“没有没有，”狄雷尼诚心的说。他指着乱七八糟的书桌。“搞这些退税单。一个晚上够我受的了。来，说说看，对新任的主管感想如何?”
两个人说回家常，聊些警局的闲事，谈了差不多十五分钟。大部份的数据都由布恩提供：谁升，谁调，谁退休。
“他们又把警力调回这边来了，”他告诉狄雷尼。“特勤组起不了作用。”
“这事我看到了，”狄雷尼点头道。“还留着一部份特勤人员吧?”
“不多。我现在就在那里面。是城中北区一个属于重大犯罪案件的单位。”
“对你很合适，”狄雷尼由衷的说。“你有多少人手?”
布恩不自在的扭扭身子。“呃，一个月前有五个。现在有二十四个，明天早上他们会带个小队长过来。”
这位前任刑事组长大为惊讶，只是尽量不表露出来。他好奇心重的注视着布恩。眼前这人似乎精疲力竭，眼圈泛黄，身体佝偻无神。看上去目前最好能让他睡足二十四小时的觉，再吃上一顿热呼呼的饭。
布恩是瘦高个子，走起路来无精打采，外表松散。一头姜黄色的头发，面容苍白，满是雀斑。总有四十了吧，仍旧一副生涩、老实的态度，一份孩子气、逗趣的笑容。
狄雷尼曾经在维多·麦兰凶杀案与他共事过，知道他不灌老酒的时候，是个极好的刑警。布恩心思细密。对于公事任劳任怨。遇上需要要狠的时候，他就是头猛虎。
狄雷尼仔细的观察他。留心到他细长的手指微微发抖。这绝不是酒精作怪。蕾贝嘉在他发誓今后永远酒不沾唇之后才答应嫁给他。狄雷尼不相信布恩甘冒婚姻破裂的危险。
“布恩，”他终于开口，“我老实说一句：你看起来已经半死不活了。怎么回事?”
布恩把空杯置在椅子边的地毯上。身体朝前拱，两臂环着膝盖，细长的手指有一拍没一拍的拍着。他望着狄雷尼。
“又碰上同样形式的案子，”他说。“凶杀。”
狄雷尼瞪着他，小啜一口威士忌苏打。
“确定?”
布恩点点头。
“目前只两个，”他说，“手法完全一样;这是绝无疑问的。现在当然只能算是观测，等正式报告出来也不过是时间问题。”
“两次雷同的凶案?”狄雷尼不免怀疑。“可能是巧合吧。”
布恩叹口气，直起腰，点根烟，朝后一靠，迭起两条瘦腿。
“也许是我们的想象，”他说。“可是自从那个“山姆之子”的事件发生以后，局里每个人都超敏感起来。也许我们是情急无奈的乱喊，“杀人狂!”不过，这两个案子确实相同。”
艾德华·狄雷尼组长目不转睛的盯着他，却仍视而不见。他内心升起熟悉的刺痛感，一种激动、一种挑战。更厉害的，是一股愤怒和不服输的决心。
“愿意说来听听吗?”
“当然愿意!”布恩接得热切。“或许你能探出一些我们忽略的蛛丝马迹。”
“那倒不一定。试试看吧。”
小队长布恩以快速刻板的腔调陈述事实。就像在向上级做报告。显然对这项调查下的工夫不少：述词毫无结巴含混的地方。
“第一个凶案：时间，今年的二月十五日。死者：男性，白种人，年龄，五十四岁。刺杀地点：大公园饭店九一四房。裸尸是在上午九时四十五分为清洁女工发现。死者喉管切开，下体剌伤多刀。死亡原因据验尸报告：失血过多。喉头的一刀并未致命。凶器：一种尖锐的利器，长约三吋。”
“三吋!”狄雷尼大叫。“天哪，那是小刀子，折刀!”
“可能，”布恩点头。“刀刃最宽约四分之三吋，这是据法医的判断。”
布恩拾起地上的杯子，嚼着冰块。语调慢了下来，结构也较前散漫。
“清洁女工敲了门进房打扫，她是个老妇人，眼力不太好。等到靠近床沿，站在血泊里，才看见他。她连声尖叫，昏倒。有个茶房奔进来。在他后面跟着两名客人。茶房用了房间里的电话，召安全组的人来，同时破坏了所有的印迹。安全人员带了助手赶来，他们又再请来了经理和经理的助手。终于迸出个有脑筋的人，拨了九一一。第一批警员到的时候，房里挤了大约有十来个人。歇斯底里的乱。我和现场勘察组的人差不多同时到达。难怪他们光火。就是第七骑兵队冲过，都不曾这么乱。”
“常有的事，”狄雷尼深表同情。
“我想也是，”布恩叹一声，“不过我们多少还是找着了一点所谓的线索。死者是个名叫卜乔治的珠宝批发商，丹佛市来的。经营的都是手工打的银质、镶土耳其玉和其他不很贵重的宝石首饰。他是来参加大公园举办的珠宝展览。那天是他到纽约的第二晚。”
“强行进入?”
“看不出，”布恩答。
他解释九一四房设置分隔式门锁——半弹簧、半插梢。门一关上。便自动落锁，但是插梢只有出门之后用钥匙搭上，或者在房内揿上。
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