人群瞬间安静了下来，然后把埃齐奥与苏莱曼围在了中间——当然，空出了一片安全的空地。卫兵们心急火燎地挤了过来，但是苏莱曼用一个手势制止了他们。
王子收回了自己的匕首，轻轻叹了口气。此后他走向了埃齐奥——看来王子要重重嘉奖此人了，大厅里的气氛也逐渐变得轻松了起来。
“再次见面真让人高兴，呃……潇洒的吟游诗人(意大利语)。我的发音没问题吧?”
“是的，‘潇洒的吟游诗人’，您的发音完全正确。”
“很抱歉摔坏了您的鲁特琴。说实话，那件乐器比一把剑还要漂亮得多呢。”
“您说的没错，但乐器不能救命呢。”
“或许有些人不会同意您的观点。”
“大概吧，这应该看情况决定嘛，”两人相视一笑，“据说您是以王子的身份兼任总督，那么……在下是否有失礼之处?”
“当然，比如说与陌生人讲话，”苏莱曼鞠了一躬——当然只是轻轻点了个头而已，“在下是苏莱曼·奥斯曼。”
“埃齐奥·奥迪托雷。”埃齐奥还了个鞠躬礼。
一位身着白色制服的卫兵靠近了他们，看样子是个小队长。“请原谅，王子殿下。您的叔叔有令，我们必须保证您平安无事。”
“那么他在哪儿?”
“他正在等着您。”
苏莱曼淡淡地看了他一眼，“那就烦请转达一句，多亏这个人的帮助，我现在毫发无损。但是——别想让我谢谢你!就是你!就是你们这些苏丹亲军!你们还敢妄称精锐卫队?我身为王子，王族显贵，你们居然都保护不好!你们的队长在哪儿?!”
“塔里克·巴雷迪队长出差了……他正有公务在身……”
“公务在身?!你们是铁了心想在一个陌生人面前显示你们有多业余吗?!”
虽然那个卫兵是个近乎三百磅重的壮汉，但是在火力全开的苏莱曼王子面前竟然只有瑟瑟发抖的份，“把尸体清理干净，把客人们都送回去，然后把塔里克给我找到会议室来!”
等那个卫兵犹如遇上大赦一般逃了出去之后，苏莱曼才重新转向了埃齐奥，“发生这种事情……真是令人尴尬。本来这些苏丹亲军是苏丹的保镖的。”
“这么说，他们并不负责整个王室的安全?”
“现在来看，应该不是，”苏莱曼顿了顿，他打量了下埃齐奥，“呃……虽然我不想占用您的时间，但是现在有些事情我很需要您的建议，是一些很重要的事情。”
此时，尤素福在渐渐散去的人群中给埃齐奥发了个信号。
“……请给我点时间，我想把这身行头给换下来。”埃齐奥小心地向着自己的朋友点了点头。
“好的，我也有些事情需要安排。等您准备好之后，就请在会议室旁边等着我吧，我的侍从会负责保护您的。”
他拍了拍手，于是仆人们立刻清理出了一条道路。
“真是看了出好戏啊，”当苏莱曼的两个私人侍从护送着他们走出宫殿时，尤素福不禁赞叹了一句，“托这场好戏的福，我们得到了一个做梦都想不到的机会。”
“是啊，这个机会……”埃齐奥提醒了他一句，“可是我搞到的呢。”
三十一
当埃齐奥准备就绪，来到会议室门外时，苏莱曼已经在那里等着他了。看上去，这个年轻人很是镇定，但也满怀警惕。
“我已经安排好了一场与我叔叔哈梅尔王子和塔里克·巴雷迪队长的会议，”他开门见山，“有些事情我要先解释清楚，苏丹卫队是我祖父的卫队不假，但他们非常反对他的立储决定。”
“哈梅尔是王储?”
“是的。而苏丹卫队青睐的是我的父亲塞利姆王子。”
“嗯……”埃齐奥沉思了起来，“那么你现在的处境就很微妙了。但我搞不明白的是，拜占庭人是怎么卷进来的?”
苏莱曼摇了摇头，“我也希望您能给我一些线索。您能帮助我找出这个问题的答案么?”
“我现在正与他们打交道呢。只要我们的利益不出现冲突，那么我将很乐意为您效劳，殿下。”
苏莱曼莞尔一笑，“那么我肯定能得到我想要的了，”他顿了顿，“听着，看到那边的那座塔了么?塔顶上有个小窗户，只要您能爬上去打开它，就能把会议室里的情况看个一清二楚。”
埃齐奥点了点头然后便动身了，苏莱曼王子也转身走进了会议室。
当埃齐奥抵达他的位置时，会议室里的争论已经白热化了。与会的三人围着一条铺着柏嘉摩特毯的长桌或坐或站，桌后则是一副印着巴耶塞特苏丹肖像的挂毯，在他的两个儿子的肖像的簇拥下肃穆地挂在墙上。
艾哈迈德王子看上去已有四十多岁了，他看上去精力充沛，留着一头短短的棕发与茂密的胡须。他没有戴帽子，并且换上了一套红、绿、白相间的华贵外套。凑巧的是，现在正轮到他来慷慨陈词：“请谅解，贤侄——塔里克!你们的渎职简直等同于叛国!想想看，连一个小小的意大利鲁特琴演奏家都比你们有用!这简直是奇耻大辱!”
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