亚历克丝环顾四周。大屋里现在一派繁忙的景象，一大片空间被警戒线围了起来保护犯罪现场，警察和技术人员们在里面忙碌着;他们这群以前的同学花了将近一个小时才从追悼会现场的人群中挣脱出来，甩开了像潮水般涌向讲台的记者们。透过脏乎乎的窗户，她还可以看见一群记者在外面。赖斯正在给他们某种形式的声明。
奥尔迪斯是对的，她想，他对所有这一切的判断完全正确。
“所有人都到了吗?”布莱克又问了一遍。
“都到了，”凯勒回答，他仍旧紧紧地贴在她身旁，“除了一个人。”
亚历克丝环视房间，发现有个人确实还没从追悼会上回来。当她看出是谁时，一股愤怒和疑惑交织着涌上她心头。
“梅莉莎·李。”她大声说道。
布莱克点点头，向副手示意。“找到李，把她带回这儿来，”他说，“昨晚住在这房里的所有人都是可能的目标——以及嫌疑人。”
夜课
1994年
23
又到了上夜课的那天，当大家到卡尔弗楼时，他们发现教室是空的。放电视的滑轮架被推到了后面的角落里，有人在黑板上写着：不用上课——奥尔迪斯教授晕倒了。
九名学生走出教室，回到夜色中。他们一块儿走着，风刮得他们的脸火辣辣地疼。校园里已经安静下来，从塔楼高层窗户透出的黄色灯光一格一格地映在四方院里。风呼啸着穿过校园西面宿舍楼间的走道。有史以来最长的一次沉默笼罩着这一小群人。
还是梅莉莎·李最终打破了沉默。
“那游戏……”她简单明了地说道。
“怎么了?”凯勒问。
“我们应该玩玩。就在这儿，今晚。”
其他人停下了脚步。刘易斯·普莱恩说：“我公确定这是不是个好主意，梅莉莎。”
“我有个朋友在杜孟,”李接着说道，“俄罗斯文学专业的。她说他们周末时仍然在玩程序。那没什么的——只是好玩而已。《线圈》我们读得已经够多了，至少可以装扮一下。”她的视线在众人脸上游移。她很想玩。
“我不太明白，”萨莉·米切尔很快地说道，“那游戏听上去……像拉帮结派。”
“别傻了，萨尔。你认为贾斯珀还有其他人可以玩这个游戏吗?没有——只有我们。我们是最棒的。我认为这就是奥尔迪斯那天晚上跟我们说的意思。他是在敦促我们开始我们自己的游戏。在这个学校里启动程序。”李不说话了。他们现已走到了菲斯克图书馆前，一盏孤零零的街灯照着他们。
最后丹尼尔·海登开口了，他的声音在夜色里显得清晰而响亮：“我一点都不想参与。”他说。然后他便转身离开了。其他人望着他走远，积雪随着他的脚步嘎吱嘎吱地响。当他的身影在四方院远处只剩下一点时，李说：“还有谁害怕了?”
没人动。大家都同意了。
二十四小时后，亚历克丝戴上手套，溜出了房间。她在宿舍楼门口停了一会儿，视线穿过校园，望进不安的黑暗中，多不寻常的一个冬夜啊。月亮上哪儿去了?
她走了出去，呼出的热气扑在眼前。她低着头，只靠直觉前进着，校园里的每个路口她都烂熟于心。到达目的地她花了三分十七秒。
派对的气氛已经在慢慢酝酿。阿尔法赛格玛淘联谊会的屋里已挤满了人，学生们三三两两地走进起居室，站在壁炉前。有人猛地挤到她身旁，往她的空手里塞杯酒。酒晃动着差点溅出来，杯子透心的凉。亚历克丝接过酒杯，喝了一口。音乐响起来了。
她寻找着凯勒。她已经开始习惯在校园里，在这种随意的派对寻找他的笑脸。有时她能看见他，有时不能，但她总会去找他，找不到的时候就会觉得失落。
现在搜索到了屋子尽里边。一排高高的窗户正对着宽敞的东院，这儿的黑夜更显得悸动不安。几个学生坐在地毯上，玩真心话大冒险。凯勒不在其中。音响里放着的歌——“遗弃的缪斯”的《哭吧宝贝哭吧》—一声音渐渐消远，另一首歌取而代之响了起来。
又有人粗鲁地从她身边过。“嘿。”亚历克丝说道，刚才喝下去的酒仍在她嗓子眼儿里烧着。她抬起头，但那人已经消失在人群里。
不。没完全消失。他们留下了点什么。
一条留言。又是一张彩色纸条掉进她被子里，然后慢慢浮起来，她刚来得及看完，那几个字就浸湿不见了。
卡尔弗楼。它开始了。
亚历克丝觉得嗓子发紧。她再次环顾四周，尽管心里恐惧但还是大笑着。整天的学习已经让她忘掉了程序，已经和法洛斯一起从脑子里去除掉了。真正的法洛斯，并非潜台词里的大量暗示：《线圈》，那本奇怪的书现在已快读完了，真相就在眼前戏弄她，只是她够不到而已。
或许你需要再深人些，她对自己说道，或许你需要去奥尔迪斯去过的地方。
亚历克丝离开房间，又走进凛冽的寒风中。她朝着卡尔弗走去。
那栋楼黑得与夜色难分难解。没有任何响动。
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