阿尔伯特·格雷夫斯温柔地轻轻吻着米兰达·辛普森小姐的面颊。我还是替他感到了难过。格雷夫斯是个强壮而聪明的男人，但是，身穿蓝色细条纹西装的他，在米兰达·辛普森身边略显沉闷。米兰达充满青春活力，对她来说，阿尔伯特·格雷夫斯显得既疲惫、又苍老。
第15章
坳道在斜坡上攀爬着，沿途都是灰褐色的丛林，以及不时穿插其间的红色土地。我将油门踩到底，也只能将速度保持在五十英里。
随着我们的攀升，道路变得越来越狭窄、曲折和陡峭。我不时看到镶嵌着巨大卵石的斜坡，和宽达一英里的峡谷，峡谷的边缘是山地橡树，上方有凌空架起的电话线。偶尔在经过两山之间的裂缝时，我可以看到下面的大海，仿佛一片蓝色的云朵，斜挂在后方。
然后，道路兜了一个弯，进入了封闭的山峦，坳道里的云让周围，一下子变得灰暗、寒冷。
云层从外面看起来很厚重，但是，当我们进入之后，云就渐渐变得稀薄了，在路上就如同一缕一缕白丝一样游过。云层下面是贫瘠、暗淡的山坡。开着一辆一九四六年产的老车，身边坐着年轻的女郎，我可以想象我们从科尔顿所称的核时代，穿越至石器时代，此时的人类，刚刚学会直立行走，并开始靠太阳来计算时间。
雾气渐渐加浓，能见度只有二十五到三十英尺。我飞快地驱车冲过了最后一个发卡弯，前面就变成了大直路。一直在费力工作的汽车发动机，忽然找回了自己的节奏，车速一下子提了上来，我们冲出了云层。
从坳道顶上，我们可以看到下方的山谷里，一片阳光普照，仿佛盛满了黄油的碗。另一边的山陡峭而清晰。
“是不是很壮观啊?”米兰达·辛普森小姐得意地笑着说，“无论圣特雷莎那边，天气会有多么阴沉，山谷里总是阳光灿烂。雨季的时候，我经常一个人开车过来，只是为了晒晒太阳。”
“我喜欢阳光。”我笑着说道。
“真的吗?……”米兰达·辛普森小姐诧异地瞧着我，“我以前不认为，你会对阳光之类的简单东西感兴趣。你的生活是那么地绚丽多彩，不是吗?”
“你要是这么认为，我也无话可说。”我苦涩地笑着。
米兰达·辛普森小姐顿时沉默了下来，看着前方颠簸的路面，和两旁流水般倒退的蓝天。前方的道路一马平川，在黄绿相间、如同棋盘一般的山谷里穿梭着。除了田野里劳作的墨西哥工人，不见一个人影。
我将小汽车的油门踩到底，时速表的指针停在八十五英里和九十英里之间。
“卢·阿彻先生，你究竟在逃避什么?”米兰达·辛普森小姐嘲弄地问。
“我并没有逃避什么。你想要一个严肃的回答吗?”
“偶尔严肃一下，倒也没有什么不好。”
“我喜欢冒险和征服感。”我笑着说，“我猜这让我觉得自己足够强大，让我感到生命由自己控制，知道我不会死去。”
“除非我们的车爆胎。”
“我从来没有爆过胎。”
“告诉我，”辛普森小姐激动地说，“这是你干这一行的原因?因为你喜欢冒险?”
“这是个不错的原因，只是，这并不是真正的原因。”
“那又是为什么?”
“我从另一个人那里，继承了这个工作。”
“你的父亲?”
“年轻时候的自己。”我笑着说，“我曾经认为：这个世界上只有好人和坏人两种人。你可以将罪恶都归在坏人身上，然后惩罚他们。我现在还是这样子。我话说得太多了。”
“继续。”米兰达·辛普森小姐微笑着。
“我自己简直就是一团糟，为什么要让你也烦恼?”
“我本来就已经是一团糟糕了。”米兰达·辛普森小姐皱着眉头，“我不明白你说的话。”
“那我就从头说起吧。”我长叹一声，冲米兰达·辛普森开了口，“一九三五年，当我进入警察局工作时，我相信罪恶是一些人，生来具有的邪恶品质，就像兔唇一样。警察的职责就是找到这些人，并将他们绳之以法，但是，罪恶显然并不是如此简单。每个人身上都潜伏着罪恶，是否能够在行动上表现出来，取决于很多因素——环境、机遇、经济压力、坏运气、坏朋友。警察的麻烦是，必须根据经验和法则，去做出判断和行动。”
“你会去判断人吗?”她好奇地望着我。
“是的，每个我遇到的人。”我点头说，“警察学校的毕业生，非常注重科学推理，这也确实重要。但是，我的大部分工作，是观察和判断人。”
“你在每个人身上，都看到了罪恶?”
“差不多吧。也许是我越来越犀利了，或者是人们变得更坏了——这都有可能。”我摇头苦笑着，“战争和通货膨胀，总是催生出一撮坏人，其中的很多家伙，都在加利福尼亚州安顿了下来。”
“你不是在指我们家吧?”
“没有特指。”我摇头说。
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