当然，他从来就不打算带相机进布兰克的公寓。凭一张冰斧照片能证明什么?但他倒是带了一组瑞典精钢的锁匠撬锁工具，装在分成很多格的薄软羊皮包里，其中有一副又长又细的镊子，布包放进外套内口袋，左口袋放一把两枚电池的笔形手电筒，大衣外套放进一双折起的黑丝薄手套，芭芭拉常说这是他的“殡仪馆手套”。
两点半，狄雷尼队长不慌不忙走上车道，推开大厅的门。立普斯基几乎立刻看见他，脸色苍白，满脸是汗，一手伸进外套左口袋。没大脑的白痴，狄雷尼哀叹想道。本来是打算藉由普通握手传递钥匙的，唔，现在也没办法了。
他微笑上前，伸出右手。立普斯基用潮湿的手握住，然后才醒悟钥匙紧握在左拳里，连忙放开狄雷尼，钥匙换手，差点掉地。狄雷尼轻轻从立普斯基僵硬的指间取过钥匙，塞进自己大衣口袋，仍带着微笑，说：“要是有麻烦，就迅速按对讲机三下。”
立普斯基脸色变得更苍白。在快餐店狄雷尼刻意不提这个警告讯号，否则整件事都可能告吹。
他慢慢走向电梯间，左转面对标示着十五-三十四楼的电梯。另有两人在等：一个翻看杂志的男人，一个拎着塞得满满的布鲁明黛百货公司购物袋的女人。一台自助式电梯(译注：指相对于有操作员的旧式电梯)的门开了，一对带着小小孩的年轻夫妇走出来。狄雷尼稍待片刻，然后跟着另两人走进电梯。男人按十六，女人按二十一——跟布兰克同一层。狄雷尼按二十四。
两个男人都脱下帽子。电梯里一片沉默。读杂志的男人在十六楼出电梯，提购物袋的女人在二十一楼出电梯，狄雷尼坐到二十四楼，走出来，先摸清H栋的方向打发几分钟时间，姑且认定每一层楼的配置都一样。
他走回电梯旁，按“下楼”钮。谢天谢地，片刻后停下的电梯里没有人。他按二十一，突然意识到轻声的背景音乐，但不知道这是什么歌。门在二十一楼打开，他按了“大厅”键，然后在电梯门关之前迅速走出。
二十一楼走廊没人。他脱下内衬羊毛的皮革手套塞进大衣口袋，戴上那双“殡仪馆手套”。他边走在走廊地毯上边用力磨擦鞋底与鞋跟，希望抹去鞋底累积的任何泥巴或狗屎或灰尘或泥土，以免在布兰克公寓留下痕迹。同时他也注意每一户门上的窥孔。
他按了两次21H的门铃，听见清脆铃声在门内静静响起。等了一阵，没人应门，于是他开始动手。
其中两把钥匙没问题，但第三个锁有警察闩，比较花时间。他的手太大了，没法将手指伸进开了一条缝的门里推开那条斜杠。他终于从撬锁工具包取出镊子，毫不慌乱地慢慢把闩推出钩槽，门开了。他走进屋，轻轻关上门，但没锁。他在公寓里迅速走一遍，打开橱柜的门，往里瞥一眼又关上，探看浴室的浴帘后，趴在地上看床底。等到确认公寓里没人，他才回到前门上锁，拴回警察闩。
下一步很呆，但很基本。不过也许没那么呆。他记得有件案子，一名二级警探花了四小时搜索公寓，却搜错人家。狄雷尼寻找订阅的杂志、信件……任何东西，找到一个架子上放着计算机科技书籍，每一本书前扉页都整整齐齐贴着一张版刻藏书票，画面是裸身青年手持弓箭越过林中空地。“丹尼尔·G·布兰克藏书”。这就够了。
他再度回到前门，背抵着门，开始信步逛遍整间公寓，只是要吸收气氛，试着了解住在这里的是什么样的人。
但这里有人住吗?真的有人在这些无菌手术室里呼吸、睡觉、吃喝、放屁、打嗝、拉撒吗?没有烟蒂，没有随手丢下的报纸，没有气味，没有照片、私人纪念物、华而不实的俗气小摆饰、纪念品，没有未洗的玻璃杯或掉漆的地方或旧烧痕或天花板裂纹。整间公寓整洁过头，整洁得难以置信，冰冷的秩序和干净让人喘不过气来。黑色皮革与铬钢家具。摆放位置一丝不苟的水晶烟灰缸。一座分枝铁烛台，每根蜡烛精心烧成不同长短。
他想到自己的家。那是他的、芭芭拉的、他们全家人的家。
他们家歌唱着他们的历史，他们是谁，他们的品味和缺乏品味，旧东西，用过的东西，根源，生活的气味，到处都是记忆。光凭他的家，就可以写出艾德华·X·狄雷尼的传记。但丹尼尔·G·布兰克是谁?这间装潢展示室、这间公寓样品屋什么都没说。除非……
玄关那面厚重的斜镜，镶着美观大方的框。客厅那面长墙挂了至少五十面形状各异、各自镶框的小镜子。浴室门上一面全身镜。药品柜有两扇推门，两扇门都装了镜子。这众多镜子，是否透露了住此之人的任何讯息?
要了解任何人的生活方式，另外还有个万无一失的线索：冰箱、厨房橱柜、浴室橱柜里的东西。冰箱里有一瓶伏特加，三瓶果汁——柳橙、葡萄柚、蕃茄。色拉食材。苹果，橘子，李子，桃子，杏干和梅干。橱榇里有咖啡、花草茶、香料、健康食品、有机谷麦。没有肉，没有奶酪，没有切肉冷盘，没有面包，没有马铃薯。只有切段的荷兰芹和红红萝卜。
浴室里，推开药品柜的推门，他找到香皂、精油、香水、古龙水、乳液、油膏、爽身粉、除臭剂、各式喷雾。一瓶阿司匹林。一瓶几乎全满的药片，他认出是利眠宁。一包他认不出是什么的药片。一瓶维他命B12。刮胡用品。他用戴手套的指尖关上推门。卫生纸是否有香味?有，他瞥一眼手表。过了十分钟左右。
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