“在，在环游世界。现在可能到了香港，混账东西，他倒是溜得快。”
“现在你就跟你儿子两个人住?”
“怎么样?”
“领福利金吗?”
“经济支持，”她一副理所当然的语气。
“我们够格啊。我残废，沙克没办法工作。怎么样，你是调查员?”
“不是为社会福利金。令郎每天都到疗养中心?”
“大概吧。”
“你不知道?”
“他成年啦;他喜欢上哪儿都行。”
“他每天什么时候去中心?”
“不知道;我睡得晚，等我睡醒，他已经走了。问这些究竟要做什么?”
“他从中心回来的时候你不是还没睡吗?那他都几点钟到家?”
她瞇着眼瞄他，他明白她在核计撒什么谎瞒混过去。其实根本不必说谎，不过这女人面对任何官方人士，都不见得肯吐实。
她藉倒酒、喝酒、捏纸杯、扔进字纸篓的连串动作拖延时间。
“对，”她终于开口，“那时候我还没睡，他回来的时间都不一定。”
“譬如说?”
“九点以后。”
“以后多久?”，
“不一定。”
“坦白讲，”这位老刑警冷冷的说，“这事牵扯到一桩谋杀案，假使你再鬼扯下去，我立刻把你关进醒酒牢，哪时候肯好好回答我的问题，哪时候放人，你要不要试试?”
她的脸一扭，笑了起来。
“你没有权利这样对我说话。”
“随我高兴，”老刑警的口气越发冷酷。
“我根本没把你放在眼里。”
他一把抓起地上的酒瓶，冲向脏污的水槽，一股恶臭喷上来，几乎令他当场作呕。
她连吼带叫，“你要干什么?!”
“我先把这瓶倒掉。再搜出其余，全部砸碎它。”
“求求你，不要——不行啊——酒账我都还欠着——我不过是个老女人，你欺负个老女人做什么呢?”
“你是个老酒鬼，一个又老又臭的酒鬼，难怪你儿子每天都要出去。”他把酒瓶对着水槽举高。
“他晚上几点回家?”
“九点，九点过一点。”
“每天如此?”
“对，每天如此。”
酒瓶一斜，洒出一道酒线。
她急哭了。
“除掉礼拜五，礼拜五他都到十点或十点半回家。”
“为什么?他去哪里?”
“不知道，我向上帝发誓，我真的不知道。”
“你没问过?”
“有，真的，可是他不说。”
他瞪她半晌之后，把酒瓶递过去，她抖着手接着它，搂紧，像搂个婴孩。
“多谢你的合作，甘太太。”
出了门，他走向百老汇，作深呼吸，逼除掉方才吸了一肚子的馊气。干这行以来，什么奇怪的味道都闻过，这一天虽不算最糟，也够厉害。他进电话亭拨电话给太太。
“我回家吃晚饭，先在外面散散步，要不要顺便带什么回去?”
“芥末不够了，晚上吃嫩煎鱼排，带一罐回来吧。”
“好的，待会儿见。”
他吃过温馨可口的晚餐，八点半又再度回到疗养中心附近。由于找不到停车位，只好停在甘家隔壁的仓库门口，管它竖着块牌子，上面写着斗大的“此处严禁停车”几个字。
仔细锁好车门，往回走，过街，站在疗养中心对面守望。为了防止脚冻得发麻，只有不停的来回走动，两只眼睛却分秒不离的盯着中心的窗户。
化验师说赛门·艾勒比的死亡时间在晚上九点，这是估计;可能有半小时的误差;也许还不止。
假定甘沙克在周五晚九点离开中心，他绝对来得及赶到东八十四街，干掉医生之后，在十点、十点半从容回家。卡班尼不认为那孩子会做这种事，但是他实在有可能这么做。
中心的灯光较暗，卡班尼依着邮箱，咬着没点火的雪茄，静心等待。一堆人走出来，一个拄拐杖，两个使用助走器，再来便是甘沙克。
卡班尼过街跟踪他，但要不了多久;甘沙克直接回家。卡班尼钻进车内守候，守到十点半，屁股都坐僵了，才打道回府。
那是星期三晚上的事。星期四卡班尼花费一整个白天访查甘沙克在诊所医疗的情形，院方不肯出示甘的病历，他另外向几个认识甘的人查证。
他们都说甘沙克平常是个沉静、乖巧的孩子，偶尔确实有暴力倾向，发作的时候会攻击医生和护士，有一次不得不对他使用麻醉剂。
星期四晚上，卡班尼重复跟踪守望的作业，结果和前一晚一样。
星期五晚上，老刑警将守望的时间稍稍挪前，如果有任何倩况出现，应该就在今夜。甘沙克在九点差两、三分钟的时间便离开中心，卡班尼在对街看了个仔细。这孩子穿扮整齐，厚呢帽、干净的大外套、厚花布裤。臂弯下夹着一只包裹，看起来像是用牛皮纸包起的一幅画。
他朝回家相反的方向走，卡班尼一路尾随，从百老汇到八十三街，再向西往河边，越过西区路，进入一幢高级公寓。
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