“是这样。”
“那儿的一个家伙被杀，为什么国防情报局不去全力以赴地破案?难道他们没有佩戴徽章的侦查人员吗?”
“我能告诉你的就是，这个任务落到我们头上了。换句话说，落到你头上了。”
“如果我们抓住了罪犯，国防情报局，或者，更有可能是联邦调查局的家伙们就会蜂拥而上，押着罪犯向媒体炫耀吧?”
“这事儿我说了不算。”
“国防情报局对此真的袖手旁观?”
“再说一遍，我只能告诉你我知道的东西。”
“好吧。知道他退役后准备去哪个部门工作吗?”
怀特摇摇脑袋。
“目前还不知道。你可以直接向雷诺兹的顶头上司核查具体的问题。朱莉·卡森将军。”
普勒决定说出来。
“看起来，在侦查过程中必须允许我接触他的档案资料，长官。”
“到时候再说吧。”
莫名其妙的回答。普勒注意到对方说这话时并不正视他的目光。
“还有别的受害者吗?”普勒问道。
“妻子。两个孩子。全被杀了。”
普勒的身体向后一靠说：“哇，四个人死了。西弗吉尼亚的凶杀现场一定是一团糟，何况还涉及国防情报局。遇到这类的案子，我们通常至少得派出四到六个调查员，还要加上一支能干的技侦小队，甚至要专门请实验室的人。”他指的是位于亚特兰大吉勒姆基地的陆军刑事调查实验室。
“我们需要有足够人手提取和分析现场证据，而且还应安排专人调查此案同国防情报局的联系。”
“我觉得你刚才用了很关键的一个词。”
“什么词?”
“通常。”
普勒直起了腰板。
“说到通常，在第701宪兵群这种规格的部队里，我通常是从我的大队指挥官那里接受任务，而不是您这样高级别的长官。”
“你说得没错。”除了这么一句，怀特看来不想再做什么解释。
普勒的目光落到那份文件上。上面显然只想用他的一己之力来侦破此案。
“电话里说那儿简直就像个屠宰场。”
怀特点头。
“他们是这么描述的。嗯，我不知道西弗吉尼亚那个地方过去发生过多少凶杀案，不过我猜这起案子的现场一定是非常残忍和血腥的。不管怎么说，你在中东的时候肯定见过比这要糟糕得多的景象。”
普勒没做任何回答。如同不愿谈起他父亲一样，他在那些沙漠地带执行任务的经历，同样也是他不想谈论的一个话题。
怀特继续说：“由于现场属于非军事区域，所以是当地的警察在负责案件侦查。那里是乡下，而且我听说他们就连一个专门负责凶杀案的侦探都没有。所以，调查工作得由我们穿军装的管起来。这需要讲点策略。除非证实了杀手也是个军人，否则我们甚至没有理由全面地介入调查。但是，由于雷诺兹的身份，尽管是与当地警方开展共同调查，我希望我们也要在其中起到主导作用。为此，我们需要和那儿的警察相处得好点儿。”
“在那儿能找到保存证物的安全场所吗?”
“国土安全部在离现场三十英里的地方有个安全屋。有人在那里值勤，监督你打开和关上保险柜。我已经为你办理了许可证。”
“我想我也可以直接同刑事调查实验室联系?”
“是的，完全可以。还有，我们接到消息后很快就给西弗吉尼亚打了电话。他们对陆军刑事调查部的介入不持异议。军方律师很快就会向他们出具相关文件。”
“律师们善于写这类玩意儿，长官。”
怀特仔细打量着他。
“不过我们毕竟是部队，出拳猛击的同时，有一点外交手腕也是必要的。而且我听说你在这两个方面同样都很擅长。”
普勒没作声。他在自己的全部军旅历程中一直同各种各样的军官打交道。有些军官很不错，有些却是白痴。普勒还搞不准眼前的这位属于哪一类。
怀特说：“我到这里刚刚一个月，他们从贝尔瓦军事基地迁出司令部后才任命我这个职位。我现在仍然在摸索着干。你干这一行却已经五年了。”
“快六年了。”
“谈到你，人人都对我说，你是我们这里最棒的，尽管也许有点另类。”他朝前探过身，两肘置于写字台上。
“我相信用不着我对你说，上面对这个案件十分关心，普勒。我说的上面，不仅是陆军部长，而且是指华盛顿文官权力走廊里的那些人物。”
“明白。不过我曾经侦查过一些涉及国防情报的案子，当时上面并没有对我特别强调什么。如果高层对这件事如此关注，那么雷诺兹上校在五角大楼的工作，一定是有些令人分外感兴趣的东西。”他停顿了一下，“或者，也许是十分见不得人的东西。”
怀特微笑着说：“也许你的确像他们说的那样棒。”
普勒迎视着对方的目光，心想：如果事情搞砸了，也许我的确会是一个非常棒的替罪羊。怀特说：“这么说，你干这行已经快六年了。”
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