我睁开眼睛，眺望大海。也许戴斯的确想找我，但是一直在生病。那位我想不起名字的医生还有护士长埃洛伊丝·坎特雷尔在他口袋里发现了我的名字和电话，就是法医办公室找到的那张纸条，他自己手写的米尔霍恩调查公司和我的办公室电话。打电话的两个人都误认为米尔霍恩是男人。丹迪刚才说我的信息戴斯在身上带了几个月，他希望在自己清醒的时候寻求帮助。
尽管还有遗漏的环节，我基本清楚了事情的发展线索。虽然这世界复杂而混乱，人类天生具有用叙事的方式解释世界的能力。人生不过是一连串相互重叠的事件，我们是谁，从哪里来，如何努力生存。我们所谓的新闻根本就不新：战争，谋杀，饥荒，瘟疫。死亡以各种形式出现。认为每一起偶然事件具有意义极其愚蠢，而我们仍乐此不疲。在这起事件中，6个月前刚认识的平奇·福特再次出现，奇妙地将我和停尸房的男人联系在一起，让我清楚了事件间的关联。戴斯选择我绝非偶然，而是经人推荐。推荐人并没有给我带来实际的工作，然而无心的提及总有可能演变为工作的机会。与此同时，为他打电话来的两个人，以及写着我姓名和电话的纸片，也褪去了神秘的面纱。不对，实际上是三通电话，最后一通来自法医办公室。
想到这里，我想起办公室电话答录机上有过几个未接来电。一共6个，是我外出时没有留言的来电。没有证据表明来电者是同一个人，同样也没有证据表明就是R.T.戴斯。只能说可能。现在一切都迟了，我心中不由得一阵懊悔。
这里离家只有三个街区，我决定回家一趟，看看亨利有没有抓到猫。早上威廉见神经外科专家之前我就走了，我也想知道他现在的情况。我在罗西的酒馆对面找到一个车位，发现防水布已经撤走，有工人正在关楼下的窗户，估计餐馆和楼上的住房已经彻底消毒完毕。
我锁好车，走过半个街区，进了后院。亨利不在，猫不在，威廉也不在。亨利的厨房门开着，我敲敲门框，好久才看到威廉一瘸一拐地从客厅方向过来。他拉开门，我走进厨房。
“亨利不在，一会儿就回来。你坐，我站着。你别介意，一会儿站一会儿坐实在太痛了。我还是站着比较好。”
“你是住在这里还是回家?”
“能回家就回家。我走了亨利肯定很高兴。”
“厨房设备和家具怎么办?不要搬回去吗?”
“我想可以等到罗西回来再搬。”
“我愿意帮忙。你指挥，我和亨利干活。”
我拉了一把餐椅过来，把皮包放在旁边的地板上。威廉靠在操作台上，用手杖维持平衡。越过他，我可以望见后院，这样亨利一回来我就能看到。“医生看得怎么样?”我问。
“梅茨格医生给我做了全面检查，认为暂时不需要做核磁共振。他特别强调‘暂时’，他的原话是‘做足准备’。给我开了消炎药，止痛药，肌肉松弛药。我每周还要做三次理疗，治疗之前要热敷，治疗之后要冷敷。”
威廉的诊断与之前大相径庭，从之前的病情危急、疼痛难耐到现在轻描淡写的吃药、冷敷和理疗，我看他相当接受不了。对猫的错误判断更加剧了他低落的心情。我说：“幸亏你及时回家了。如果在弗林特多待四天，坐骨神经痛还不知恶化到什么程度呢。现在你有专家治疗了。”
“医生也这么说，说换作是他，也会这么做。”
“绝对的，多好啊。你的理疗什么时候开始?”
“明天下午。治疗中心离这里不远。我不想麻烦别人，我自己打车去。我不愿意成为亨利的负担。”
“昨晚你睡在哪里?他的两间客房都堆着酒馆的东西。”
“他让我睡沙发，但我觉得睡地板最好。我自己好不容易爬下来，我一直抬着膝盖，这样背才能躺平。就这么将就睡了一晚。”
“猫现在什么情况?”
“亨利把猫捉回来了，送去了附近的兽医诊所。他试了各种方法想把猫哄出来，都没用。最后他在黄页上找到兽医的电话，打算问她借一只捕兽笼，结果人家的租给流浪猫救助组织了。兽医建议用一点煮熟的鸡肉，简直神了，猫不但出来了，而且自愿被装进包里带出门。我有没有告诉过你，可怜的猫没有尾巴，只有毛绒绒的一小团，不知道什么原因。亨利说这猫根本不值钱，丑，又凶，还不听话。”
“还算听话的吧，不然亨利也不可能把它装进包里。”
“你说得对，我都没想到，”他说。“我不怕亨利生我的气，我不希望他把气撒在猫身上。”
“亨利不会的，你说呢?”
“他说猫没有用，说得非常直接，我不懂他的意思。他不怎么和我说话，所以也没法问清楚。他肯定想把可怜的猫扔掉。”
“你不会觉得他要把猫弄死吧?”
“他那副样子，什么事都做得出来。他不肯留下猫，特别是在内尔受伤之后。”
“兽医能不能给猫找个地方?”
“还不知道。亨利很不耐烦，他打电话给刘易斯，刘易斯还是那句话：把猫送去屠宰厂杀了。亨利说不管怎样，我没有事先打电话是不对的。他知道有个人被流浪病猫咬了，胳膊肿成三倍粗，住了一星期医院。亨利说何必冒这个险呢?还有跳蚤什么的。他说猫的命运由我决定。”
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