮丽的神乐衣裳,以及奇形怪状的恐怖面具,其中最抢眼的是道具大蛇.
这条缠绕的大蛇大概有七、八公尺长,它是四郎兵卫最得意的发明.
四郎兵卫每每逮到机会,便会滔滔不绝地对人详细介绍这条大蛇,一点都没留意到阿诚和阿勇两兄弟正躲在角落里低声交谈着.
"大哥,你说我们的仇人就是那位御寮人吗?"
"应该是,这座岛上能将爸爸迷得神魂颠倒的,就只有她一个人而已.我想,十九年前的她一定更漂亮."
"但是,我觉得她长得一副神圣不可侵犯的样子,有可能会做出那种事吗?""所谓‘人不可貌相’……而且说不定还有其他人也想杀害爸爸.""真的吗?那会是谁?"
"就是她的丈夫啊!因为他妒火中烧,所以才害死爸爸的.""果真如此,那就大可恶了!"
正当阿勇义愤填膺地挥舞着双拳时,四郎兵卫突然对着他们两兄弟大喊道.
"阿诚、阿勇,你们两兄弟在做什么,神乐表演马上就要开始了,还不快去准备准备.尤其是阿诚,你今天打头阵,千万马虎不得啊!""是的,爷爷."
阿诚点点头,准备穿上戏服,却不知道外面已经有状况发生.
在表演神乐之前有巫女的演出,负责扮演巫女的当然是巴御寮人和真帆、片帆三人,然而就在一切都已布置妥当之际,刑部守卫突然发现片帆不见了.
他厉声逼问真帆,无辜的真帆只好嗫嚅他说:
"片帆她……她……"
"快说!片帆到底怎么了?"
留着满脸络腮须的守卫气得全身直发抖.
"片帆……昨天晚上就离开刑部岛了."
"什么?片帆离开刑部岛……怎么发生这种事,你竟然没有立刻告诉我们呢?""哎呀!你也犯不着发这么大的火,还是让我来问吧!真帆,片帆为什么要离开刑部岛."
巴御寮人柔声问道.
尽管如此,真帆还是没有说出实话,她只是尽量轻描淡写他说:
"你们不是早就知道片帆不喜欢巫女这个工作吗?"这件事巴御寮人和刑部守卫当然知道,而且他们也注意到片帆这种倾向似乎越来越强烈.
"那么……片帆有说她要去什么地方吗?"
"没有,不过我想她应该会去玉岛,除了那里之外,她根本没有其他地方可以去.""你说片帆是在什么时候离开刑部岛的?"
"昨天太阳下山之后……不过,由于片帆离开没多久,天空就开始打雷,听以我也非常担心她."
"真帆,你为什么一直隐瞒到现在才说呢?"
"因为片帆说要是我告诉别人这件事,她就要恨我一辈子.""哼!御寮人,你一直都没发现片帆不见了吗?"
刑部守卫见事情演变到这种地步,只好将矛头转向御寮人,话中充满了嘲讽的意味.
"对不起,我一忙起来就……况且,我也没有想到片帆这个孩子竟然会离家走出.""这就是你平时管教不周的下场!不过说来也奇怪,如果片帆昨天晚上就去玉岛的话,那边应该会打电话通知我才对."
"你的意思是……"
在场三人彼此交换一个不安的眼神,这时候,阿诚和阿勇正好从神乐殿里走出来.
"我爷爷……呃……四郎兵卫在问巫女的祭舞是不是还没开始?""是的……对不起,我们现在立刻准备上场."
由于大家都非常紧张,因此没有人注意到阿城、阿勇注意巴御寮人和刑部守卫的眼神中充满一抹异样的神采.
由于发生了这一段小插曲,所以当巴御寮人和真帆的巫女表演结束时,太阳早已下出了.
今晚的刑部神社灯火通明,路边的摊贩也一字排开,将整座刑部岛点缀得热闹滚滚.
到了八点左右,由越智龙平所捐赠的神轿在众人的期待之下回到刑部神社,并顺利地安置好.这时,神乐殿里展开神乐舞祭.
神乐舞祭的第一幕是"开天岩户",接下来是"大国主让国,"最后一幕则是"素戋鸣尊除退大蛇."
然而,就在第一幕的"开天岩户"表演到最高潮时,神乐殿的垂幕后面竟突然冒出烟雾和火苗,不一会几,整个垂幕燃烧起来.
火势让信徒们失去理智,因此当有人高喊"失火"时,现场霎时陷入一片混乱的局面.
无情的火舌迅速噬神乐殿的垂幕,并逐渐蔓延到神乐殿的柱子.
舞台上饰演"手力男命"的弥之助和饰演"天细女命"的阿诚见状,顿时慌得不知该如何是好,只得跟着人群逃命.
这时候,从舞台后面垂幕走出来的阿勇看见这种情况,急忙脱下外套,猛力朝起火的柱子上挥打.
弥之助和阿诚一看到这种情况,也立刻脱下外衣帮忙灭火.
松藏先是愣了一会儿,随即恢复镇定,跑向放在社务所入口处的大型储水桶高声叫道.
"快!我来提水,大家帮忙把水一桶一桶传下去!"松藏说完,马上有四、五个人闻声跑来,轮流将装满水的水桶一路传递到神乐殿的下方.另外,三津木五郎、荒木定吉、巴御寮人和真帆也加入灭火的行列,吉太郎郎则取下挂在社务所玄关处的蓑衣和蓑帽,往自己身上一穿,然而拿水浇在身上,前往火灾现场灭火.
幸好发现得早,火势在短短十五分钟之内就被控制住了,但是众人依旧心有余悸,聚集在起火点附近你一句、我一句地谈论着.
就在这时,越智龙平出现了,只不过每个人都忙着讨论火灾的的事情,根本没有人察觉他已经来到刑部神社.
越智龙平眉头微蹙,不解地环视满目疮痪的刑部神社.过了一会儿,他好象突然想起一件事,立刻奔向大门敞开的社务所里面.
他在社务所里面待了三分钟左右,然后脸色惨白地走出来.
"越智先生,你怎么了?"
矶川警官小心翼翼地询问道.
"这……矶川警官,巴御寮人呢?"
越智龙平语气哽咽得几乎说不出话来.
"御寮人在神乐殿里,你找她有什么事吗?"
"这……矶川警官,请你过来看看这个."
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