四十五
当埃齐奥回到台伯河岛的兄弟会据点时，教堂的钟声响彻了整个罗马城。那是教皇的丧钟，而埃齐奥的朋友们正全都在等候着他。
“罗德里格死了。”他宣布道。
“听到钟声我们就猜个八九不离十了。”马基雅维利说。
“干得漂亮，埃齐奥!”
“不是我动的手，是凯撒杀了他。”
顿时大家都沉默了。过了一会儿，马基雅维利先开了口：“那，凯撒呢?”
“他还活着，虽然教皇死前想要毒杀他来着。”
“哼，狗咬狗。”拉·博尔佩嗤之以鼻。
“那我们赢定了!”克劳迪娅高兴地叫道。
“现在这么说还早着呢，”马基雅维利冷静地分析，“如果凯撒能摆脱父亲的影响，那我们的麻烦才算真的大了。我们不能让他召集起同党，然后反戈一击，所以接下来的一周会相当的关键。”
“只要有你在，凯撒就是我的囊中之物。”埃齐奥坚定地说。
“有道理，尼科洛。我们必须动作快。”拉·博尔佩点了点头。
“你听到号角的声音了吗?他们在召集博基亚家族的军队。”
“你知道位置吗?”巴尔托洛梅奥问道。
“可能他们会在特拉斯特维莱广场，也就是凯撒的行宫广场上整军。”
“我的人会在城里巡视，”巴尔托洛梅奥说，“但是要准备妥当，我们得需要一整支军队才行。”
埃齐奥把金苹果从袋子里小心翼翼地拿出来。“我这里倒是有一支，”金苹果在他手上微光流转，“或者说，替代军队的方案。”
“你会用这个?”马基雅维利惊奇地问道。
“很久以前达·芬奇在威尼斯做实验的时候我看过，足够了。”他小心翼翼地把这个神器拿在手上，尝试着把思维连接到金苹果上。
金苹果起初并没有任何反应，就在埃齐奥快要放弃时，它突然开始慢慢地变亮了起来。逐渐地，金苹果变亮的速度越来越快。很快他们都不得不用手挡住金苹果的光芒。
“退后!”克劳迪娅害怕地倒抽一口凉气，巴尔托洛梅奥也叫了起来，就连拉·博尔佩也退开了身子。
“不行，”马基雅维利努力保持着冷静，“这东西是遵循……遵循规律运转的，但是我们控制不了!”他看着埃齐奥，“如果达·芬奇在这里就好了。”
“只要我们能用上就行!”埃齐奥仍然很坚定。
“你们看!”拉·博尔佩惊呼，“这是……这是特拉斯特维莱广场上的圣玛利亚钟楼!凯撒肯定就在那儿!”
“没错，”巴尔托洛梅奥叫道，“但是你看看……他还有这么多人!”
“我要动身了，就现在。”埃齐奥说道。金苹果的投影黯淡了下来。
“我们跟你去。”
“别”，埃齐奥举手制止了他们。“克劳迪娅，我要你去‘千红玫瑰’一趟，组织姑娘们尽可能详细地调查凯撒的计划，然后调动我们的人手。吉尔伯托，让盗贼们在全城范围寻找可能重整的圣殿骑士团的消息。我们的敌人现在正在拼死挣扎。巴尔托洛梅奥，把你的人都组织起来，准备随时动手!”
埃齐奥转向了马基雅维利。“而你，尼科洛，立刻动身去梵蒂冈。枢机主教团肯定要举行教皇选举会议了，我们得做好准备。”
“没错。凯撒肯定想着动用自己手中仅剩的影响力，去选举一个跟自己穿一条裤子——至少是不会妨碍他的教皇出来。”
“但是德拉·罗韦雷枢机主教现在拥有很大的话语权，他还是博基亚家族的死对头。只要——”
“我去找那枢机总管谈谈。选举会议肯定会拖得又长又臭。”
“我们要在这段空窗期尽量积累优势。谢谢你，尼科洛。”
“埃齐奥，你自己有什么打算?”
“自己?不不不。”埃齐奥把金苹果轻轻放回袋子，“我还有帮手。”
“只要你能不出乱子就行，”巴尔托洛梅奥毫不掩饰自己的不信任，“要我说，这东西简直就是魔鬼的造物。”
“也许吧，但是只要我们有了它——”
“那就看牢它，千万别丢了。”
散会之后，他们快马加鞭分头去执行埃齐奥分配的任务。而埃齐奥自己则穿过了台伯河的西岸，赶往拉·博尔佩认出来的地点。
埃齐奥在那里见到的景象和金苹果的投影略有不同，但是他还是看到了不少貌似凯撒私人卫队的士兵成列地离开广场，好像接受了什么命令。这些人一定也知道，现在是他们需要背水一战的时候。
周围没看到凯撒的踪迹，但是埃齐奥知道他肯定还没完全摆脱中毒的症状。他召集部队肯定是自己一手组织的，所以凯撒的所在只能有一个可能性——他要塞化的住所。凯撒的行宫殿距离这里不远，埃齐奥必须去那里看个究竟。
他混在一群博基亚家族的随从之中，他们全都在斗篷肩膀的位置佩戴着凯撒的纹章。随从们一片混乱，没人注意到埃齐奥，埃齐奥甚至都没有用金苹果伪装自己。
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