“的确如此，”他指尖点了一下我深色制服上的奥古斯都狮纹徽章，“比起狮鹫，狮子的寿命的确较短。大概是因为狮鹫有翅膀，可以飞远一点儿。”洛恩亮出自己的戒指，滑稽地做出一个振翅的手势。我忍不住微笑。他手上还有一枚戒指，是马尔斯分院的记号。“你以前是匹飞马，对吗?”
“这是……安德洛墨德斯家的族徽。”我的身世是假的，这匹飞马只是让自己别忘记伊欧。她死前曾经指着仙后座给我看。那一幕在我心中很重要，却又很模糊。
“保持不变也是种品格。”他说。
“但有时是不得不变。不是每个人都跟你们一样，生在豪门。”
“我们去林子看看伊卡洛斯吧。”之前在火星洛恩就常常提到这名字，但我始终没机会见到他这头宠物，“卡罗莱娜和文森给它做了新玩具，我想你也会喜欢。”
“家中晚辈在哪儿?”
“你离开前他们会留在东翼。”
“我有这么吓人吗?”
他没回话。
我跟在他后面进城堡，一道蓝色闪电窜过昏暗的云层。木卫二的海面起伏着，巨浪拍打城堡白墙，仿佛正在算计该如何将这座人工岛吞没。然而，一看见云层后面的木星，城堡和风浪都变得微不足道，这颗气体巨行星就像大理石雕出的伟大神祇，从天国俯视一切。
穿过一幢石造别墅，洛恩跟每个仆人打招呼。对他而言，人就是人，不是颜色代号。这儿的下人大都跟在洛恩身边多年，我当初也很想跟他一起回来修炼。然而我知道，随他避居木卫二也许能让自己变得更好，却不可能有机会改变外面的残酷体制。
走廊上散落着小孩的玩具。他整个家族都在这颗卫星上，退隐之后，他将几十个重要亲人全带来了。亲族平日大多住在靠近赤道的南方群岛，那儿气候比较暖和，但这个月碰上飓风，他们就会避居北边城堡，顺便拜访洛恩爷爷。结果风雨似乎随着他们过来了。
他推开大玻璃门，我们一起踏进要塞中央。洛恩在这里造了一片占地好几亩的露天森林，周围建了高墙，挡住海浪。他的军旗高挂空中，随狂风摆荡，雪白的底面上绣着一头咆哮的紫色狮鹫。雨水打在树顶，从缝隙落下，洛恩进来后开启上方脉冲层圆顶，水珠打在上头，化为朦胧蒸汽。他走在前面，我跟上他，同时从袖口暗袋取出比指甲还小的黑钉，撒在门旁苔藓上。
“你搭抢来的船过来，要我派自己的战舰和部下帮你。为什么?”洛恩不时回头，我加快脚步，趁他没注意再撒些黑钉，也等他主动提起莱森德。
“因为火星有近半土地被服从贝娄那家族或最高统治者的势力控制。为了解放火星，我们需要你的助力。而且，如果得到你的合作，几个主要卫星和外缘区的执政官就会愿意协助我们对抗核心区。”
“意思是要我帮你们谋反?”
“主人想要杀狗，狗咬主人的手，算谋反吗?”
“这比喻真差劲。”他停下来，打量森林四周，目光像正搜索着什么。“啊。”他说，但我们继续前进。
“重点是我需要你帮忙。”
他对着一块生苔的地面吐痰，招手要我和他爬上小山坡。湿透的木头被我的靴子一踏，立刻裂开。
“我为什么要管你死活?”
“因为你传授我剑艺。”
“艾迦·欧·葛里穆斯也是我徒弟。”
“我猜你比较喜欢我。”
“此话怎说?”
“我比较幽默。”
他倒是先笑出来：“艾迦有时也会说笑话。”
“你这才是在说笑吧?”
“碰上男人，你看清对方;碰上女人，是对方看清你。”他一边回想一边笑，“将她想象成黑夜里的怪物也许简单些，但艾迦也是血肉之躯，同样有亲人朋友。不过，她觉得你对她在乎的人是个威胁。”
“所以她就先杀我朋友?”
“我听说过。你掳走小孩，是个聪明的策略。”他目光飘向我缠在手臂上的锐蛇，“现在每个人都用这种蠢样携带锐蛇吗?”
“这是流行。”
“锐蛇原本设计是挂在腰上，缠着手臂，一个不小心就会残废。”他叹口气，“你们这一代……太傲慢了。做出一堆毫无道理的改变。我倒是好奇，狂傲的年轻人，你凭什么以为自己驾着抢到手的船来这里，我这个年过百岁的人就会愿意跟着上战场?我为什么愿意让所有下人、亲人、我爱的人承担风险，就为了你?更何况，当初我邀你加入我的家族，是你拒绝了我。”
我不在乎他语气多刻薄：“洛恩，你离开联合会是有原因的。你还记得那些原因吗?”
“我要避开说话很吵的笨蛋。”
“我认为，你离开是因为你觉得联合会病了，不再值得为它牺牲奉献。”
“狗崽子，别对我吠。”
“我说中了。”
“不对，你说错了，”他瞪大眼睛，“我离开联合会不是因为它病了，而是因为它死了。创建联合会是为了维护秩序，每个人都要牺牲，才能维系人类全体的存续。之所以分色族，限制每个人的生活方式，是为了打破人类种族由古到今无法逃脱的循环——繁荣造就贪婪，贪婪引发战乱。金种的职责是引导其他色族，不是以其他色族为食粮。我们出生在世上，是为了打破循环，结果自己却陷入循环。那还谈什么联合会?说什么人类文明的精华与巅峰?它已经腐坏、死亡了好几百年，剩下一群兀鹰和蛆虫在争食。”
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