“不见得，”狄雷尼口气冰冷。
“我看你八成还瞒着些事情。”
“当然，”吉哈洛哑着嗓门，“我瞒着的最大一个秘密是，有一回我遇见赛门的老婆，我想搞她，她简直太标志了，如何，现在两位该满意了吧?”
“你以为这事很好玩是不是?”狄雷尼问他，“吉哈洛先生，现在由我来告诉阁下我们的做法，我们会追查你从案发到现在的全部行为，我们会盘问你的诸位亲好友;调查你在军中的档案，甚至调查你为什么降级;然后我们再跟这幢楼里的人谈话，跟你来往的女人、酒保，凡是任何与你沾到边的人都不放过;还有受你攻击过的陌生人，在圣文生(医院)为你缝线的医生，等这一切调查完毕，我们对你的了解只怕比你对自己还要清楚、详细，所以吉哈洛先生，别跟我们耍花样;你什么秘密都藏不住的。走，小组长;我需要出去吸点新鲜空气了。”
两人小心翼翼地下着脏污的楼梯，埃布尔纳·布恩低声问，“你刚才对他说的那些?我们真要那么做吗?”
“当然不，”狄雷尼口气很躁，“我们哪有时间。”
在车上坐了一会儿之后，埃布尔纳·布恩点起烟。
“你真以为他有所隐瞒?”
“我不知道，”狄雷尼不置可否。
“这人的情绪起伏太快，前一分钟还合作无间，后一分钟就成了谎话专家，不过记住这点，这人打过越战，杀过人。对有些家伙来说——杀过一次，再杀不难。第一次最难，往后就变成了一种习惯，生命?算得了什么?”
“我为他难过。”
“我也是，但是我更为赛门·艾勒比难过;小组长，恻隐之心不可滥施。时间还早;干脆省了中饭，先到查尔西去一趟，也许能逮着叶乔安妮，等全部结束之后再好好休息。”
“好，说走就走。”
叶乔安妮住在西二十四街，一条高级住宅的街道，干净、安静，垃圾稳当的收在加盖的垃圾桶里，水沟清理得很好，窗子明亮洁净，墙上没有涂鸦，一排光秃秃的银杏正期盼着春天的来临。
“这有些像老纽约的味道，亨利是不是就住这附近?”
“靠东边，格来梅西公园那区，过去他常去的那家酒吧现在还开着。”
“你以前酗酒的时候去过老啤酒屋没有?”
“那时候每一家都去过。”
“很怀念?”狄雷尼有些好奇。
“当然!天天都在想，人嘛，只记得畅饮快活，谁记得什么烂醉如泥。”
“戒了多久了——四年?”
“差不多。酒鬼不算年，只算日，度日如年啊。”
“说得也是，”狄雷尼轻叹一声。
“我老头在第三街开过一家酒馆——你知道吧?”
“我不知道，”小组长颇感兴趣。
“什么时候的事?”
“好久以前了，那时候我念夜校，下午都在店里帮忙。看多了那些醉汉，所以自己绝不肯陷进去。言归正传，叶乔安妮的数据你有多少?”
“根据苏迈可一名手下的调查，她和寡母同住，在一家不小的法律事务所任秘书。薪水不低，未婚。黛安·艾勒比医生提到的三次自杀事件，医院方面有急诊纪录;她自称凶案发生当晚，她一直在家，从六点下班回来再没出过门。她母亲证实了这个说法。”
“很好，我们再作一次作业，希望这是最后的一次。”
正对三号C室的门铃列着两个名字：叶兰芝女士与叶J。
“母亲把全名、头衔全占了，女儿只得一个缩写的英文字母。”
埃布尔纳·布恩对着对讲机表明身分，不久门链应声而开，两人进到里面，屋里飘着淡淡的消毒药水味，很干净，墙壁和地毯的花色却过于俗丽，唯一的摆饰是一盆塑料棕榈树。
等候在三号C室门外的胖女人狐疑的盯着他们俩。
“我是叶兰芝，”语气生硬。
“你们看起来不像警察。”
布恩小组长一言不发地递上识别证，她把垂在胸前的夹鼻式老花镜箝牢在肥大的鼻子上，仔细审视这份证件，而他们也在打量她。
高耸的黑发像个蜂窝，五官粗犷，刚硬(埃布尔纳·布恩的评语是，‘她像个男扮女装的卡车司机’)。肩膀宽阔，胸脯厚实，臀围惊人;一句话，她是个大手大脚的庞然大物。
“是不是关于艾勒比医生的事情?”她将识别证归还布恩?。
“是的，叶太太。这一位是艾德华·狄雷尼，我们想——”
“我不希望乔安妮受骚捷，”叶籣芝一口打断，“这孩子被折腾得还不够吗?她知道的全都说了，再多问只有使她心烦，我不允许。”
“叶太太，”狄雷尼口气委婉，“我保证我们绝对无意烦扰令嫒，只因为我们是在调查一椿狠毒的凶杀案，相信你和令嫒必定愿意尽一切可能协助我们将凶手绳之于法。”
这番花俏的说词，引得埃布尔纳·布恩为之侧目，而叶太太似乎深受感动。
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