“妈的。”
“没必要做最坏的打算。可能事情不止我们看到的这么简单。据我观察，我认为他们之间不是暖昧关系。”
“那是什么关系?”威拉德又把报告翻了一遍，盯着高中年鉴上的黑白照片不放。天生红润的脸色如今像被火烤过一样通红。
“我不想随意猜测。她从没说起这位彭斯凯吗?”
“没有。”
“可能她到了里诺之后，抱着试试看的心态去找他，希望他还住在城里。高中同班同学，没什么不正常。”
“但是他们这么亲密。”
“这人可能家庭不和。你想过吗?她只是打电话问好而己，告诉他自己在里诺，这人却想歪了。”
“他结婚了吗?”
“我下一步做背景调查，如果你决定继续。我在里诺时没时间去沃肖县法庭。酒店事情很多，我想最好还是待在原地。”
“我现在应该怎么办?”
“你决定，”皮特说。“关着门在卧室打电话?我觉得有问题。”他摇摇头。“最简单的办法就是装窃听器。”
“别再说了，我不能偷听她的电话，这样不对。”
“现在这么说是不是有点迟了?当初何必找我这样的专业人士不远万里跑去里诺拍照片呢?轻松就能得到答案的事情为什么要半途而废?”
威拉德陷入了长久的沉思。
皮特克制着内心的急躁。他循循善诱，费尽心思地向威拉德点明目前的情况。最好是他自己主动提出继续调查，当然是在皮特的正确引导之下。必须让威拉德觉得是他自己的决定。皮特有些担心自己操之过急了。“相信我，我理解你的处境。你爱她，希望维持信任，这很自然。目前的复杂情况当然也可能有其他解释。”
“比如?”
“假设他的生活出现了问题，事业上的低谷之类。他是记者，这条线索值得一查。”
“窃听器怎么装?我是说，如果我同意的话。”
“在她到家之前在听筒里安一个装置，非常简单。我会在附近放一台声控录音机，肯定不在你家里。你不想让她在打扫卫生时发现可疑的仪器吧?我还可以用录音笔，外形是一支圆珠笔，能够传输一定距离内的声音。”
“能听到什么?”
“拭目以待吧。我建议听上几天，看看有什么发现。整件事情也许与你无关。”
威拉德别过脸，望向车窗外。“可以。”
“很好，”皮特答道，然后不再说话。
威拉德盯着他。“就这样?”
“预付款得再付一笔，拿到之后我立即开工。只要他们有联系，我马上再去里诺，调查他的背景。”
两天之后，皮特来到科盖特，穿着连体工装裤在威拉德家卧室窗户下假装拔除花坛里的杂草。他从来不在花园里干活。倒不是他怕辛苦，而是蹲在地上绕着房子转太失体面。今天是第二个除草的傍晚，第一天没有收获。他从中庭开始寻找合适的接收点。有几位住户看到他，礼貌地点点头，没有人上前搭讪。他们似乎很满意终于有人付钱收拾院子了。
除了电话窃听器之外，他还给了威拉德一支笔形麦克风，建议他放在卧室，最好放在离放电话的床头柜最近的地板上。玛丽·李注意到笔形麦克风的可能性很小。既然她有事瞒着丈夫，恐怕不会那么在意家里的事情。
第二天，皮特接收到一段相当振奋人心的谈话。玛丽·李4点回到家。皮特指示威拉德编个借口离开家，给玛丽·李创造打电话的机会。她真的打了。皮特听到一连串嘀嘀嗒嗒欢快地跳动的拨号声，从个数判断是长途。不出所料，对方接起电话后，她只说了一句话，“是我，时间不多，你那里有进展吗?”
“没有。我说过我能力有限。记录呢?你找到了吗?”
“还没有。我知道在哪，但是拿不到。我试过追查一个人，但是没结果。我给你的线索用不上吗?”
她后来的话皮特没听清，他压紧耳机。
彭斯凯的回答很含糊，“……一次可能是偶然，你必须找到规律。”
“欧文，我知道!不然我怎么可能发现问题呢?有规律，但是我没有证据。而且，我的处境很危险……”
又听不清了。
“你觉得林顿怀疑你了?”彭斯凯问。
“希望不是。你不知道他有多无耻。我只能待在实验室里，不能靠近诊所一步。”
“为什么?”
“实验室在索斯威克楼，诊所在健康科学楼。”
“为什么把记录放在那里?”
“因为实验对象在那里复诊。”
“你不能去那里问问吗?”
“噢，对啊，那简直是自我暴露。”
“你得给我点实在的，否则我帮不上忙，一开始我就告诉你了。”
玛丽·李十分烦恼，“我想想，或许能想出什么理由来。”
“听我说，昨晚我复查了自己的笔记，恰巧看到你的文章那件事。剽窃是非常严重的指控，瞧瞧我的下场。”
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