佩里格林女士的视线则始终对着岩灰色的大海，一双冷酷的黑眼含着难言的悲痛，仿佛在说：我辜负了你们。
贺瑞斯和菲奥娜走弧线穿过布满岩石的沙滩向我们走来。一阵疾风嗖地把菲奥娜凌乱的头发吹得像一团暴风云，贺瑞斯边跳边用双手按住他那顶礼帽的檐儿，以免帽子滑落。当我们经历海上那段近乎灾难般的洗礼时，他始终都在想方设法抓住他的礼帽，但现在帽子的一侧穿孔了，就像是弯曲的消声管，他仍然不离不弃，说那是唯一与他那件沾满湿泥却剪裁精良的西装相配的东西了。
两人空手而归。“哪儿都没有木头。”走到我们跟前时贺瑞斯说。
“你们去树林里看了吗?”艾玛指着沙丘后面一排黑暗的树问。
“太吓人了，”贺瑞斯回答，“我们听到猫头鹰的声音。”
“你们什么时候开始怕鸟了?”
贺瑞斯耸耸肩看向沙滩。然后菲奥娜用胳膊肘推了他一下，他好像自己想起了什么，说：“不过，我们找到了点儿别的。”
“栖身之处吗?”艾玛问。
“一条路?”米勒德问。
“一只可以当晚餐的鹅?”克莱尔问。
“不是，”贺瑞斯回答，“是气球。”
一瞬间大家都茫然而不作声了。
“你说的气球是什么?”艾玛说。
“天上的大气球，里面有人的那种。”
艾玛脸沉下来：“带我们去看看。”
我们跟着他们原路返回，在沙滩上拐过一道弯，而后爬上一座小堤坝。我很好奇像热气球这么明显的东西我们怎么会没看到呢，直至到达一座山丘的顶端，它们出现在眼前——不是在挂历上和激励性海报(“前途无量!”)上面看到的那种彩色的、泪滴形的大家伙，而是两艘微型的齐柏林飞艇：两个黑色的卵形气囊，下面各挂一只笼框，每个笼框里有一个飞行员。飞艇很小而且飞得很低，沿锯齿形的轨迹来回慢吞吞地倾斜飞行，海浪拍岸的声音盖住了飞艇螺旋桨细微的呜呜声。艾玛把大家聚集起来，一起躲进高高的锯齿草丛里，脱离了飞艇的视线范围。
“它们是潜艇猎手。”没等有人发问，伊诺克就开口说，米勒德也许是地图和书籍方面的权威，但伊诺克是军事领域的专家。“发现敌军潜艇最好的方法就是从空中俯瞰。”他解释道。
“那它们为什么飞得离地面这么近?”我问，“而且为什么不再飞远一点到海上去呢?”
“这我就不知道了。”
“你觉得他们有可能是在找……我们吗?”贺瑞斯试探地问。
“如果你的意思是他们是幽灵，”休说，“别傻了!幽灵和德国人在一起，他们在那艘德国潜艇里。”
“幽灵想与谁结盟就与谁结盟，”米勒德说，“没理由认为他们不会潜入战争双方的组织。”
我无法让眼睛离开空中那两个奇怪的装置，它们看起来很不自然，像两只被膨胀的虫卵撑大的机械昆虫，体态臃肿。
“我不喜欢它们的飞行方式，”伊诺克说，一双锐利的眼睛算计着，“它们搜索的是海岸线，不是海里。”
“搜什么呢?”布朗温问。答案显而易见，令人生畏，没人愿意大声说出来。
它们在搜寻我们。
我们全都挤在草丛里，我感到艾玛挨着我的身体绷紧了。“我说跑咱们就跑，”她嘘声说，“我们要把划艇藏好，然后再躲起来。”
等到“气球”飞走，大家翻滚出草丛，祈祷着我们离得够远不至于被敌人发现。当我们撒腿开跑时，我发现自己竟然期盼在海上折磨我们的雾此刻能回来掩护我们。我突然想到它很可能已经救过我们一次了：如果没有雾，几个小时前，当我们在划艇上无处遁形的时候，那些“气球”就已经发现我们了。如此说来，那是海岛为解救它的异能儿童所做的最后一件事。
我们拖着两艘划艇穿过沙滩向一个海蚀洞走去，洞口是石山的一条黑色的狭长裂缝。布朗温已经用光所有的力气，几乎走不动路了，更别说抬划艇了，于是我们剩下的人奋力接替起她的力气活儿。划艇总试图把鼻子埋进湿沙里，大家一边呻吟着一边用力拉。当穿过沙滩一半的距离时，佩里格林女士发出一声警告的啼叫，只见那两艘齐柏林飞艇突然出现在沙丘上方映入我们的眼帘。借着急速分泌的肾上腺素，我们猛地全力冲刺，划艇像挂在轨道上一样飞进洞里，而佩里格林女士在我们旁边一瘸一拐地跳着，受伤的翅膀拖在沙里。
终于脱离了飞艇的视野，我们丢下划艇，重重地跌坐在它们翻转的龙骨上，呼哧呼哧的喘息声在潮湿滴水的黑暗中回荡。“但愿，但愿他们没看到我们。”艾玛大声祈祷着。
“啊，不好!我们留下痕迹了!”米勒德发出短促的尖叫，他脱掉一直穿着的外套爬回外面去掩盖拖拽划艇留下的痕迹——从空中看它们会像直指我们藏身之处的箭头。我们只能看着他的脚印逐渐离去，要是除了米勒德以外的人冒险出去，一定会被发现的。
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