“为什么?”
“因为那个到处杀人的疯子。”酒保生气地说，发红的下巴松弛皮肉抖动。“天黑了还有谁想上街?我希望警方赶快抓到他，割掉他的卵蛋。那个狗娘养的毁了我们的生意。”
布兰克同情地点头，付了酒钱。冰斧还在他大衣下。他坐在吧台边，尽管室内温暖，仍穿着大衣戴着手套，愉快地啜饮白兰地，圣诞包裹放在一旁吧台上。这感觉安静安详，而且从某个角度来说也很有意思，原来他的举动影响到这么多人。池里丢进一颗石头，涟漪一圈圈泛开，向外扩散……
他喝完这杯酒，留下不多不少的小费，拿着包裹走出去，来到门口，他转身看是否应该向酒保或侍者稍挥个手，但没人看他。他内心大笑：实在太容易了。没人在乎。
购物人群逐渐减少，仍在街上的人行色匆匆急着回家，包裹夹在腋下或购物袋摆动。布兰克模仿他们的样子：两包圣诞礼物夹在一边腋下，稍微低头弓肩抵御无情寒风。但他眼神四处逡巡。他下定决心，如果十一点以前不能完事，就放弃，改天晚上再说。
丹尼尔·布兰克错失了一个很好的可能人选，他还在练习微笑时那人突然冲上一栋赤褐砂石建筑的台阶。他错失另一个人选，那人停步跟一栋公寓大楼的门房交谈。第三个看来不错，但太像诱饵警探，一般平民不会走得那么慢。又一个人选错失，因为一名制服巡警出乎意料地跟着那人转过转角，往布兰克从容走来。
他不让自己感觉挫败，试着控制住愤怒。但仍然……他们在对他做什么?他左腕从口袋抽出足以露出手表的程度，在街灯下看时间。将近十点半。剩下时间不多了。然后他就得罢手，等改天晚上再说，但他不能。不能。热度在他血液中熊熊燃烧。管他去死……该死的……上刺刀，兄弟们，上……不是现在就是……必须如此。他的运气太好了。乘胜追击。永远要乘胜追击。
确实如此。因为眼前——不可思议地，令人喜悦地，没有警车和制服巡警——这条街空荡幽暗，一名独行男子朝他大步走来，步伐迅速，一侧手臂夹着一个圣诞包裹，粗呢大衣的扣眼还插着一朵恋人蔷薇。警方诱饵会拿圣诞包裹吗?身上会戴蔷薇吗?不太可能，丹尼尔·布兰克决定。他开始微笑。
情人走过一盏路灯下，布兰克看见他年轻、苗条、蓄须、挺拔、自信，而且事实上相当漂亮。另一个丹尼尔·布兰克。
“晚安!”丹尼尔隔着一步之距叫唤，微笑。
“晚安!”那人回答，微笑。
错身而过之际，布兰克将冰斧换手，开始转身。就在同时，他感到被害人已突然停步，也开始转身。他模糊地对这人感到欣赏，欣赏他如此正确迅速的本能和肢体反应，但之后一切都不确定了。
冰斧举起。圣诞包裹掉在人行道。然后两只手用力抓住他举起的手腕。那人的包裹也掉了，但手并没放松，紧紧拉住布兰克。三条手臂高举空中。两人站了一秒，彷佛雕刻成甜蜜的拥抱，朝彼此张开的嘴呼出冬季烟雾，彼此贴近。这番肢体接触实在太美妙，丹尼尔不禁为之迷醉，向那人靠得更近。暖意。美好的暖意和力量。
他迅速回过神来，脚跟勾住那人左膝后方，边勾边推。不够。那人身体摇晃，但不肯倒下。但紧抓布兰克手腕的手放松了。他再度又勾又推搡，整个身体贴在对方身上。哦。他好像听见远处有哨声，但不确定。这时两人倒下，翻滚间丹尼尔·布兰克听见也感觉自己弯起的左肘撞上人行道，纳闷不知是否骨折，心想或许确实骨折了。
然后两人平倒在地，布兰克趴在那人身上，对方两眼无神显出某种疲惫，双手松开布兰克的手腕。于是他冰斧举起又落下，举起又落下，猛砍不停，狂喜不已，紧贴对方，因为这是历来最棒的一次，几乎浑然不觉那人无力的手指和指甲抓着他的脸。那里有点热热的。
直到年轻男子动也不动，黑色眼睛呆滞直瞪。布兰克暂时放下冰斧，迅速抽起领口的蔷薇，再捡起冰斧，摇摇晃晃缩身蹲起，狂乱环顾四周。现在绝对有哨声。一名制服警察从远处转角大步跑来，一手在腰际摸索佩枪，他的搭档在大道对面，愚蠢的哨子吹了又吹。布兰克看了几秒，把冰斧挂在大衣下使不上力的左腕。
他突然意识到疼痛，左肘痛，流血的脸也痛。然后他跑起来，受伤的左肘贴近身体，计算各种可能与机率，但从不曾考虑丢下那朵恋人蔷薇。
人行道上的尸体应该会让他们停步片刻，至少其中一人会停。他转上第一大道，停止奔跑，把蔷薇塞进大衣右口袋，从外套胸口口袋抽出手帕按在流血的脸上，咳了又咳。他走进与转角隔两户的一家快餐店，仍咳着嗽，流血的脸藏在手帕下，以稳定步伐走向店内后方的电话亭。他用肩膀抵住手帕，从右口袋掏出硬币投入电话，拨了气象台的号码。他正听着一个虚无飘渺的声音说：“从查尔斯顿到布拉克岛发布小船警报。”这时看见一名制服警察持枪跑过快餐店外。布兰克立刻离开电话亭，仍然咳嗽，手帕掩脸。八十一街角有一辆空出租车正在等红灯。运气。这一切不都是运气吗?
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