4点55分，我敲开亨利的后门。对迪斯的感觉从紧张变成好奇，现在知道我有多白痴了吧。幸好迪斯一小时后才到，我才有时间和亨利单独谈谈，把贝克斯菲尔德之行的详情告诉他。
亨利已经开了一瓶夏敦埃，浸在厨房操作台上的冰酒器里。虽说现在喝一杯确实有那么一点点嫌早，我怎么忍心拒绝亨利递来的酒杯呢?他给自己倒了一杯黑杰克，加上冰块，然后我们在餐桌旁坐下。
亨利有很多招人喜欢的品质，其中之一就是我和他有着相同的兴趣。他能够巨细无遗地回忆我从前的态度和行为，常常果断地打断我的思绪。如果和我意见不一致就直言不讳。最后这条常常惹我生气，也是我最感激他的地方。
两条刚烤的面包放在厨房台面的毛巾上，炉子里残余的热气和香味让整间屋子变得温暖舒心。我知道他准备了沙拉和简单的甜点。在此场景中，唯一特殊的存在就是猫了，它以及它的一切显然完全占据了亨利的心。我出发去贝克斯菲尔德时，埃德才来不过一天，我出门两天，却好像有两个月之久。
我说：“给我说说费利克斯的情况。”
亨利伸出一只手来回摆动，表示情况不好。“吃过晚饭我们可以去圣特雷莎医院看看，如果你愿意。他仍在昏迷，不允许探视，你只能远远地看看他。护士人很好，可我不想麻烦她们。有个护士是这么说的，重症监护室闲人免入。”
“没有任何好转?”
“给他打了抗生素，我看没有效果。这种情况，一般只会更恶化。我不是悲观，只是没必要隐瞒。”
“珀尔怎么样?”
“我听说她刚离开，喝酒去了，你的朋友丹迪也是。”
“你不是说真的吧?”
“是真的。昨晚我在医院，没看到珀尔，非常奇怪。她之前一直守在医院，只要允许，她就待在病床边寸步不离。突然之间就不见了，所以我一出医院就去了收容所。问讯台的那个人，肯，一个字也不告诉我，但是有一个流浪汉听到我打听珀尔，把我拉到一边。”
“他们躲到哪去了?”
“有人说在附近的一家运动酒吧，我不知道名字。”
“丹迪提过，周末如果还清醒，他们就去那里玩飞镖。”
“我看他们不是玩飞镖。我应该亲自去看看，但我没那个耐心。”
正说着，埃德坐上了亨利的摇椅，睁着一蓝一绿两只圆眼睛，严肃地听我们讲话。它的毛很短，通体雪白，右半边脸有一块黑毛，左半边脸夹杂着黑色和淡褐色的毛。它竖直了三角形的耳朵，里面是粉红色，外沿是黑色。截尾极像一只黑黄相间的粉扑。亨利笑眯眯地看着它。
我对着猫努努嘴。“它怎么样?看上去适应了，把这儿当家了。”
“它非常乖，老鼠、鼹鼠，什么都抓。昨天抓了一只蜥蜴，今天又抓了一只。”
“但愿别抓鸟，别抓小兔子。”
“当然不会。我们谈过这事，我向它解释了规矩。不叫它不许过来，不许出门。”
“我以为日本截尾猫健谈，可它一声也没喵过。”
“它有事才会开口。”
“它坐在那儿。我们这么谈论它合适吗?”
“它喜欢成为焦点。它还教了我一个游戏，看好。”亨利拿起一团保龄球大小的毛线球，埃德立刻兴奋起来。亨利把球扔到厨房另一边，埃德箭一般地追过去，叼回来，放到亨利脚边，人和猫无比满足。埃德望着亨利，盼着再玩一次。
我说：“不可思议。感觉它就是你的小宝宝。坐在这里看着这小东西，越看越可爱。”
“说说你的这趟旅行吧。”他说。
我一边摆餐具一边说，亨利听的时候做了一块朴素的苹果馅饼：擀一块圆形面饼，放上苹果块、奶油、糖和肉桂。他明白我仍然无法适应刚认的亲戚，所以只问事实，不问感受。这时候，埃德蜷在摇椅里闭上了眼睛，两只耳朵仍然竖着，像天线一样不时地抽两下。
“迪斯是什么事?难以置信这么多年过去了，他还会打电话来。”
“他花了不少力气找你，说打过你办公室电话和家里电话，两个地方都留了言，但是没有回音，所以才打到我这里，问我是否知道你的消息。我说在贝克斯菲尔德，今天下午回来。他说他马上过来，然后就挂了。”
“没说原因?”
“我从来不觉得他是会解释原因的男人。”
“说得对。”
亨利打开冰箱，从果蔬箱拿出一包新鲜的什锦沙拉。“能不能帮忙洗一下。包装上说‘开袋即食’，不过还是小心些。生菜搅拌机在那儿。”
他指着角柜上的旋转盘，所有的餐具都放在上面。我打开柜子，搬出搅拌机，拿出里面的带孑L碗，把生菜叶放进去，放在水下冲洗。洗好后再把碗放回搅拌机，拉紧绳子，碗开始高速旋转，离心力把多余的水分甩掉，绳子迅速回归原位，啪的一声，打在我的手上。
这意外倒是放松了我紧绷的神经。亨利说过迪斯预计6点左右到达，他一定准时。我偷瞄手表，才5点20，目前仍然安全。我不理解介绍一位客户竟值得他亲自跑一趟圣特雷莎，难道他说的是为我介绍客户?我没有往他那里推荐过客户。亨利家的铝合金纱门上响起敲门声时，我几乎没有注意，所以亨利一打开门，我意外地听到了迪斯的声音。
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